Merriam-Webster's Online Dictionary definieert een ecosysteem als "het complex van een gemeenschap van organismen en zijn omgeving die functioneert als een ecologische eenheid". De Encyclopedia of Global Warming and Climate Change, Volume 1 identificeert acht belangrijke ecosystemen: gematigd woud, tropische regenwouden, woestijnen, graslanden, de taiga, de toendra, de chaparral en de oceaan.
Temperate Forest

Gematigde wouden bestaan ​​in het oosten van de Verenigde Staten en een groot deel van Europa. Ze bevatten loofbomen die bladverliezend zijn, wat betekent dat ze hun bladeren verliezen in de herfst. Het aantal soorten is beperkt in vergelijking met een jungle. Inwoners zijn onder meer wasberen, herten en salamanders.
Tropische regenwouden

Midden- en Zuid-Amerikaanse jungles zijn uitstekende voorbeelden van tropische regenwouden. De bomen zijn vrij lang en er zijn veel soorten. Dichte vegetatie blokkeert licht van de bosbodem. De meeste planten zijn groenblijvend. Boomtakken zijn gedrapeerd met wijnstokken en epifyten, planten die zitten op stevigere planten.
Sciencing Video Vault
Maak de (bijna) perfecte beugel: Hier is hoe maak je de (bijna) perfecte beugel: Hier is hoe
Woestijn

De jaarlijkse regenval in de woestijn varieert van nul tot tien centimeter. Planten bestaan ​​uit cactussen, alsem en mesquite, plus snelgroeiende eenjarigen die snel kunnen beginnen met zaad na een zeldzame regen. Woestijndieren zijn meestal degenen die kunnen graven om te ontsnappen aan de hitte van de woestijn, en ze zoeken vaak naar voedsel in het donker.
Graslanden

Ook wel prairie of vlaktes genoemd, graslanden krijgen ongeveer 20 centimeter regen per jaar, veel ervan vroeg in het groeiseizoen. Bossen zijn zeldzaam, maar grassen en kruiden gedijen goed. Gras biedt voedsel, maar dieren in de graslanden hebben weinig bescherming tegen roofdieren. Dieren hebben de neiging snelvoets herbivoren te zijn. Graslanden kunnen gemakkelijk granen en andere gewassen ondersteunen.
De Taiga

Het landgebied van de taiga ondersteunt een grote populatie coniferen, met name sparren en sparren. Meren, moerassen en moerassen onderstrepen het landschap. Er zijn minder soorten planten en dieren dan in het gematigde bos. Lange, besneeuwde winters vormen het decor voor overwinterende zoogdieren en trekvogels.
De toendra

De toendra ligt bij extreme breedtegraden waar bomen weinig of helemaal niet groeien. Koude winter creëert een laag permafrost onder de grond. Het groeiseizoen is kort en produceert weinig behalve mos, korstmossen en sommige grassen en eenjarige planten die de Caribou en insecten ondersteunen. Vogels verhogen hun jongen in de zomer voordat ze migreren.
De Chaparral

De chaparral ontvangt mogelijk tot 30 inch regen per jaar, meestal in de winter. Planten liggen sluimerend tijdens de droge zomers. Chaparral wordt gevonden in Californië. Bomen zijn meestal eiken. Druiven, olijven en vijgen doen het goed in de chaparral, net als eucalyptus.
De oceaan

Het oceaanecosysteem heeft meer zout water dan zoet water. De oceaan voedselketen begint met planten en plankton en verheft zich door kleinere vissen en schaaldieren naar walvissen, zeehonden en dolfijnen. Getijden, stromingen, zandbanken en rotsriffen ondersteunen het plantenleven.