Wanneer planten dit gas opnemen om te groeien, ze verwijderen het uit de atmosfeer en het wordt opgesloten in hun takken, stam of wortels. Een artikel dat vandaag is gepubliceerd in Wetenschap laat zien dat dit bemestende effect van CO ₂ neemt wereldwijd af, volgens de tekst mede geregisseerd door professor Josep Peñuelas van de CSIC bij CREAF en professor Yongguan Zhang van de Universiteit van Nanjin, met medewerking van CREAF-onderzoekers Jordi Sardans en Marcos Fernández. De studie, uitgevoerd door een internationaal team, concludeert dat de reductie sinds 1982 geleidelijk 50% heeft bereikt, hoofdzakelijk vanwege twee sleutelfactoren:de beschikbaarheid van water en nutriënten.

"Er is geen mysterie over de formule, planten hebben CO . nodig ₂ , water en voedingsstoffen om te groeien. Hoezeer de CO ₂ neemt toe, als de voedingsstoffen en het water niet parallel toenemen, de planten zullen niet kunnen profiteren van de toename van dit gas", legt professor Josep Peñuelas uit. In feite, drie jaar geleden waarschuwde Prof. Peñuelas al in een artikel in Natuurecologie en evolutie dat de bemestende werking van CO ₂ zou niet eeuwig duren, dat planten niet oneindig kunnen groeien, omdat er andere factoren zijn die ze beperken.

Als de bemestingscapaciteit van CO ₂ neemt af, er zullen sterke gevolgen zijn voor de koolstofkringloop en dus voor het klimaat. Bossen hebben een heuse CO . gekregen ₂ bonus voor decennia, waardoor ze tonnen koolstofdioxide konden vastleggen, waardoor ze meer fotosynthese konden doen en meer konden groeien. In feite, deze verhoogde opslag is erin geslaagd de CO . te verminderen ₂ verzameld in de lucht, maar nu is het voorbij. "Deze ongekende resultaten geven aan dat de opname van koolstof door vegetatie verzadigd begint te raken. Dit heeft zeer belangrijke klimaatimplicaties waarmee rekening moet worden gehouden bij mogelijke strategieën en beleidsmaatregelen om de klimaatverandering op mondiaal niveau te verminderen. Het vermogen van de natuur om koolstof vast te leggen neemt af en daarmee de afhankelijkheid van de samenleving van toekomstige strategieën om de uitstoot van broeikasgassen te beteugelen, " waarschuwt Josep Peñuelas.

De studie gepubliceerd in Wetenschap is uitgevoerd met behulp van satelliet, atmosferisch, informatie over ecosystemen en modellen. Het benadrukt het gebruik van sensoren die gebruik maken van nabij-infrarood en fluorescentie en dus in staat zijn om vegetatiegroeiactiviteit te meten.

Minder water en voedingsstoffen

Volgens de resultaten, het gebrek aan water en voedingsstoffen zijn de twee factoren die de capaciteit van CO . verminderen ₂ plantengroei te verbeteren. Om tot deze conclusie te komen, het team baseerde zich op gegevens die zijn verkregen uit honderden bossen die de afgelopen 40 jaar zijn bestudeerd. "Deze gegevens laten zien dat concentraties van essentiële voedingsstoffen in de bladeren, zoals stikstof en fosfor, zijn sinds 1990 ook geleidelijk afgenomen, " legt onderzoeker Songhan Wang uit, de eerste auteur van het artikel.

Het team heeft ook ontdekt dat de beschikbaarheid van water en tijdelijke veranderingen in de watervoorziening een belangrijke rol spelen bij dit fenomeen. "We hebben ontdekt dat planten hun groei vertragen, niet alleen in tijden van droogte, maar ook wanneer er veranderingen zijn in de seizoensgebondenheid van regenval, wat steeds meer gebeurt met klimaatverandering, " legt onderzoeker Yongguan Zhang uit.