Apple-producten vormen op zoveel manieren al een centraal onderdeel van ons leven. We gebruiken ze om te werken, te socializen, onze hartslag te controleren, dingen te betalen en tv te kijken.

Maar wist je dat ze ook betrokken zijn bij het lesgeven aan schoolleraren?

De verschuiving naar online leren na COVID-19 is niet alleen voor studenten. Docenten doen nu ook veel aan professionele ontwikkeling online, vaak via wereldwijde technologiebedrijven of 'EdTechs'.

Een bekend klinkend voorbeeld hiervan is Apple Teacher. Dit is een gratis professioneel leerprogramma ontwikkeld door Apple voor leerkrachten op school. Aangeboden in 36 landen, waaronder Australië, beweert Apple Teacher "leraren te ondersteunen en te vieren die Apple-producten gebruiken voor lesgeven en leren."

In mijn nieuwe onderzoek betoog ik dat Apple Teacher Apple helpt zichzelf te positioneren als een wereldwijde onderwijsexpert. Deze zet vliegt grotendeels onder de radar.

Wat is Apple Teacher?

Apple heeft sinds het begin van de jaren tachtig technologie aan scholen verkocht, vooral in de Verenigde Staten. Sinds het midden van de jaren negentig heeft het ook programma's gericht op leraren die Apple-technologie gebruiken. Maar de techgigant biedt nu professioneel leren voor docenten via Apple Teacher, dat in 2016 werd gelanceerd.

Vanaf 2022 zijn er meer dan 100 lessen en tutorials gratis beschikbaar in het Apple Teacher Learning Center. De site promoot een 'reis in je eigen tempo' en een 'geweldige manier voor scholen om gratis professioneel leren aan te bieden'. Er zijn "zelfstudies voor het opbouwen van vaardigheden, lesideeën en inspiratie om het leren van studenten te verdiepen."

Dit kan zoiets simpels zijn als hoe je een selfie maakt tijdens een excursie. Of het kan gaan om het gebruik van codering of augmented reality in een les. Er zijn ook specifieke ondersteuningen voor COVID-19 leren op afstand, met tijdbesparende tips en lesideeën.

Docenten kunnen interactieve quizzen maken over het gebruik van Apple-software om 'badges' te verdienen. Als ze zes badges verzamelen, worden ze herkend als 'Apple Teachers'.

Een ander belangrijk kenmerk is het Apple Teacher Portfolio. Hier ontwikkelen en delen docenten lesplannen die opzettelijk Apple-producten in de klas gebruiken. Deze omvatten Keynote (die presentaties maakt) en GarageBand (die muziek of podcasts maakt). Het voltooien van alle negen lesplannen beloont leraren met meer badges en geeft ze extra erkenning.

Festivals, badges, volgers

Naast het belonen van individuele docenten, biedt Apple Teacher ook leren op grotere schaal aan. Apple bevindt zich midden in zijn derde jaarlijkse "Festival of Learning". Tussen 11 en 21 juli worden op deze wereldwijde virtuele conferentie 90 sessies gehouden over onderwerpen als "het maken van je eerste app" en theaterontwerp, allemaal met Apple-producten.

Je bent uitgenodigd! ⁰⁰Maak contact met docenten van over de hele wereld tijdens een gratis, twee weken durend Festival of Learning. Woon virtuele sessies bij over boeiende onderwerpen onder leiding van Apple Distinguished Educators.

— Apple Education (@AppleEDU) 12 juli 2022

Sinds juli 2022 heeft het Apple Education Twitter-account (@AppleEDU) meer dan 1 miljoen volgers. Hoewel het niet beperkt is tot Apple Teacher-deelnemers, laat het duidelijk zijn grote bereik en aantrekkingskracht zien.

Apple Teacher wordt meestal op eigen initiatief ingevuld door individuele docenten. Scholen met meer dan 75% van hun personeel als Apple Teachers kunnen echter ook erkenning zoeken als een Apple Distinguished School. Hoewel het aantal Apple Teachers niet publiekelijk beschikbaar is, zijn er momenteel 47 Apple Distinguished Schools in Australië van de 689 over de hele wereld.

