Laurierverwelking is een dodelijke schimmelziekte die avocadobomen aantast. Het wordt veroorzaakt door de schimmel Raffaelea lauricola en komt oorspronkelijk uit Azië. De schimmel werd voor het eerst gevonden in de Verenigde Staten in 2002 in Georgia en heeft zich sindsdien verspreid naar verschillende andere staten, waaronder Florida, South Carolina, North Carolina en Mississippi.

Laurierverwelking wordt verspreid door een kleine kever, de Redbay Ambrosia-kever (Xyleborus glabratus). De kevers boren zich in de schors van laurierbomen en leggen hun eieren. De schimmel die laurierverwelking veroorzaakt, groeit op het oppervlak van de lichamen van de kevers en verspreidt zich naar nieuwe bomen wanneer de kevers zich erin boren.

Laurierverwelking vormt een ernstige bedreiging voor avocadobomen, omdat de schimmel ervoor kan zorgen dat ze binnen een paar weken verwelken en afsterven. Er bestaat geen remedie tegen laurierverwelking, en als een boom eenmaal is geïnfecteerd, kan er niets meer worden gedaan om hem te redden.

Om de verspreiding van laurierverwelking te voorkomen, is het belangrijk om stappen te ondernemen om de rode ambrosia-kever onder controle te houden. Dit kan gedaan worden door:

* Het verwijderen van laurier- of sassafrasbomen die besmet zijn met de kevers.

* Gebruik van pesticiden om de kevers te doden.

* Het plaatsen van vangplaten rond avocadobomen om de kevers te vangen.

Door deze stappen te nemen, kunnen we onze avocadobomen helpen beschermen tegen deze dodelijke ziekte.

Hier zijn enkele aanvullende tips om de verspreiding van laurierverwelking te voorkomen:

* Vervoer geen brandhout of ander plantaardig materiaal uit gebieden waar laurierverwelking aanwezig is.

* Inspecteer uw avocadobomen regelmatig op tekenen van laurierverwelking, zoals verwelkende bladeren of takken, of dode bladeren die twee weken of langer aan de boom blijven zitten.

*Als u tekenen van laurierverwelking constateert, neem dan onmiddellijk contact op met uw plaatselijke landbouwvoorlichtingskantoor.