Hoewel endorfines plezierige gevoelens en een gevoel van beloning kunnen veroorzaken, zijn ze niet verslavend op dezelfde manier als drugs of alcohol. Verslavende stoffen veroorzaken veranderingen in het beloningstraject van de hersenen, wat leidt tot dwangmatig drugszoekgedrag, tolerantie en ontwenningsverschijnselen. Endorfines worden van nature door het lichaam geproduceerd als reactie op verschillende stimuli, zoals lichaamsbeweging, eten en sociale interacties. De endorfineniveaus bereiken echter doorgaans niet dezelfde intensiteit en veroorzaken niet dezelfde verslavende effecten als verslavende stoffen.