Al meer dan anderhalf jaar de SARS-CoV-2-pandemie heeft de wereld op slot gehouden. Scholen, universiteiten, cafés en restaurants, culturele instellingen en winkels zijn in 2020 en 2021 lange tijd gesloten geweest. In veel delen van de wereld zijn reizen is vertraagd tot een kruipen en soms helemaal gestopt. Terwijl het aantal vluchten stijgt omdat sommige beperkingen worden opgeheven, ze blijven beduidend lager. Zelfs 18 maanden later, het voelt alsof het leven zelf tot stilstand is gekomen.

Verplichte sociale afstand en bewegingsbeperkingen hebben ingrijpend veranderd wat we konden doen, vooral voor degenen die in steden over de hele wereld wonen. Tegelijkertijd, groene ruimten in stedelijke gebieden lieten stadsbewoners wat lucht krijgen en compenseerden de afwezigheid van vakantie- en reismogelijkheden. Toen het autoverkeer afnam, flora en fauna konden zelfs (tijdelijk) verrassend terugkeren naar stedelijke centra.

Reflecties van stadswetenschappers

Gedurende het afgelopen jaar, stadswetenschappers - of het nu planners zijn, ecologen, sociaal geografen, of risicoonderzoekers—hebben de gelegenheid gehad om na te denken over de volgende zaken:

• Het proces, formulier, dichtheid en mate van verstedelijking en het daarmee samenhangende verlies of herstel van ecosystemen in en rond steden.
• De omvang en bereikbaarheid van groen in steden voor recreatie, volksgezondheid en toevluchtsoord.
• Hoe natuur en mens samenleven en wat we kunnen doen om toekomstige zoönosen te voorkomen.
• De rol die op wetenschap gebaseerde feiten, vakkennis en sociale media hebben vorm gegeven aan het publieke discours over steden, en hun materiële en immateriële materie.

Hier zijn 10 uitgangspunten - ik noem ze 'talismannen' om te benadrukken dat het kansen zijn - die als leidraad kunnen dienen bij het nadenken over de bovenstaande kwesties.

1. Samenwonen op afstand, geen sociale afstand

Mens en natuur zouden moeten gaan voor een nieuw soort co-habitation distancing gebaseerd op wederzijds respect. Tijdens de pandemie, we hebben geleerd wat sociale afstand is:afstand houden om de anderen te beschermen. Dit was een goede en succesvolle strategie, maar we pasten deze strategie uitsluitend toe op de menselijke samenleving. In navolging van het idee van One Health, we moeten het idee van afstand nemen tot alle levende wezens op onze planeet. Dit zou helpen om ecosystemen te behouden en hun gezondheid te beschermen, en daarbij, de onze beschermen.

Wederzijds respect betekent afstand nemen als de sferen van mens en dier elkaar overlappen en ze met elkaar laten interageren, maar niet in de meeste gevallen en niet overal. Co-habitation distancing betekent het delen van land voor gemeenschappelijke behoeften en het vrijgeven van land voor individuele belangen en behoeften.

2. Stimuleer het samenleven van natuur en mens in steden

Diverse steden moeten precies dat zijn. Ze vereisen een respectvolle houding voor zowel alle mensen als niet-menselijke wezens. In een superdiverse stad, ruimte nodig. Dit is wat we voor mensen hebben geleerd - Setha Low's "Publieke ruimte en diversiteit" is een sleuteltekst - en hetzelfde geldt voor de andere wezens met wie we deze planeet delen.

In steden hebben we al uitstekende vormen die ons in staat stellen om verschillende intensiteiten van samenleven tussen mens en natuur te realiseren:tuinen, stadsparken, dierentuinen, brownfields en natuurgebieden zijn allemaal ruimtes waar samenwonen of afstand nemen mogelijk is.

3. Rechten garanderen, niet alleen voor stadsbewoners, maar ook voor de natuur

De pandemie heeft duidelijk de dubbele moraal aan het licht gebracht die we hebben over mens (samenlevingen) en de natuur (ecosystemen). We moeten deze dubbele standaard laten vallen en werken aan het waarborgen van rechten voor zowel mens als natuur. We moeten ook de tijd en moeite investeren die nodig is om te onderzoeken wat natuurrechten zijn, niet alleen in de aanleg van reservaten en nationale parken, maar ook in het dagelijks samenleven.

4. Steden kunnen laten zien hoe we land kunnen verminderen, materiaal- en voedselconsumptie

Gezonder en gelukkiger worden terwijl we minder van de natuur eisen, is essentieel voor ons om meer kernhabitats intact te houden. Al decenia, stadsecologen hebben zich beziggehouden met kernhabitats en bufferzones. We hebben de theoretische kennis, maar we verraden deze kennis met misplaatste ideeën over eindeloze groei en een steeds hoger leven per hoofd van de bevolking.

