Een nieuwe, internationale analyse koppelt het geloof in COVID-19-samenzweringstheorieën aan een lagere neiging om inspanningen op het gebied van de volksgezondheid te ondersteunen en eraan deel te nemen om de verspreiding tegen te gaan; het gevoel voor moraliteit van mensen lijkt deze link echter te verzwakken. Theofilos Gkinopoulos van de Universiteit van Kreta, Griekenland, en collega's presenteren deze bevindingen in het open-access tijdschrift PLOS ONE op 7 september 2022.

Mensen die geloven in samenzweringstheorieën over COVID-19 – bijvoorbeeld het idee dat de aanhoudende pandemie nep is en is ontworpen om mensen onder controle te houden – kunnen maskers vermijden of zich laten vaccineren, wat een aanzienlijke bedreiging vormt voor de volksgezondheid. Bovendien suggereert recent onderzoek dat het gevoel voor moraliteit van mensen een belangrijke rol speelt in het geloof in complottheorieën.

Om de rol van moraliteit in COVID-19-samenzweringstheorieën en -preventie te helpen verduidelijken, voerden Gkinopoulos en collega's een onderzoek uit onder 49.965 volwassenen in 67 landen. De gegevens zijn verzameld als onderdeel van de International Collaboration on the Social &Moral Psychology (ICSMP) van COVID-19. Deelnemers vulden vragenlijsten in die verschillende maatregelen evalueerden, waaronder geloof in COVID-19-complottheorieën, steun voor volksgezondheidsbeleid, naleving van volksgezondheidsgedrag, individueel gevoel voor moraliteit en moraliteit in de context van samenwerking binnen groepen.

Statistische analyse van de resultaten suggereert dat geloof in COVID-19-samenzweringstheorieën wordt geassocieerd met verminderde ondersteuning van het volksgezondheidsbeleid en minder naleving van volksgezondheidsgedrag. Zowel de individuele als de coöperatieve moraal lijken echter de impact van het geloof in complottheorieën op de steun voor en deelname aan maatregelen op het gebied van de volksgezondheid te verzwakken.

Deze bevindingen benadrukken de rol van moraliteit in overtuigingen van complottheorieën, wat zou kunnen helpen bij het informeren van inspanningen om dergelijke overtuigingen te verminderen en gedrag aan te moedigen om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen. De auteurs suggereren dat dergelijke inspanningen een beroep kunnen doen op de morele fundamenten van mensen.

De onderzoekers schetsen ook verschillende mogelijke richtingen voor toekomstig onderzoek, waaronder experimenteel onderzoek naar verbanden tussen morele eigenschappen, geloof in verschillende vormen van samenzweringstheorieën en ondersteuning voor volksgezondheidsbeleid.

De auteurs voegen toe:"Geloven in complottheorieën vermindert de acceptatie van gedrag op het gebied van de volksgezondheid, maar morele identiteit en moraliteit-als-samenwerking bemiddelen deze relatie aanzienlijk. Overtuigingen in complottheorieën vormen niet alleen antecedenten van cognitieve vooroordelen of op persoonlijkheid gebaseerd onaangepast gedrag, maar zijn moreel doordrenkt en moeten als zodanig worden behandeld." + Verder verkennen

Het geloof in complottheorieën neemt mogelijk niet toe