Er is een genderkloof in de onderwerpen die tieners kiezen om te studeren. In 2022 was 63% van de Britse GCSE-kandidaten die een volledige cursus lichamelijke opvoeding (PE) volgden voor GCSE man. Voor kunst- en ontwerpvakken maakten jongens echter slechts 35% uit van de studenten die het vak volgden.

De onderwerpen die studenten kiezen om te studeren dragen genderbetekenissen. Onderzoek naar jongens en onderwijs heeft aangetoond dat Stem-vakken (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) en PE als mannelijk worden opgevat.

Onderzoek heeft aangetoond dat kinderen wetenschap al op jonge leeftijd associëren met mannelijke en mannelijke eigenschappen. Uit een onderzoek bleek dat jongens vaker genderstereotypen over wetenschappers uitten.

Aan de andere kant kunnen onderwerpen als Engels als minder mannelijk worden beschouwd vanwege hun vermeende irrelevantie voor het traditionele "mannenwerk", het gebrek aan vaste antwoorden en de nadruk op emoties.

Onderwerpkeuze wordt dan wat bekend staat als een 'identiteitsbron':iets dat individuen kunnen gebruiken om hun zelfbeeld op te bouwen. Jongens kunnen gebruikmaken van deze identiteitsbronnen om hun mannelijke geloofwaardigheid bij hun leeftijdsgenoten vast te stellen.

Deze stereotypen zijn van invloed op de loopbaanambities en keuzes van middelbare scholieren, wanneer het zelfbeeld en het beeld van een academisch vak als mannelijk of vrouwelijk niet overeenkomen.

Onderzoek heeft aangetoond dat wanneer jonge mensen zich strikt aanpassen aan traditionele genderrollen, ze minder kans hebben om hun academische potentieel te vervullen, omdat deze genderrollen invloed hebben op de vakken die ze gaan studeren. In dit onderzoek verkleinde een sterk mannelijk beeld van wiskunde en wetenschappen de kans dat vrouwelijke studenten een Master van Stem aan de universiteit kozen aanzienlijk.

Identiteiten bouwen

Religieus Onderwijs (RE) is een voorbeeld van zo'n genderonderwerp. Ik deed onderzoek, gepubliceerd in 2014, naar de kijk van jongens op RE op drie middelbare scholen in het noordwesten van Engeland. Ik heb groeps- en individuele interviews afgenomen met 35 jongens van 14-16 jaar.

Mijn onderzoek toonde aan dat RE voor veel van de jongens niet op hun agenda stond omdat het geen identiteitsbron was die ze wilden gebruiken. Ik ontdekte dat er een verband was tussen wat jongens dachten over RE en hun ideeën over mannelijkheid.

Hoewel RE op Key Stage Four een wettelijke vereiste is in Engeland, wat betekent dat veel scholen studenten zullen verplichten om het op GCSE af te leggen, is het niet verplicht om de GCSE-examencursus te volgen. Op sommige scholen wordt het als optie aangeboden.

Een van de jongens die ik sprak, had ervoor gekozen om GCSE Religiewetenschappen te studeren, maar vertelde me dat zijn mannelijke vrienden hadden gekozen voor PE en resistente materialen. Jongens die van RE hielden en ervoor kozen toen het als optie werd aangeboden, gingen tegen de gendertrend in.

Eentje vertelde me dat hij zijn "reputatie" niet had verloren door Godsdienstwetenschappen GCSE te kiezen in plaats van PE. De jongens met wie ik sprak die ervoor hadden gekozen om Religiewetenschappen te studeren voor GCSE, identificeerden zichzelf als 'de volwassen mensen' vanwege hun interesse in wat zij de 'grote vragen' noemden. Ze onderscheidden zich van jongens die gewoon "knoeien".

Tegen de trend in

Het bestuderen van onderwerpen als religieus onderwijs zorgt voor discussies over geloofs- en spiritualiteitskwesties. De genderrollen die ertoe leiden dat jongens besluiten om dergelijke onderwerpen niet te studeren, kunnen ertoe leiden dat ze zich terugtrekken uit onderwerpen die vragen over betekenis, doel en waarde behandelen.

In mijn ervaring als leraar en onderzoeker in het secundair, ontdekte ik dat jongens zich bezighouden met onderwerpen als RE wanneer leraren de verbanden duidelijk maken tussen RE en problemen uit het echte leven. De manier om erachter te komen wat deze problemen zijn, is door met jongeren te praten en te leren luisteren naar hun zorgen.

Genderstereotypen die verband houden met onderwerpkeuze beïnvloeden de levenskansen van zowel jongens als meisjes. Recent onderzoek toont aan dat zowel jongens als meisjes die zich verzetten tegen restrictieve genderrollen het beter doen op school.

Scholen kunnen stappen ondernemen om een ​​meer gendergelijkwaardige omgeving te creëren. Dit kunnen lessen zijn die mythes over onderwerpkeuze en gender ontkrachten, en die zowel jongens als meisjes in staat stellen gendernormen in twijfel te trekken, waardoor een meer gelijkwaardige omgeving wordt gecreëerd die hen meer mogelijkheden biedt. + Verder verkennen

Er zijn redenen waarom meisjes geen natuurkunde studeren, en ze houden niet van wiskunde

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.