Een team archeologen van de Universiteit van York is teruggekeerd naar Skipsea in East Yorkshire om de overblijfselen op te graven van een middeleeuwse houten hal die vlakbij de plek van een Normandisch kasteel was blootgelegd.

Het erfgoed van Skipsea werd bijna tien jaar geleden onder de aandacht gebracht, toen archeologen, dr. Jim Leary en dr. Elaine Jamieson, ontdekten dat een enorme heuvel – 85 meter in doorsnee en 13 meter hoog – oorspronkelijk uit de ijzertijd stamde, waardoor deze destijds uniek was voor Groot-Brittannië. .

Oorspronkelijk werd aangenomen dat het een kasteelmotte was, maar radiokoolstofdatering heeft aangetoond dat de aarden heuvel 1500 jaar vóór de Normandische verovering bestond.

Bij recente opgravingen in de omgeving, waar nu alleen de motte overleeft, is een lange houten hal aan het licht gekomen, waarschijnlijk ouder dan het kasteel, met een aanzienlijke omvang van 5 meter breed en 16 meter lang, omgeven door een afgesloten omheining.

Zeldzame vondst

De locatie van het gebouw is gemarkeerd door paalgaten, die de grootte en vorm van de hal laten zien, maar verdere opgravingen deze maand zullen waarschijnlijk uitwijzen dat het een gebied van enig belang was, gezien de omvang ervan, en misschien een plaats waar heren bezoekers werden begroet en er werden feesten gehouden.

Dr. Jim Leary, van de afdeling Archeologie van de Universiteit van York, zei:“Het opgraven van houten gebouwen uit de periode tussen de ineenstorting van het Romeinse Rijk en de komst van de Vikingen, een tijd die vaak de Donkere Middeleeuwen wordt genoemd, is een ongelooflijk zeldzame en belangrijke vondst.

"De ontdekking bij Skipsea is bijzonder interessant omdat we weten dat het gebied in handen was van de laatste Angelsaksische koning van Engeland, Harald Godwinson, en later, na de Normandische verovering van 1066, het landgoedcentrum van de Lords werd. van Holderness."

Zoetwatermeren

Skipsea was ooit de thuisbasis van drie zoetwatermeren, Skipsea Bail Mere, Skipsea Low Mere en Skipsea Withow Mere, verbonden met de rivier de Hull via een netwerk van zijrivieren. Deze meren, die nu al lang verdwenen zijn, begonnen 10.000 jaar geleden, in het Mesolithicum, en bleven bestaan ​​tot in de middeleeuwen.

De meren trokken voortdurend mensen aan en hun overblijfselen fascineren nog steeds archeologen, antiquairs, landeigenaren en de lokale bevolking. Er zijn Mesolithische stenen werktuigen, dierlijke resten en botharpoenen in ontdekt, en gebouwen en spoorbanen uit het Neolithicum en de Bronstijd zijn tot aan de rand bekend, waardoor ze nog meer inzicht bieden in het prehistorische leven.

Lokale krijgsheren

Dr. Elaine Jamieson, van de afdeling Archeologie van de Universiteit van York, zei:"Dit tijdperk, gekenmerkt door een algemeen gebrek aan schriftelijke documenten, zag de opkomst en ondergang van lokale krijgsheren die vrij waren van Romeinse invloed of controle.

"De ontdekking van deze bouwwerken biedt een uniek inzicht in deze weinig bekende periode in de geschiedenis, wat het belang en de opwinding van onze voortdurende opgravingen onderstreept."

Archeologen zullen de hele maand mei de site opgraven, en eerstejaars archeologiestudenten van de Universiteit van York zullen zich bij het team voegen om meer van de geschiedenis ervan te ontdekken.

Aangeboden door Universiteit van York