Omdat cyberflashing nu een strafbaar feit is, is dit een welkome verandering, en de creatie van dit misdrijf is gebaseerd op ons onderzoek.

Maar als onderzoekers van het gebruik van sociale media door jongeren zijn we bezorgd dat dit niet genoeg is om de wijdverbreide verpersoonlijking van op beelden gebaseerde seksuele intimidatie en misbruik, inclusief digitaal flitsen, in de jeugdcultuur tegen te gaan. Een groot probleem is dat jongeren zelden melden dat ze hiermee te maken hebben gehad – en zonder meldingen kunnen er geen veroordelingen plaatsvinden.

In 2019 deden we onderzoek naar cyberflashing, waarbij we 144 tieners interviewden over hun ervaringen met seksuele beelden zonder wederzijds goedvinden op sociale mediaplatforms. We hebben dit onderzoek gevolgd met een enquête onder 336 jongeren, uitgevoerd tijdens de pandemische lockdown van lente en zomer 2020.

Samen geven de interviews en enquêtegegevens een overtuigend beeld van hoe wijdverbreid cyberflashing onder jongeren is.

We ontdekten dat 75% van de meisjes uit onze kwalitatieve interviews een of andere vorm van ongewenste mannelijke genitale afbeeldingen of video's had ontvangen. Een 14-jarig meisje zei:

"Er was een man op Snapchat, ik kende hem niet, maar ik dacht dat mijn vriend hem kende, dus ik accepteerde dit volgverzoek en toen in zijn verhaal was het alsof wie mijn grote wil zien... weet je, en toen zag ik zoals een sms van hem, omdat je weet dat je dat doet. Ik dacht dat het een streak was [een doorlopend chatgesprek], dus toen ik erop drukte en het een foto was van zijn lul […] blokkeerde ik hem."

In ons onderzoek ontdekten we dat 37% van de meisjes een ongewenst seksueel beeld kreeg toegestuurd en 80% van deze meisjes zei dat ze er een "walging" van kregen.

Uit het onderzoek bleek ook dat jongeren zelden hun ervaringen rapporteerden. Slechts 17% van de jongeren in ons onderzoek meldde cyberflashing op sociale-mediaplatforms, 5% vertelde het aan hun ouders en slechts 2% meldde het op school.

Een 15-jarig meisje legde in een interview uit dat normalisatie en acceptatie van de problemen een rol spelen bij het gebrek aan rapportage:

"[Jonge mensen] denken dat het normaal is... ja, het is normaal, of ze hebben niets gedaan, en dat is aanranding, maar de meeste tieners weten dat niet, dus doen ze er niets aan, en ze laat het gewoon."

In onze interviews legden meisjes uit dat hoewel beelden van vreemden vaak schokkend waren, ze zich beter in staat voelden dergelijke beelden te negeren of te blokkeren dan wanneer ze afkomstig waren van jongens die ze kenden. Voor de slachtoffers was het veel erger als de afzender op school deel uitmaakte van hun directe leeftijdsgenoten. Een 13-jarige zei:

"Ja, als ze naar dezelfde school gaan als jij, dan zie je ze elke dag, en het doet je denken aan wat ze deden."

In sommige gevallen komt de intimidatie van jongens waar de meisjes een nauwe band mee hebben. Een 14-jarige zei:

"Ik had een vriendin, ja, en haar vriend moet haar een lulfoto hebben gestuurd, en toen bleef hij haar onder druk zetten om er een te sturen. Ik denk dat dat het meest gebeurt, deze jongens proberen ze onder druk te zetten om het te sturen terug, want oh ik stuur het, of oh als je van me houdt, stuur je het terug naar mij."

Deze ‘transactionele lulfoto’s’ zijn een dubbele vorm van intimidatie:meisjes worden cybergeflitst, vergezeld van verzoeken om seksuele inhoud terug te sturen. Uit ons onderzoek bleek dat meisjes veel meer druk voelden om naaktfoto's te sturen (44%) dan jongens (15%).

Een nieuw strafbaar feit is een goede stap, maar komt onvoldoende tegemoet aan de cultuuromslag die zo hard nodig is.

Aanbevolen wijzigingen

Uitgebreidere privacy-instellingen voor sociale-mediasites zouden een begin zijn, aangezien ons onderzoek incidenten van op afbeeldingen gebaseerde seksuele intimidatie en misbruik door onbekende volwassenen en leeftijdsgenoten heeft aangetoond.

Seksuele voorlichting op school moet jongeren ook de middelen geven om intimidatie online en digitale toestemming te begrijpen. De huidige bijgewerkte overheidsrichtlijnen over onderwijs met betrekking tot het delen van naakt- en halfnaaktfoto's bevatten een voetnoot bij onze eigen richtlijnen voor online seksuele intimidatie. Maar het regeringsdocument behandelt nog steeds niet voldoende de basiselementen van op beelden gebaseerde seksuele intimidatie en misbruik, waaronder cyberflashing, upskirting en deepfakes op basis van AI.

Ouders en volwassenen in de bredere gemeenschap hebben middelen nodig om hen te helpen het door technologie gefaciliteerde misbruik te begrijpen en erop te reageren, inclusief hoe ze met jongeren over deze kwesties kunnen praten.

We hebben lesplannen en hulpmiddelen voor scholen gemaakt. In het evaluatierapport van deze bronnen is te zien dat jongeren, schoolpersoneel en ouders hun begrip van digitaal seksueel geweld en interventies van omstanders enorm hebben verbeterd.

Scholen moeten een aanpak hanteren die het begrip vergroot van de impact van trauma op jongeren. Het is ook van cruciaal belang dat jongens bij deze discussie worden betrokken. Het uitsluiten van jongens en de stemmen van jongens kan hen dieper in vrouwonvriendelijke ideologieën duwen. Het creëren van peer-mentorschapsprogramma's en het opzetten van discussiegroepen voor jongeren op scholen rond kwesties van digitale toestemming zijn effectieve manieren om de houding te veranderen.

Een focus op onderwijs zal jongeren helpen hun rechten te kennen en hen de middelen te geven die ze nodig hebben om veilig te blijven.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.