Niet iedereen ervaart een interne dialoog, of de ‘innerlijke stem’ die onze gedachten en gevoelens vertelt. Sommige mensen hebben een zogenaamde ‘stille geest’, waarin ze gedachten en gevoelens ervaren zonder de voortdurende verbalisatie die anderen kunnen hebben. Dit fenomeen wordt soms 'athinking' of 'non-verbaal denken' genoemd.

Uit onderzoek blijkt dat de aan- of afwezigheid van een interne dialoog tussen individuen kan variëren en ook binnen dezelfde persoon in de loop van de tijd kan fluctueren. Enkele factoren die van invloed kunnen zijn op de vraag of iemand een interne dialoog ervaart, zijn onder meer:

- Culturele verschillen :Culturele en taalkundige achtergronden kunnen bepalen hoe individuen hun gedachten verwerken en of ze deze intern verwoorden. Sommige culturen leggen de nadruk op zelfreflectie en verbalisatie, terwijl andere de voorkeur geven aan non-verbale vormen van communicatie.

- Persoonlijkheidskenmerken :Bepaalde persoonlijkheidskenmerken, zoals introversie of extraversie, kunnen ook een rol spelen bij de vraag of een individu een interne dialoog ervaart. Introverte mensen zijn wellicht meer geneigd tot zelfreflectie en interne dialoog, terwijl extraverte mensen zich meer op externe interacties kunnen concentreren.

- Cognitieve stijl :Individuen met verschillende cognitieve stijlen kunnen informatie op verschillende manieren verwerken. Sommige mensen denken misschien in woorden en beelden, terwijl anderen meer vertrouwen op non-verbale representaties. Dit kan de aanwezigheid en aard van een interne dialoog beïnvloeden.

- Mindfulness en meditatie :Praktijken als mindfulness en meditatie kunnen de frequentie en inhoud van een interne dialoog beïnvloeden. Door zich te concentreren op het bewustzijn van het huidige moment, kunnen individuen beter afgestemd raken op hun gedachten en gevoelens zonder de noodzaak van voortdurende verbalisatie.

Het is vermeldenswaard dat het niet voeren van een interne dialoog niet duidt op een beperking of afwijking. Verschillende cognitieve stijlen kunnen even effectief zijn bij het verwerken en begrijpen van informatie. Het begrijpen van de eigen cognitieve voorkeuren en neigingen kan individuen helpen effectiever te communiceren en met anderen om te gaan.