Tweets kunnen een nuttige gegevensbron zijn voor het verbeteren van de stadsplanning door informatie te verstrekken over de bewegingen en activiteiten van mensen in steden. Het begrijpen van deze patronen kan stadsplanners helpen betere beslissingen te nemen over waar ze middelen moeten investeren en hoe ze openbare ruimtes moeten ontwerpen.

Een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Sydney gebruikte bijvoorbeeld Twitter-gegevens om de bewegingen van mensen in Sydney, Australië, te volgen. Uit het onderzoek bleek dat Twitter-gegevens nauwkeurig de dagelijkse reispatronen van mensen konden vastleggen, inclusief hun woon-werkroutes en vrijetijdsactiviteiten. Deze informatie kan worden gebruikt om nieuwe openbaarvervoerinfrastructuur te plannen en het verkeersmanagement te verbeteren.

Een ander onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Berkeley, gebruikte Twitter-gegevens om ‘hotspots’ van activiteit in San Francisco te identificeren. Uit het onderzoek bleek dat Twitter-hotspots nauw gecorreleerd waren met gebieden met een hoge economische activiteit en dichtheid, zoals zakenwijken in de binnenstad en toeristische gebieden. Deze informatie kan worden gebruikt bij het plannen van nieuwe bedrijven en ontwikkelingen, en bij het verbeteren van de levenskwaliteit van de bewoners.

Twitter-gegevens kunnen ook worden gebruikt om de reactie van het publiek op stedenbouwkundige beslissingen te peilen. Nadat de stad Chicago bijvoorbeeld een hoofdstraat had afgesloten om plaats te maken voor een nieuw fietspad, was er een aanzienlijke toename van negatieve tweets over de stad. Deze informatie kan worden gebruikt om planners te helpen beter geïnformeerde beslissingen te nemen over toekomstige projecten.

Over het geheel genomen kunnen Twitter-gegevens een waardevol hulpmiddel zijn voor stadsplanning door informatie te verstrekken over de bewegingen, activiteiten en voorkeuren van mensen. Door deze gegevens te gebruiken kunnen planners beter geïnformeerde beslissingen nemen over waar ze middelen in moeten investeren en hoe ze openbare ruimtes moeten ontwerpen.