De Chinese e-commercegigant Alibaba zei maandag dat het de volledige eigendom verwerft van het toonaangevende voedselbezorgingsbedrijf Ele.me in een deal die de in Shanghai gevestigde start-up waardeert op $ 9,5 miljard.

De deal is het laatste salvo in de intensivering van de strijd tussen tech-zwaargewichten Alibaba en Tencent op de snelgroeiende Chinese markten voor online eten bestellen en digitale betalingen.

Alibaba en zijn financiële arm Ant bezaten al 43 procent van het app-gebaseerde Ele.me en zeiden in een verklaring dat het alle resterende aandelen zou verwerven.

Het zei dat de overname de waarde van Ele.me op $ 9,5 miljard brengt. Alibaba zei niet hoeveel het betaalde voor het resterende belang.

Ele.me, wat betekent "Heb je honger?", zei dat het in 2 werkte, 000 Chinese steden en hadden medio 2017 260 miljoen gebruikers, met een leger van drie miljoen scooterrijders.

De verklaring van Alibaba, een e-commerce leider via zijn enorm populaire Taobao online shopping platform, impliceerde dat het Ele.me's bezorgactiviteiten verder zou uitbreiden dan alleen maaltijden.

"De snelle lokale bezorgservice van Ele.me zal voortbouwen op haar kernexpertise op het gebied van voedselbezorging om consumenten een breder scala aan producten en diensten op aanvraag te bieden, ', aldus Alibaba.

"Deze uitbreiding van het aanbod stelt Ele.me in staat om efficiënt gebruik te maken van haar grote leveringsteam dat momenteel bestellingen in steden in heel China afhandelt."

Ele.me concurreert fel met zijn belangrijkste rivaal Meituan, die wordt ondersteund door Tencent, de Chinese sociale media, messaging en online betalingen zwaargewicht.

Gebruikers van maaltijdbestelplatforms verdrievoudigd in twee jaar tot 343 miljoen in 2017, aldus het China Internet Network Information Center. De overgrote meerderheid gebruikt mobiele apps.

Alibaba heeft geprobeerd zijn online e-commercediensten te integreren met offline fysieke diensten om het groeimomentum te verzekeren.

© 2018 AFP