Recidive is in veel landen een groot probleem. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld wordt ruim 75% van de vrijgelaten gevangenen binnen vijf jaar opnieuw gearresteerd. Dit heeft aanzienlijke gevolgen voor de openbare veiligheid en kost de belastingbetaler jaarlijks miljarden dollars.

Er zijn veel factoren die kunnen bijdragen aan recidive, waaronder:

* Armoede en gebrek aan kansen. Veel vrijgelaten gevangenen komen uit kansarme milieus en hebben moeite met het vinden van werk en huisvesting. Dit kan het voor hen moeilijk maken om te re-integreren in de samenleving en kan de kans vergroten dat zij opnieuw in de criminaliteit belanden.

* Misbruik van middelen. Drugsmisbruik is een veelvoorkomend probleem onder vrijgelaten gevangenen. Dit kan hun beoordelingsvermogen en besluitvorming belemmeren, en kan ook leiden tot criminele activiteiten.

* Psychische aandoening. Psychische aandoeningen zijn een ander veelvoorkomend probleem onder vrijgelaten gevangenen. Dit kan het voor hen lastig maken om in de samenleving te functioneren en kan ook de kans op recidive vergroten.

* Gebrek aan sociale steun. Vrijgelaten gevangenen ontberen vaak sociale steun van familie, vrienden en de gemeenschap. Dit kan het voor hen moeilijk maken om te re-integreren in de samenleving en kan het risico op recidive vergroten.

Er zijn een aantal dingen die gedaan kunnen worden om recidive terug te dringen, waaronder:

* Het aanbieden van beroepsopleidingen en plaatsingsdiensten. Dit kan vrijgelaten gevangenen helpen een baan te vinden en financieel onafhankelijk te worden, wat de kans kan verkleinen dat zij opnieuw de misdaad ingaan.

* Het aanbieden van behandeling tegen middelenmisbruik. Middelenmisbruikbehandeling kan vrijgelaten gevangenen helpen hun verslaving te overwinnen en hun besluitvormingsvaardigheden te verbeteren. Hierdoor kan het risico op recidive worden verkleind.

* Het bieden van geestelijke gezondheidszorg. Behandeling in de geestelijke gezondheidszorg kan vrijgelaten gevangenen helpen hun symptomen onder controle te houden en in de samenleving te functioneren. Hierdoor kan het risico op recidive worden verkleind.

* Het aanbieden van sociale ondersteuningsdiensten. Sociale ondersteuningsdiensten kunnen vrijgelaten gevangenen helpen contact te maken met familie, vrienden en de gemeenschap. Dit kan hen helpen te re-integreren in de samenleving en het risico op recidive te verkleinen.

Naast deze programma’s zijn er nog een aantal andere dingen die gedaan kunnen worden om de recidive terug te dringen, zoals:

* Het verbeteren van de onderwijsmogelijkheden voor gevangenen. Onderwijs kan gevangenen helpen vaardigheden en kennis te ontwikkelen die ze kunnen gebruiken om na hun vrijlating een baan te vinden en in hun levensonderhoud te voorzien.

* Het aanbieden van mentorprogramma's voor vrijgelaten gevangenen. Mentoren kunnen vrijgelaten gevangenen begeleiden en ondersteunen bij hun re-integratie in de samenleving.

* De publieke opinie over gevangenen en de gevangenis veranderen. Het publiek heeft vaak een negatieve houding ten opzichte van gevangenen en de gevangenis, waardoor het voor vrijgelaten gevangenen moeilijk kan worden om te re-integreren in de samenleving. Het veranderen van de houding van het publiek kan ertoe bijdragen het stigma dat met gevangenissen gepaard gaat te verminderen en het voor vrijgelaten gevangenen gemakkelijker te maken om werk en huisvesting te vinden.

Het terugdringen van de recidive is een complexe uitdaging, maar wel een die overwonnen kan worden. Door vrijgelaten gevangenen de steun en kansen te bieden die ze nodig hebben, kunnen we hen helpen succesvol te re-integreren in de samenleving en het risico op recidive te verkleinen.