Een rebranding voor Apple

Hoewel het misschien niet verwonderlijk is dat Apple het gebruik van zijn producten op scholen promoot, heeft COVID-19 duidelijk een nieuw gevoel van urgentie en marktkansen geïntroduceerd op het gebied van onderwijs en professionele ontwikkeling.

In opmerkingen die in 2021 werden gemaakt, zei een van de vice-presidenten van Apple, Susan Prescott, dat het bedrijf wilde helpen "het vertrouwen van docenten op te bouwen bij het opnieuw vormgeven van hun lessen en hen te [erkennen] voor het geweldige werk dat ze elke dag doen."

In mijn onderzoek beargumenteer ik dat Apple Teacher Apple positioneert als een wereldwijde expert op het gebied van onderwijs. Apple heeft financieel veel te winnen bij deze ontwikkeling. In 2021 werd de wereldwijde EdTech-industrie gewaardeerd op $ 85 miljard (A $ 125,4 miljard). Tegen 2028 zal dit naar verwachting exploderen tot US $ 230 miljard (A $ 339,4 miljard).

Door het aanbieden van leer- en referenties voor docenten en lesprogramma's in de klas, daagt Apple rechtstreeks de meer conventionele bronnen van onderwijsexpertise uit die zijn opgebouwd door tientallen jaren ervaring en onderzoek. Dit omvat de aanzienlijke kennis die leraren al bezitten, evenals universiteiten, beroepsorganisaties en onderwijsafdelingen.

Het is onduidelijk welke kennis of expertise Apple gebruikt om Apple Teacher te informeren. Het bedrijf citeert meestal geen onderzoek in zijn openbaar beschikbare materialen. Maar als 's werelds grootste informatietechnologiebedrijf kan Apple zijn naamsbekendheid gebruiken om zijn eigen versie van onderwijskennis en onderwijskwalificaties te promoten.

De reputatie van Apple op het gebied van technische producten zal waarschijnlijk ook helpen om potentiële gebruikers naar Apple Teacher te trekken, ongeacht het leeraanbod. Gezien het feit dat Apple Teacher een belangrijke focus heeft op het aanmoedigen van leraren om Apple-producten te gebruiken voor gebruik in de klas, zijn er hier ook duidelijke financiële motivaties.

Wat nu

Vóór COVID-19 stonden leraren al onder buitengewone druk. In deze context is het begrijpelijk dat Apple Teacher – gratis, herkenbaar en internationaal verkrijgbaar – aantrekkelijk kan zijn voor overwerkte, ondergewaardeerde leraren die op zoek zijn naar ondersteuning.

Maar, zoals docenten zelf weten, zijn niet alle leermogelijkheden gelijk.

We hebben al tientallen jaren onderzoek dat het leren van leraren en de klaspraktijk van hoge kwaliteit kan ondersteunen. We mogen een wereldwijde EdTech niet accepteren als de voorkeursbron van oplossingen, vooral niet wanneer deze oplossingen betrekking hebben op het promoten van hun eigen producten.

Onderwijsbeleidsmakers en schoolleiders moeten ervoor zorgen dat programma's zoals Apple Teacher niet de enige mogelijkheid zijn voor professionele ontwikkeling. Ze kunnen dit doen door extra tijd te geven aan het professionele leren van docenten, of door meer toegang tot kwaliteitsonderzoek te financieren achter betaalmuren.

Het bevorderen van nauwe doorlopende banden tussen docenten, professionele organisaties en academische onderzoekers zal ook gesprekken tussen experts mogelijk maken zonder het risico van productplaatsing en promotie.

We kunnen niet zoveel van leraren blijven verwachten als we het essentiële werk dat ze doen niet ondersteunen. Het afstaan ​​van deze ruimte aan winstgevende EdTechs zal het probleem alleen maar erger maken. + Verder verkennen

Apple biedt gratis adviesgesprekken om docenten te helpen het beste uit online leren te halen

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.