Biomen zijn duidelijk afgebakende geografische gebieden die speciaal aangepaste plant- en diergroepen voor die omgevingen bevatten. Het mariene bioom is een van de zes hoofdtypen - de andere zijn zoet water, woestijn, bos, grasland en toendra - op aarde. Omdat water de basis is van al het leven, zijn de zoetwater- en mariene biomen erg belangrijk.

Marien biomen

Water beslaat bijna driekwart van het aardoppervlak, waardoor het zeewatermilieu het grootste is bioom van allemaal. Het mariene bioom heeft drie verschillende gebieden - oceanen, koraalriffen en estuaria - waar duizenden soorten flora en fauna leven. Terwijl elk van de drie gebieden naadloos op elkaar overgaat, dienen ze elk een uniek doel.

Oceanen

De oceanen zijn de grootste en meest diverse delen van het mariene bioom. Ze zijn verdeeld in vier zones: intertidal, pelagic, benthic en abyssal. De intergetijdenzone is waar de oceaan de kust ontmoet, de thuisbasis van algen of zeewier en kleine dieren. Het is een dynamische zone, die constant verandert met het tij. De open oceaan is de pelagische zone, de thuisbasis van zeewier, plankton, vissen en zeezoogdieren. De bentische zone bevindt zich onder het pelagische gebied, waar de zand-, slib- en dode organismen liggen. Het is een voedselrijk gebied, de thuisbasis van vele soorten zeedieren. Het diepste en koudste deel van de oceaan is de afgrond. Nutriënten zijn schaars op deze diepte, maar ongewervelde dieren en vissen slagen er nog steeds goed in.

Koraalriffen

Koraalriffen komen in drie soorten - barrière, franje en atol - en zijn het meest algemeen te vinden in warme, ondiepe wateren zoals bij de Florida Keys - het enige levende barrièrerif van de Verenigde Staten - of Australië. Levende organismen, koralen zijn gemaakt van poliepen en algen die als planten voeden, via fotosynthese. Koraalriffen herbergen ook tal van andere mariene soorten die daar voedsel en onderdak vinden.

Estuaria

Estuaria zijn waar zoetwaterrivieren de oceaan van zout water ontmoeten en cruciale habitats creëren die een verscheidenheid aan planten en dieren en dienen als kinderdagverblijven voor veel soorten die gewoonlijk in diepere wateren worden gevonden zodra ze volwassen zijn. Gemeenschappelijke estuaire flora omvat zeewier, moerasgrassen en, in de tropen, mangroven.