Onderzoekers van Virginia Tech en Cornell University publiceerden een nieuw artikel in het Journal of Marketing dat onderzoekt waarom mensen bezwaar maken tegen lichamelijke markten en hoe die bezwaren verschillen voor liberalen en conservatieven.

De studie is getiteld "Waarom is het verkeerd om je lichaam te verkopen? De morele bezwaren van liberalen versus conservatieven tegen lichamelijke markten begrijpen" en is geschreven door Shreyans Goenka en Stijn M.J. van Osselaer.

Beleidsmakers over de hele wereld debatteren over hoe commerciële lichamelijke markten (bijvoorbeeld prostitutie, commercieel draagmoederschap, handel in nieren, bloedplasma, sperma, eicel en haar) moeten worden gereguleerd. Wetgevers in de staat New York besluiten bijvoorbeeld prostitutie te decriminaliseren, terwijl wetgevers in Nederland overwegen om de beperkingen op prostitutie op te voeren. Deze studie wil begrijpen waarom mensen bezwaar maken tegen deze markten en hoe die bezwaren verschillen voor liberalen en conservatieven. De onderzoekers vinden dat zowel liberalen als conservatieven lichamelijke markten als moreel verkeerd beschouwen; ze doen dit echter om verschillende redenen.

Zoals Goenka uitlegt:"We laten zien dat liberalen lichamelijke markten als verkeerd beschouwen omdat ze uitbuitend kunnen zijn. Dat wil zeggen, liberalen geloven dat de commercialisering van deze markten kwetsbare mensen kan schaden en de diepgewortelde ongelijkheid in de samenleving kan vergroten. markten kunnen voor rijke kopers een ander middel worden om arme verkopers uit te buiten, waardoor laatstgenoemden systematische fysieke, psychologische en economische schade oplopen."

Van Osselaer vervolgt met:"Conservatieven beschouwen lichamelijke markten als verkeerd omdat ze de heiligheid van het menselijk lichaam schenden. Dat wil zeggen, conservatieven geloven dat de commercialisering van deze markten een geldwaarde aan het menselijk lichaam toekent en het reduceert tot enig ander goed. Ze geloven dat de inherente heiligheid van het door God geschapen menselijke lichaam wordt verminderd of beschadigd wanneer het wordt gekocht of verkocht."

De onderzoekers voerden vijf onderzoeken uit om de morele houding van liberalen en conservatieven ten opzichte van lichamelijke markten te onderzoeken en hoe sociaal-politieke leiders de verschillende morele bezwaren gebruiken om hun respectieve publiek te overtuigen. Ze analyseerden bijvoorbeeld kerkpreken om te onderzoeken hoe predikanten over prostitutie praten en ontdekten dat relatief conservatieve predikanten de neiging hebben te benadrukken hoe prostitutie de heiligheid van het menselijk lichaam schendt. Daarentegen hebben relatief liberale predikanten de neiging om te benadrukken hoe prostitutie kan leiden tot uitbuiting van verkopers.

Andere bevindingen laten zien:

• Hoe de verschillende morele bezwaren van invloed zijn op de overtuigingskracht van marketingcampagnes die zijn ontworpen om de belangenbehartiging van consumenten te beïnvloeden. Met name liberalen tekenden eerder een petitie tegen prostitutie wanneer deze uitbuitingsproblemen aan de kaak stelden. Conservatieven waren echter eerder geneigd een petitie tegen prostitutie te ondertekenen wanneer deze schending van de bezorgdheid over de heiligheid aan het licht bracht.
• Hoe de verschillende morele bezwaren van invloed zijn op de overtuigingskracht van marketingcampagnes die zijn ontworpen om de steun voor deze markten te vergroten en om donaties te werven. In het bijzonder waren liberalen eerder geneigd om te doneren aan een campagne om commercieel draagmoederschap te legaliseren wanneer de oproep tot donatie de bezorgdheid over uitbuiting wegnam. Daarentegen waren conservatieven eerder geneigd om te doneren aan een campagne ten gunste van de legalisering van commercieel draagmoederschap, wanneer de oproep tot donatie de schending van de bezorgdheid over de heiligheid wegnam.
• Hoe liberalen en conservatieven verschillende regelgevende wetten ondersteunen om deze markten te besturen. Liberalen steunen wetten die de kopers op deze markten straffen. Aan de andere kant steunen conservatieven wetten die zowel kopers als verkopers van lichaamsproducten straffen.

Over het algemeen werpt het onderzoek licht op waarom liberalen en conservatieven anders bezwaar maken tegen commerciële lichamelijke markten. Bijgevolg kunnen de bevindingen beleidsmakers en belangengroepen helpen anticiperen op reacties op regelgevende wetten, beleidswijzigingen en belangenbehartigingsacties waarbij lichamelijke markten betrokken zijn.