Wat staat er voor de hedendaagse consument op het menu? Eten in. Wereldwijd laten mensen hun maaltijden steeds vaker bezorgen door derden zoals DoorDash, Grubhub of Uber Eats. De wereldwijde inkomsten voor de online voedselbezorgingssector zijn dramatisch gestegen - van $ 90 miljard in 2018 tot $ 294 miljard in 2021 - en zullen naar verwachting in 2026 meer dan $ 466 miljard bedragen.

Volgens een artikel dat vandaag is gepubliceerd in Science , heeft deze revolutie in voedselbezorging aanzienlijke gevolgen voor voeding, het milieu, het scheppen van banen, werk en openbare beleidsopties.

De auteurs van het artikel, waaronder Marc Bellemare van de University of Minnesota, Distinguished McKnight University Professor in de Department of Applied Economics, schetsen de drijvende krachten achter deze voedselbezorgrevolutie en de context ervan binnen een bredere transformatie van het hele voedselsysteem, waarbij ze opmerken dat de gevolgen en het beleid implicaties blijven slecht begrepen en verdienen meer aandacht.

De auteurs vonden:

• De voedselbezorgrevolutie heeft nieuwe banen gecreëerd, met onvoldoende bestudeerde implicaties voor migrerende werknemers, vooral in lage- en middeninkomenslanden. Bezorgtaken zijn vaak precair, zelfs in landen met een hoog inkomen, met slechte veiligheidsnormen, onvoorspelbare schema's en frequente verkeersongevallen.
• De dramatische groei van voedselbezorging is zowel een oorzaak als een gevolg van de voedingstransitie - een groeiend verlangen naar hoogwaardiger en gemakkelijker voedsel - waardoor de uitdagingen voor het promoten van gezonde voeding en voedselomgevingen om obesitas en gerelateerde niet-overdraagbare ziekten te verminderen, worden verergerd. Volgens Bellemare is een belangrijke vraag in dit verband of mensen meer of anders eten wanneer ze eten laten bezorgen dan eten in restaurants.
• Bezorging veroorzaakt waarschijnlijk meer verpakkingsafval dan thuisbereiding en brengt andere milieu-uitdagingen met zich mee, zoals verpakkingen voor eenmalig gebruik, voedselverspilling en -transport en energieverbruik. Het gebruik van verpakkingen voor eenmalig gebruik is enorm toegenomen met de opkomst van voedselbezorging, waardoor extra vervuiling door vast afval ontstaat, vooral in landen met lage inkomens waar vast afval- en recyclingsystemen vaak van slechte kwaliteit zijn.

Hoewel de toegenomen vraag naar voedselbezorging gedeeltelijk kan worden toegeschreven aan de COVID-19-pandemie, voorspellen experts dat de trend zich zal voortzetten en hopen ze dat er beleid zal volgen om mogelijke gevolgen aan te pakken.

"COVID-19 heeft een groot deel van de vraag naar voedsel dat buitenshuis wordt geconsumeerd, verschoven naar voedsel dat buitenshuis wordt bereid", zei Bellemare. "Nu lockdowns en andere COVID-19-maatregelen in veel landen worden opgeheven, keert deze trend enigszins, maar we hebben goede redenen om aan te nemen dat nieuw verworven voedingsgewoonten niet meer weg te denken zijn."

Verschillende landen hebben al nieuw beleid geïmplementeerd met betrekking tot de voedselbezorgingssector, waardoor mogelijk vooruitgang wordt geboekt in de richting van de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de Verenigde Naties. Er is echter nog meer onderzoek nodig om de effectiviteit van dit beleid te evalueren. + Verder verkennen

Voedselbezorgers in Frankrijk beloven afval te verminderen