Ervaren oudere werknemers zullen uiteindelijk met pensioen gaan, maar een nieuwe studie suggereert hoe werkgevers sommigen van hen kunnen overtuigen om nog een paar jaar te blijven.

Het komt allemaal neer op het bieden van een specifiek type werkomgeving - een omgeving die autonomie, deelname aan besluitvorming, het delen van informatie, opleidingsmogelijkheden en goede vergoedingen en voordelen omvat.

Uit het negen jaar durende onderzoek onder meer dan 750.000 federale werknemers van boven de 50 jaar bleek dat werknemers met een hoogwaardige werkomgeving vooral geneigd waren hun pensioen uit te stellen als ze geen hbo-opleiding hadden en geen managers waren.

"Naarmate mensen ouder worden, blijkt uit onderzoek dat ze een sterkere voorkeur hebben voor autonomie en controle in hun werk, ze willen zich gerespecteerd en gehoord voelen", zegt Kaifeng Jiang, hoofdauteur van de studie en universitair hoofddocent management en human resources bij The Fisher College of Business van de Ohio State University.

"Dit soort banen kunnen vooral aantrekkelijk zijn voor mensen met een lagere opleiding en die geen leidinggevende ervaring hebben, omdat ze misschien meer dan anderen de behoefte voelen om banen van hoge kwaliteit te behouden."

De bevindingen zijn onlangs online gepubliceerd in het tijdschrift Personnel Psychology .

Uit de resultaten bleek dat oudere werknemers minder geneigd waren om na de Grote Recessie van 2008 met pensioen te gaan, vooral als ze deze hoogwaardige banen hadden.

Dat kan een leidraad zijn voor werkgevers die moeite hebben om werknemers te vinden en te houden na de COVID-19-pandemie, zei Jiang, die ook een kernfaculteitslid is van het Translational Data Analytics Institute van de staat Ohio.

"Na de Grote Recessie waren oudere werknemers meer geïnteresseerd om door te werken, vooral als ze een baan van hoge kwaliteit hadden, waarschijnlijk omdat ze meer financiële druk en onzekerheid ervoeren rond hun pensioenplannen," zei hij.

"De COVID-19-pandemie kan hetzelfde effect hebben op werknemers."

De onderzoekers gebruikten gegevens van 754.856 werknemers van 50 jaar en ouder van meer dan 360 Amerikaanse overheidsinstanties die deelnamen aan de Federal Employee Viewpoint Survey van 2006 tot 2015.

Naast het beantwoorden van verschillende demografische vragen, beoordeelden werknemers hun werkgevers op "werkpraktijken met een hoge betrokkenheid", zoals het bieden van autonomie, opleidingsmogelijkheden en andere arbeidsomstandigheden die worden beschouwd als bewijs van hoogwaardige banen.

Ook gaven ze aan of ze van plan waren binnen een jaar, tussen één en drie jaar, tussen drie en vijf jaar, of niet binnen vijf jaar met pensioen te gaan.

Werknemers met een lagere opleiding en die geen manager waren, wilden vooral graag in hoogwaardige banen blijven en uitstellen met pensioen, zo bleek uit bevindingen.

"Ze hebben vaak niet zoveel mogelijkheden om vervroegd met pensioen te gaan of andere opties na te streven voordat ze met pensioen gaan als degenen die hoger opgeleid zijn en leidinggevende banen hebben," zei Jiang.

Hetzelfde gold voor oudere mannen (versus vrouwen) en die van 50-59 jaar (versus die ouder dan 60).

"Als ze een baan van hoge kwaliteit hebben, willen ze blijven en zijn ze bereid om nog minstens een paar jaar te werken", zei hij.

"Maar als ze een baan van lage kwaliteit hebben, lijkt de kans groter dat ze willen stoppen met hun huidige baan, mogelijk op zoek naar een 'overbruggingsbaan' waarmee ze met pensioen kunnen gaan."

Een sterk punt van deze studie is dat gekeken is naar hoe baankenmerken en individuele kenmerken gezamenlijk de pensioenintenties van werknemers beïnvloeden, zei Jiang. De meeste onderzoeken kijken alleen naar persoonlijke kenmerken, zoals iemands financiële situatie, om te voorspellen wanneer een werknemer met pensioen gaat.

Een ander sterk punt was dat het de pensioenintenties in de loop van de tijd onderzocht, ook voor en na de Grote Recessie, om aan te tonen dat de recessie hoogwaardige banen nog aantrekkelijker maakte voor sommige oudere werknemers.

Die bevinding kan vooral relevant zijn nu organisaties moeite hebben om werknemers te vinden en te behouden sinds de pandemische beperkingen van COVID-19 zijn versoepeld.

"Post-COVID moeten organisaties mogelijk meer investeren in de werkpraktijken met een hoge betrokkenheid waarvan we hebben vastgesteld dat ze oudere werknemers kunnen behouden", zei Jiang.