Het kan gemakkelijk zijn om te dagdromen over een wereld waarin robots al het werk doen nu we de eerste fasen van de kunstmatige intelligentie-revolutie ingaan. Maar verspaningsprofessionals en technische academici begrijpen allebei dat het CNC-bewerkingsproces geschoolde werknemers vereist om ervoor te zorgen dat alles presteert zoals het zou moeten.

"Het [computer numerieke besturingsbewerking] is een hoeksteenmogelijkheid die niet snel zal verdwijnen", zegt Schmitz. In plaats daarvan stelt Schmitz dat additieve en subtractieve productie elkaar feitelijk aanvullen tot het punt waarop 'hybride productie' het toekomstige CNC-bewerkingsproces zal worden.

Schmitz zegt ook dat deze hybride productie "zal beginnen met een additief onderdeel dat de voorvorm- of staring-toestand is, en dan zullen we een beperkte bewerking gebruiken om een ​​gladde oppervlakteafwerking te produceren die je met additief niet kunt bereiken."

Een van de meest uitdagende hindernissen voor de toekomst van CNC-bewerking is echter het huidige tekort aan arbeidskrachten aan gekwalificeerde machinisten die bekend zijn met CNC-programmeren. Dit tekort zal alleen maar groter worden naarmate ervaren CNC-professionals met pensioen gaan en weinigen de industrie betreden om hun plaats in te nemen.

In de Verenigde Staten hebben het ministerie van Defensie en diverse andere federale instanties zich de noodzaak gerealiseerd om een ​​falend nationaal productieprogramma nieuw leven in te blazen en baanbrekende productieprocessen te implementeren die het land concurrerend zullen maken in de industrie.

"Hoewel verspanen historisch gezien werd gezien als een ambacht - waarbij iemand jaren en jaren van training en praktijkervaring nodig heeft voordat hij de onderdelen kan maken die hij wil - geloof ik dat we daarvan zullen afstappen naar een meer geautomatiseerde bewerkingsomgeving ’, zegt Schmitz. "Er zullen nog steeds banen zijn, maar die zullen drastisch verschillen van wat ze waren toen de CNC-technologie in de jaren veertig en vijftig van de vorige eeuw van start ging."

De Verenigde Staten waren na de Tweede Wereldoorlog een productiemacht die toonaangevend was op het gebied van innovatieve technologieën. De VS begonnen vervolgens in de jaren zestig en zeventig de productie uit te besteden, wat leidde tot een sterkere afhankelijkheid van in het buitenland gemaakte goederen. Leiders uit de sector en federale organisaties zijn het erover eens dat het land dringend behoefte heeft aan meer zelfredzaamheid en een heropleving van de Amerikaanse machine-industrie in de 21e eeuw. Nu het personeelsbestand slinkt en er minder mensen toetreden tot dan vertrekken in de CNC-technologiesector, is het nog nooit een beter moment geweest om voor dit veelgevraagde beroep te gaan werken.