Hoewel we ons dit meestal niet realiseren, is verlichting een essentieel onderdeel van ons dagelijks leven. Immers, zonder licht, geen zicht. Naast dat we ons veilig en comfortabel van plek A naar B kunnen zien bewegen, heeft verlichting ook een grote impact op hoe we ruimtes waarnemen en waarderen. doctoraat student Adrie de Vries heeft onderzocht hoe verlichting de beleving en prestaties van kenniswerkers in een kantoortuin beïnvloedt. Op woensdag 24 november verdedigt hij zijn proefschrift bij de afdeling Industrial Engineering and Innovation Sciences.

We kennen allemaal het effect van bars of cafés die het 'schoonmaaklicht' aandoen om de klanten te laten weten dat het feest voorbij is, waardoor een ruimte verandert van een gezellige bar in een saaie, onaantrekkelijke ruimte. Bovendien heeft verlichting invloed op de synchronisatie van onze biologische klok. Dit is niet iets dat we direct merken, maar aangezien we meer dan 90 procent van onze tijd binnenshuis doorbrengen, onszelf 'afschermen' van daglicht, kan de kantoorverlichting een sleutelrol spelen om een ​​kunstmatig (gedeeltelijk) alternatief te bieden. Maar hoe beïnvloedt kantoorverlichting deze verschillende aspecten?

Muur, bureau en plafond

Om dit te onderzoeken gebruikte Adrie de Vries drie afzonderlijke experimenten om te analyseren hoe kantoormedewerkers verschillende lichteffecten op respectievelijk de muur, het bureau en het plafond waarnamen en ervaarden. Hij probeerde dit ook te relateren aan de taakuitvoering van kenniswerkers. Hoewel dit soort onderzoeken doorgaans worden uitgevoerd in sterk gecontroleerde en vaak onrealistische omgevingen, koos hij omgevingen die realistische kantoren met meerdere gebruikers nabootsten om ervoor te zorgen dat de bevindingen ook representatief en toepasbaar zouden zijn op praktijkgevallen.

Eerst is het effect van het verlichten van de muur onderzocht en dit bleek een duidelijk effect te hebben op hoe mensen de ruimte ervaren. Het verhogen van het lichtniveau op de muur zorgde niet alleen voor een helderdere, maar ook voor een aantrekkelijkere omgeving. Bovendien, hoewel hij geen effecten op de taakuitvoering vond, voelden mensen zich alerter in de ruimtes met meer licht op de muren en bleven ze daar ook alerter.

Daarentegen had het variëren van de hoeveelheid licht op het bureau (met een constante hoeveelheid licht op de muur) vooral invloed op hoe goed mensen konden lezen van papier en hoe helder mensen de ruimte waarnamen, maar had geen invloed op alertheid, taakprestaties of de aantrekkelijkheid van de kantoorruimte.

Voor de plafondverlichting vond hij een toename in aantrekkelijkheid en helderheid wanneer er meer licht op het plafond werd gericht. Bovendien werden de ruimtes aantrekkelijker beoordeeld wanneer het licht gelijkmatiger over het plafond werd verspreid.

Waarderend versus onverschillig

Een andere belangrijke bevinding was dat niet alle deelnemers even gevoelig en waarderend waren voor veranderingen in helderheid. Hoewel mensen verschillende meningen hebben over wat ze leuk vinden, is het niet nieuw dat de onderzoeker ze duidelijk kon scheiden in een gevoelige, waarderende groep en een onverschillige, licht negatieve groep, een nieuwe en nuttige bevinding voor toekomstig onderzoek.

Ten slotte onderzocht De Vries of hij de helderheidspercepties van individuen kon voorspellen met nauwkeurige metingen van de verlichting. Hij ontdekte dat metingen van specifieke delen van het gezichtsveld een redelijke voorspelling gaven van hoe slimme mensen de ruimte zouden beoordelen en dat zowel het gemiddelde als het contrast in het gezichtsveld ertoe deden.

Integatief ontwerp en diversiteit

De onderzoeker concludeert dat het verlichten van de muren, plafonds en bureaus allemaal kan leiden tot lichtere ruimtes, maar in dit geval resulteerde alleen het verlichten van de muren en het plafond in meer aantrekkelijke ruimtes. Daarnaast kan verlichting van bijvoorbeeld de muren de bewoners ook helpen hun alertheid te behouden in plaats van slaperiger te worden. Dit laat zien dat verlichting meer doet dan alleen voldoende licht om te lezen, maar ook van invloed is op hoe we ruimtes ervaren en hoe we ons 'voelen'.

Belangrijk is echter dat, hoewel het mogelijk was om verschillende algemene conclusies te trekken, we te maken hebben met een zeer divers personeelsbestand, dat verschillende eisen kan en zal stellen aan hun 'geweldige werkplek'.