Het onderzoek, gepubliceerd in Child and Youth Services Review , onderzocht waarom en hoe rapporten door niet-gouvernementele organisaties (NGO's) worden gedaan aan de wettelijke kinderbeschermingsorganisatie Oranga Tamariki.

Hoofdauteur, universitair hoofddocent Emily Keddell, van het Social and Community Work-programma, zegt dat een belangrijke bevinding een discrepantie was tussen de verwachting van NGO's en Oranga Tamariki over welke organisatie zou moeten reageren in gevallen van kinderwelzijn.

Er was een groeiend gevoel dat er niet werd gereageerd op NGO-rapporten van zelfs gevallen met een hoog risico in Oranga Tamariki, waardoor gemeenschapsorganisaties nergens anders terecht konden.

"Dit brengt kinderen in gevaar en creëert angsten en ethische 'afwegingen' voor gemeenschapsprofessionals, die hun relatie met whānau en het gebruik ervan bij risicobeperking moeten afwegen tegen de waarschijnlijke reactie."

Universitair hoofddocent Keddell zegt dat een gebrek aan personeelscapaciteit binnen Oranga Tamariki, omdat het moeite heeft om posten te vervullen, en dat de financiering aan de NGO-sector is verminderd, heeft geleid tot een groeiende kloof tussen de twee, waardoor hun vermogen om een ​​naadloos antwoord op de volksgezondheid te bieden op de proef wordt gesteld. kindermishandeling en verwaarlozing.

"Dit resulteert in een groeiend aantal gezinnen waarvan de behoeften en risico's door NGO-werknemers als te complex worden beschouwd voor hun dienstverlening, maar die niet voldoen aan de drempel voor Oranga Tamariki om mee te werken."

Onderzoekers interviewden gemeenschapsondersteunende medewerkers van twee grote NGO's (elk één van de Noord- en Zuid-eilanden) die samen meer dan 70 jaar ervaring hebben en contracten hebben met Oranga Tamariki.

Uit het onderzoek bleek dat gemeenschapsprofessionals nauw samenwerken met whānau in overeenstemming met de hervormingen op het gebied van de kinderbescherming in Nieuw-Zeeland van de afgelopen jaren, waardoor NGO's een grotere rol hebben gespeeld in de vroege ondersteuning en diensten die aan whānau worden aangeboden, en Oranga Tamariki zich afwendt van onnodige interventies. P>

Enkele van de belangrijkste veranderingen sinds de hervormingen zijn onder meer dat vermoedelijk drugsgebruik als minder schadelijk voor kinderen wordt gezien dan in vroegere tijden, en dat niet-ernstige geïsoleerde incidenten waarbij een ouder een kind slaat, worden gezien als de taak van gemeenschapsprofessionals om op te reageren. /P>

NGO-werknemers steunen deze richting en aanvaarden dat zij een grotere rol moeten spelen bij het bieden van vroegtijdige ondersteuning, het aanpakken van mogelijke risico's op schade en hulp bij ouderschap.

Ze zeggen dat ze zaken pas naar Oranga Tamariki escaleren voor wettelijke interventie nadat al hun inspanningen om whānau te ondersteunen zijn uitgeput. De beslissing om te rapporteren wordt genomen na een zorgvuldige evaluatie van de complexe mix van beschermende en risicofactoren, en de aard van de relaties die gemeenschapsprofessionals hebben met gezinnen.

Gemeenschapswerkers die in het onderzoek zijn geïnterviewd, zeggen dat ze gefrustreerd zijn door incidenten waarbij ze hebben geprobeerd “laatste redmiddel”-gevallen te melden en Oranga Tamariki niet heeft gehandeld, wat leidde tot bezorgdheid dat risicokinderen “door de kieren zouden glippen”.

Ze spraken over verschillende responservaringen, van ‘uren wachten’ aan de telefoon om met een maatschappelijk werker te spreken, het ontvangen van automatische e-mailreacties maar verder niets, of weken wachten om te horen of Oranga Tamariki formeel tussenbeide was gekomen en het moeten opvolgen van meerdere e-mails en bellen.

Gedurende deze tijd wachtten kinderen die risicovolle situaties hadden gemeld aan gemeenschapswerkers met spanning af of Oranga Tamariki zou ingrijpen, wetende dat hun ouders misschien boos zouden zijn over de openbaarmaking ervan.

Werknemers zeggen dat ze het gevoel hebben dat de drempel van Oranga Tamariki voor het melden van gevallen de afgelopen jaren tot “zeer hoog” is gestegen, maar de drempel zelf is niet opgehelderd.

Het gebrek aan consensus tussen NGO's en Oranga Tamariki over welke soorten gevallen interventie verdienen, resulteert niet alleen in een gebrek aan follow-up, maar kan ook van invloed zijn op de vraag of NGO's in de toekomst soortgelijke gevallen melden, zo bleek uit het onderzoek.

Universitair hoofddocent Keddell zegt dat als er geen gevolg wordt gegeven aan eerdere rapporten, of als er geen feedback over is, gemeenschapsprofessionals het vertrouwen verliezen in rapportage als een mechanisme om kinderen te beschermen, en dat kansen voor samenwerking verloren gaan.

“Deze bevindingen wijzen op de noodzaak van een duidelijkere consensus tussen alle partijen over welke soorten gevallen moeten worden gerapporteerd aan Oranga Tamariki, een duidelijkere roldefinitie tussen instanties, en de behoefte aan meer middelen en investeringen in gemeenschapsinstanties en scholen om zaken te kunnen ondernemen. hun steeds grotere rol.

"Oranga Tamariki heeft ook een grotere personeelscapaciteit aan de voordeur nodig om goed geïnformeerde beslissingen te kunnen nemen en deze duidelijk te kunnen communiceren aan verslaggevers en whānau.

"Waar het beleid erop gericht is de betrokkenheid van wettelijke kinderbeschermingsinstanties te verminderen en de toegang tot zorg te verminderen, is een groter aanbod van intensieve whānau-diensten en -middelen in de gemeenschap nodig."

Meer informatie: Emily Keddell et al., De heuristische divergentie tussen gemeenschapsverslaggevers en kinderbeschermingsinstanties:onderhandelen over risico's te midden van stuifzand, Children and Youth Services Review (2024). DOI:10.1016/j.childyouth.2024.107532

Aangeboden door Universiteit van Otago