Conventionele wijsheid van de afgelopen jaren heeft een groot deel van de schuld voor de stijgende kosten van levensonderhoud in Amerikaanse steden gelegd bij een al te strikt bestemmingsplan. Maar een onderzoeksteam met economen en alumni van het George Washington University Columbian College of Arts and Sciences (CCAS) ontdekte dat hogere transportkosten een grotere impact hebben op de kosten van levensonderhoud dan bestemmingsplannen.

In een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Regional Science and Urban Economics , gebruikte het team een ​​geavanceerde versie van een stedelijk simulatiemodel om de determinanten van huisvestingskosten in steden te bestuderen. Veel van het wetenschappelijke werk over de factoren die de kosten van levensonderhoud in steden beïnvloeden, was gericht op regulering van landgebruik. Eerdere studies hebben gesuggereerd dat beleid dat de dichtheid van woningen beperkt, zoals eengezinszonering en het aanwijzen van historische wijken, heeft geleid tot een stijging van de huizenprijzen. Maar die studies maakten geen gebruik van formele modellen van de stad en negeerden de effecten van transportkosten op de kosten van levensonderhoud.

Hoewel uit de nieuwe studie blijkt dat woningschaarste als gevolg van regelgeving op het gebied van landgebruik de kosten van levensonderhoud van werknemers in stedelijke gebieden beïnvloedt, wordt geconcludeerd dat de kosten van woon-werkverkeer veel invloedrijker zijn.

Zoneringsbeperkingen in de buurt van het centrale zakendistrict van een stad dwingen routinematig residentiële ontwikkeling verder weg van het stadscentrum. Woningen die ver van het stadscentrum liggen, zijn doorgaans goedkoper, wat de gemiddelde kosten van huisvesting in een stedelijk gebied verlaagt. Werknemers die in goedkopere huizen in de buitenwijken wonen, moeten echter langer pendelen en meer verkeersopstoppingen doorstaan, wat leidt tot hogere transportkosten.

"De woningmarkt in de stad is als een ballon", zegt Anthony Yezer, CCAS-hoogleraar economie en co-auteur van het onderzoek. "Beperkingen die de woningdichtheid in sommige gebieden beperken, zorgen ervoor dat de ballon uitzet in minder beperkte gebieden."

Uit de studie bleek ook dat bestemmingsplannen een minimaal effect hadden op de hoeveelheid compensatie die werkgevers werknemers moeten bieden om naar een stedelijk gebied te verhuizen. In plaats daarvan, concludeerden de onderzoekers, zouden steden er verstandig aan doen om vervoersverbeteringen aan te brengen, zoals het uitbreiden van het openbaar vervoer en het aanleggen van nieuwe snelwegen, om de eventuele impact van landgebruiksregels op de kosten van levensonderhoud te compenseren.

"Huisvesting is duur in steden, niet vanwege de bouwkosten, maar vanwege de grondkosten", zei Yezer. "Niets drijft de grondprijs meer op dan hoge transportkosten." + Verder verkennen

Het gebrek aan betaalbare woningen wordt steeds erger in de VS