Nieuwe simulaties bieden wiskundige ondersteuning voor de theorie dat de verspreiding van politieke ideeën over internationale grenzen een grote impact kan hebben op de verkiezingsresultaten, en dat kleine acties die een minderheidsidee stimuleren geleidelijk kunnen leiden tot politieke veranderingen op mondiale schaal. Jose Segovia-Martin en Óscar Rivero presenteren deze bevindingen in het open access tijdschrift PLOS ONE op 29 mei.

Mensen in veel regio’s over de hele wereld worden in toenemende mate blootgesteld aan internationale informatie – zoals nieuws en meningen die via sociale media worden gedeeld – waardoor grensoverschrijdende politieke invloed mogelijk wordt. Het meeste eerdere onderzoek naar politieke concurrentie binnen een bepaald land heeft zich echter vooral gericht op de invloed van de dynamiek van politieke ideologieën binnen de eigen grenzen van het land.

Om de dynamiek van internationale politieke invloed te helpen verduidelijken, ontwikkelden Segovia-Martin en Rivero een computationeel model dat de grensoverschrijdende verspreiding van politieke ideologieën en de impact ervan op een land benadert. Hun aanpak maakt gebruik van niet-lineaire wiskundige vergelijkingen en de Runge-Kutta-methode, een techniek voor het oplossen van vergelijkingen die vaak wordt toegepast in numerieke simulaties.

In de simulaties kon een kleine impuls in de rekruteringscapaciteit van een partij een ‘vlindereffect’ teweegbrengen dat uiteindelijk uitmondde in een mondiale verschuiving in de politieke ideologie. Dit benadrukt de potentiële kracht van grensoverschrijdende informatie om de politiek van een land aanzienlijk te beïnvloeden.

De onderzoekers testten hun model ook met behulp van Amerikaanse verkiezingsgegevens van 1932 tot 2020, waarbij ze ontdekten dat het redelijk (hoewel niet altijd) accuraat was bij het simuleren van daadwerkelijke stempatronen. Vervolgens gebruikten ze het model om voorspellingen te doen over de Amerikaanse stempatronen voor de periode 2020 tot 2100.

Ze ontdekten dat grensoverschrijdende invloed een belangrijke factor was die de gesimuleerde verkiezingsresultaten vormgaf, en dat een impuls aan buitenlandse steun voor de ideeën van één partij de gesimuleerde toekomstige verkiezingsresultaten zou kunnen veranderen. Bovendien lieten de simulaties een trend zien van een grotere opkomst tot het einde van de eeuw.

De auteurs merken op dat hun model een in werkelijkheid zeer complexe situatie enigszins vereenvoudigt, en dat het misschien niet eenvoudig is om het model toe te passen op niet-Amerikaanse landen. Desalniettemin, zeggen ze, zou het kunnen dienen als een waardevol startpunt om diepere wiskundige inzichten in stemgedrag te verkrijgen.

De auteurs voegen hieraan toe:“Politieke processen die complexe ideologische besmettingen in kaart brengen, worden vaak gemeten in de context van nationale verkiezingen. In een steeds meer verbonden wereld beletten grenzen echter niet dat politieke facties zich internationaal aansluiten en grensoverschrijdende invloed uitoefenen. fluctueren een verschuiving in het gehele mondiale politieke evenwicht?

“Ons model legt niet alleen uit hoe dit mogelijk is, maar laat ook zien hoe, in een wereld van toenemende connectiviteit en politisering, grensoverschrijdende politieke invloed een steeds grotere bepalende factor is voor het nationale politieke evenwicht. Bovendien kunnen oneindig kleine veranderingen in de krachten van minderheden achter mondiale politieke verandering. Als de meerderheden almachtig zouden zijn, zou er nooit sprake zijn van politieke verandering."