Deze homofobe incidenten worden doorgaans goed gerapporteerd in de nieuwsmedia, maar onderzoek heeft zelden de impact op de participatie van LGBTQI+ mensen onderzocht.

Nieuw onderzoek naar het probleem

Ons nieuwe onderzoek is een van de eerste academische onderzoeken in Australië die documenteert hoeveel LGBTQI+-mensen aan sport doen en meedoen. We hebben ook de huidige niveaus van discriminatie in de sport in Australië onderzocht, en de barrières en mogelijkheden voor deelname van jonge LGBTQI+ mensen.

Ons onderzoek richtte zich specifiek op LHBTQI+-mensen tussen 16 en 25 jaar in gemeenschapssport- en bewegingsomgevingen (waaronder sportscholen en recreatieruimtes).

Uit eerder onderzoek is gebleken dat jonge LGBTQI+-mensen het doelwit zijn van homofobie en transfobie in school- en jeugdsportomgevingen, en dit heeft op verschillende manieren gevolgen voor hen.

Het beïnvloedt met name hun geestelijke gezondheid, met een verhoogd risico op depressie en angst, en dwingt hen om te stoppen met sporten, waarbij velen ervoor kiezen om als volwassenen niet meer te sporten.

De afname van de participatie van LHBTQI+-jongeren

Uit ons onderzoek bleek dat 47% van de LGBTQI+-jongeren tussen 2019 en 2022 was ingeschreven bij een sportclub. In 2023 zei slechts 33% van onze steekproef dat ze momenteel aan een of andere vorm van competitiesport deelnemen.

Uit vergelijkbare gegevens van AusPlay blijkt dat ongeveer 60% van de jongeren in de bredere bevolking aan sport doet.

Binnen verschillende segmenten van de LGBTQI+-gemeenschap blijkt uit onze gegevens dat slechts 31% van de homomannen en 29% van de lesbiennes aan competitiesport doet, en nog minder binnen trans- en genderdiverse groepen.

Daarom ondersteunen onze gegevens eerder onderzoek uit de Verenigde Staten waaruit blijkt dat jonge LGBTQI+-mensen half zo vaak aan sport doen als niet-LGBTQI+-jongeren.

Ik probeer een reden te vinden waarom

Binnen de media is er vaak veel discussie over waarom er zo weinig openlijk homoseksuele mannen zijn in de professionele sport. Uit onze gegevens komt een van de redenen naar voren:het is in de eerste plaats minder waarschijnlijk dat homomannen aan sport doen.

Enkele van de belangrijkste barrières die door de deelnemers werden geïdentificeerd, waren een gebrek aan veilige ruimtes, negatieve of traumatische vroege ervaringen en discriminatie.

Van de deelnemers die wel aan sport doen, deelt slechts 49% openlijk zijn LGBTQI+-identiteit met teamgenoten en coaches.

Aanhoudende discriminatie is een belangrijke drijfveer waarom LHBTQI+-jongeren zich terugtrekken uit het beoefenen van sport, en een reden waarom jongeren weinig tot geen gevoel van verbondenheid binnen de sportomgeving melden.

Er zijn enkele verbeteringen waargenomen, maar niet voor homomannen

Over het geheel genomen blijkt uit ons onderzoek dat 53% van de LGBTQI+-jongeren getuige is geweest van discriminatie (via homofobie, bifobie of andere transfobie) en dat 40% discriminatie heeft ervaren.

Deze niveaus van discriminatie laten een duidelijke verbetering zien sinds het laatste grote onderzoek uit 2014 naar homofobie in de Australische sport, waarin ongeveer 80% van de respondenten aangaf getuige te zijn geweest van homofobie.

Dit suggereert dat verhoogde inspanningen om de inclusie van LHBTQI+ mensen in de sport te bevorderen een positieve impact hebben.

Uit onze gegevens blijkt echter dat 76% van de homomannen getuige is geweest van homofobie in de sport, wat in tien jaar weinig duidelijke verbetering laat zien.

In onze focusgroepen spraken jongeren over negatieve vroege ervaringen in de schoolsport en de negatieve effecten van voortdurende debatten over LGBTQI+-kwesties in de sport (zoals een verbod op transatleten of deelname aan pride-games).

Het meest opvallende in onze focusgroepen was de wens van jongeren om zichzelf te kunnen zijn tijdens het sporten en ‘gewoon te bestaan’.

Het idee van vrijheid en dat hun identiteit niet wordt uitgedaagd, in twijfel wordt getrokken, belachelijk gemaakt of ongeldig wordt gemaakt tijdens het navigeren door sportruimtes, werd uitgebreid besproken.

Hoop voor de toekomst

Jongeren bespraken de manieren waarop sportorganisaties eraan zouden kunnen werken om hen een veiliger en betrokken gevoel te geven.

Ze hadden ook een uitgesproken mening over inspanningen voor trots, waarbij ze problemen aan de orde stelden met betrekking tot het 'regenboogwassen', een gebrek aan betrokkenheid bij LGBTQI+-gemeenschappen en een minimale inzet voor het aanpakken van discriminatie.

Eén jongere in ons onderzoek zei:

"Ik zou graag wat meer moeite zien, in plaats van ons in een doos te gooien en te zeggen 'het is te moeilijk om uit te werken.' 'We gaan je erbij betrekken' zou een goede volgende stap zijn. Maar ik denk dat er nog veel werk moet worden verzet om je weer welkom te voelen."

Uit onze gegevens blijkt dat doelgerichte inspanningen en programma's dringend nodig zijn om ervoor te zorgen dat sport- en bewegingssituaties geen schade blijven aanrichten en LHBTQI+-jongeren dwingen niet meer te sporten.

Bovendien brengen de gegevens aanzienlijke uitdagingen met zich mee voor de bredere sportsector en de voortdurende duurzaamheid ervan.

Elke sport wil nieuwe spelers en fans, maar de sportsector riskeert een hele generatie jonge mensen te verliezen, tenzij hij zich volledig inzet voor het verminderen en uitroeien van discriminatie jegens LGBTQI+ mensen.

Dit werk moet ook een aanvulling vormen op en aansluiten bij ander belangrijk werk dat gericht is op de aanpak van gendergerelateerd geweld, en op het aanpakken van de weerslag tegen feminisme en gendergelijkheid onder tienerjongens op scholen.

Sportorganisaties moeten onmiddellijk stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat hun omgeving volledig inclusief LGBTQI+-mensen is.

Dit kan worden gedaan door goede beleidsontwikkeling en effectieve implementatie, anti-homofobie-initiatieven en -campagnes, en het betrekken van LGBTQI+-sportgemeenschappen.

Aangeboden door The Conversation

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.