Maar er is hoop:in steden als New York, de grondprijzen zijn enorm gestegen en de leefruimte per hoofd van de bevolking is drastisch afgenomen. In zulke dichtbevolkte stedelijke gebieden, kunnen we benaderingen vinden waarmee we ruimte voor de natuur kunnen behouden? Alle organismen hebben ruimte nodig, tenslotte - mensen om te huisvesten en dieren om te jagen en te nestelen. Significante ongestoorde ecosystemen zouden de beste strategie zijn om de kwaliteit van leven te behouden en de kans op toekomstige pandemieën te verkleinen.

5. Leren van wat de komst van COVID-19 ons vertelt

Heroverwegen van de mogelijkheid om toegang te krijgen tot basisbronnen, rijkdom en onderwijs is essentieel. Stedelijke samenlevingen kunnen ervoor zorgen dat al hun inwoners een betere gezondheid hebben en aan armoede kunnen ontsnappen. Dit zal op zijn beurt de gevoeligheid voor pandemieën verminderen en de ongelijkheden in onze samenlevingen die tot overproductie leiden, uitroeien, voedsel verspilling, ondervoeding en obesitas en extreme verstedelijking, alles in een keer. Hier ook, Het driedimensionale concept van Setha Low is essentieel.

6. Redeneren op basis van wat er is gebeurd en concluderen op basis van feitelijk bewijs

In pandemische en postpandemische tijden, het is de moeite waard om vragen te stellen als een manier om dieper leren uit te lokken. In vergelijkbare tijden, wat deden onze voorouders? Wat kunnen we zien aan de vorm en morfologie van steden die getuige waren van pandemieën in het verleden? Wat kunnen stadsgeschiedenis en stadsregels en planningsliteratuur ons vertellen over eerdere oplossingen voor pandemische situaties? Wat werkte en wat niet? Zijn er omslagpunten? Zijn er punten van terugkeer?

7. Maak bewijs de basis van beleidsadviezen en beslissingen

Groene steden kunnen een duurzame, ruimtebesparende manier voor mensen om zich op deze planeet te vestigen, inclusief groene daken, daktuinen en 'levende muren'. Maar tenzij ontwikkeld op een slimme en uitgebreide manier, ze zullen niet genoeg zijn om het wereldwijde verlies aan ecosystemen te compenseren - de achteruitgang van Braziliaanse tropische regenwouden voor sojavelden of de kaalslag in Zuidoost-Azië voor palmolieplantages, bijvoorbeeld. De niveaus van beide effecten - globaal en lokaal - passen niet, en evenmin treffen de lusten en lasten de stedelijke en plattelandsbevolking wereldwijd op een gelijkaardige/gelijke manier ( Haase , 2020).

8. Gegevens van sociale media kunnen het bewustzijn van onze stedelijke sociaal-ecologische systemen vergroten

Gegevens verzameld door burgerwetenschappers en gedeeld via sociale media kunnen een schat aan informatie opleveren ( Ilieva en McPhearson , 2014. Welke nieuwe planten en insecten zijn er? Waar vertonen dieren onregelmatig gedrag? Welke soorten zijn verdwenen? de directe, almost real-time input that local administrations can obtain has the potential to establish more meaningful connections between citizens and institutions, as well as between citizens and the nature around them. This will bringing new synergies to the management of urban ecosystems and the vital services it provides to humans and other living organisms in the city.

9. Use traits to expand our understanding of environmental changes

Through their direct relation to ecosystem services such as cooling and fresh air, easy-to-understand traits can be an entry point for awareness of nature. Om dit te doen, it is vital for us to understand the diverse characteristics of urban society, including cultural background, physical mobility, geslacht, leeftijd, opleidingsniveaus, access to information, purchasing power and political influence. All these factors affect the needs, preferences, and values of individuals and groups, and the way each interpret human-nature relationships.

Large-scale monitoring needs to be coupled with in-depth understanding of response mechanisms and their impact on ecosystem functions. Only by taking all these factors into account can we create more inclusive urban systems that foster multiple benefits for both people and biodiversity.

10. Understand cities as complex systems at all scales

Cities are complex systems from their smallest unit up to the largest. Dit bevat:

• Individuals:personal perceptions, behavior and activism.
• Local areas:neighborhood greening initiatives, urban gardening, nature stewardship
• Districts :environmental justice, access to public green spaces
• Cities:periurbanization and cities' involvement in urban telecouplings and teleconnections, politicians and parties that promote nature-destroying policies, investors funding the heedless exploitation of nature.

Bij elkaar genomen, these 10 "talismans" can guide us when reflecting about the challenging times in which we're all living. Vooral, they can help us understand how the form, density and extent of urbanization interact with ecosystems at every level, driving positive or negative change. We think too rarely about feedback loops, too often we ignore the cognitive gap, too often we follow linear thinking schemes despite the fact that we know better—and must do better.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.