Mao's lichaam werd kort na zijn dood gebalsemd met behulp van een aangepaste versie van de Sovjet-conserveringstechniek die voor Vladimir Lenin was ontwikkeld. Het proces omvatte het verwijderen van Mao's interne organen en het vervangen ervan door balsemvloeistoffen. Zijn lichaam werd vervolgens verzegeld in een kristallen kist en tentoongesteld op het Tiananmen-plein in Peking.

Temperatuur- en vochtigheidsregeling

Om te voorkomen dat Mao's lichaam ontbindt, worden de temperatuur en vochtigheid van het mausoleum zorgvuldig gecontroleerd. De temperatuur wordt tussen de 14 en 16 graden Celsius gehouden en de luchtvochtigheid tussen de 40 en 60 procent. Luchtfilters worden ook gebruikt om stof en verontreinigende stoffen uit de lucht te verwijderen.

Chemische behandelingen

Naast temperatuur- en vochtigheidscontrole wordt Mao's lichaam ook periodiek behandeld met chemicaliën om te voorkomen dat het bederft. Deze behandelingen omvatten formaldehyde-injecties, alcoholbaden en ozonsterilisatie.

Beveiliging

Het mausoleum wordt streng bewaakt door Chinese veiligheidstroepen. Bezoekers mogen het lichaam van Mao niet aanraken en mogen het slechts een paar minuten per keer bekijken.

Mao's bewaarde lichaam is een symbool geworden van de Chinese communistische revolutie. Het is een herinnering aan Mao's nalatenschap en zijn blijvende invloed op de geschiedenis van China.