De zon en de maan lijken in de ruimte te bewegen naar iedereen die op aarde staat. Dit is slechts gedeeltelijk waar. De maan draait rond de aarde en de aarde draait om de zon, die de illusie van beweging creëert. De astronomische beweging van deze drie hemellichamen is verantwoordelijk voor veel van de verschijnselen die op aarde worden aangetroffen, inclusief dag en nacht cycli en de getijden.

Heliocentricism

Heliocentricism beschrijft de beweging van de aarde rondom de zon. De aarde draait langzaam rond de zon in een vast pad dat bekend staat als een baan. Het duurt ongeveer 365 dagen voordat de aarde een enkele revolutie heeft voltooid. Het concept werd voor het eerst voorgesteld door de Italiaanse astronoom Nicolaus Copernicus in de 16e eeuw. Mensen dachten oorspronkelijk dat de zon rond de aarde bewoog, wat een verlaten concept is dat bekend staat als geocentrisme.

Dag en nacht cycli

De aarde draait langzaam op een as in de ruimte, waarbij sommige delen ervan worden blootgelegd naar de zon terwijl anderen worden ondergedompeld in de duisternis. Deze rotatie is verantwoordelijk voor de dag- en nachtcycli op aarde. Het is ook de reden dat de zon lijkt te "bewegen" in de lucht. Het beweegt niet echt, het is onze positie op de aarde die beweegt terwijl het draait.

Maanbeweging

De maan draait rond de aarde zoals de aarde rond de zon draait. Het duurt ongeveer 27 dagen om een ​​volledige baan rond de aarde te voltooien en lijkt naar beneden of naar boven te gaan, afhankelijk van de rotatie van de aarde. De fasen van de maan, zoals volle manen, gibbous en halve maan, worden gecreëerd door het blokkeren van het zonlicht door de aarde. De fasen van de maan zijn afhankelijk van de relatieve positie van de zon en de maan. Wanneer de twee elkaar overlappen, ontstaat er een eclips.

Getijden

Een van de meest voor de hand liggende effecten van de beweging van de maan zijn de getijden. Getijden treden op als water vordert of terugwijkt in zeeën, meren, oceanen, baaien en grote rivieren. De getijden treden op omdat de maan aan het water trekt terwijl het zich rond de aarde voortbeweegt, waardoor er sprake is van vloedgolven.