Orchideeën zijn behoorlijk slim, net als bloemen. Hoewel ze waarschijnlijk nooit geavanceerde wiskunde zullen leren, zijn ze op een aantal coole manieren geëvolueerd om ervoor te zorgen dat ze zich blijven verspreiden en groeien. Andere soorten hebben hun eigen middelen ontwikkeld om stuifmeelverspreidende insecten te lokken. Hier zijn een paar voorbeelden.
Bloeiende planten zijn voor de verspreiding van hun genetisch materiaal afhankelijk van bestuiving door insecten. Als aas bieden de meeste planten zoete, zoete nectar, waaronder deze unieke orchideeënsoort.
Deze Europese soort, ook bekend als de 'bijenorchidee', kopieert effectief de geur en het uiterlijk van de ondeugende stukjes vrouwelijke bijen om mannetjes aan te trekken.
Zodra de stoute bij een rendez-vous probeert, brengt de bloem stuifmeelzakjes over naar zijn rug, die hij verspreidt als hij wegvliegt.
Voor de goede orde:deze orchideeën discrimineren geen andere soorten insecten. Zijn broer of zus, de Ophrys insectifera (of "vliegorchidee"), is ook heel blij om vliegen in heel Europa te vangen.
Heb je je ooit afgevraagd hoe een bange bij ruikt? Als dat zo is, pak dan een van deze orchideeën en snuif erop om erachter te komen. Horzels zijn de favoriete bestuivers van deze Chinese schoonheden, en horzels genieten van niets liever dan een lekker bijenbuffet.
Door naar angstaanjagende bijen te ruiken, trekken deze orchideeën feitelijk horzels aan, op zoek naar een maaltijd met bijensmaak.
Ja, dat lees je goed. Het spul voor culinaire smaak wordt eigenlijk geoogst uit de vanilleplant, wat – tromgeroffel alstublieft – een soort orchidee is! Het verbijstert de geest, toch?
De smaak komt echter niet van de bloei. Vanilleplanten hebben peulen (ook wel bonen genoemd) die, wanneer ze worden opengebroken, duizenden piepkleine zwarte zaden onthullen.
Om ervoor te zorgen dat er voldoende vanillebonen zijn om aan de wereldwijde vraag te voldoen, moeten ze met de hand worden bestoven. Kijk, orchideeën zijn slim:hier doen de mensen al het werk voor.