Behalve hoeveel room en suiker ze aan hun ochtendbrouwsel moeten toevoegen, koffieliefhebbers staan ​​ook voor serieuzere beslissingen:een daarvan is het wel of niet kopen van koffie met een milieukeur, die zichzelf adverteert als ethischer en milieuvriendelijker. Maar of klanten bereid zijn om de extra prijs voor deze voordelen te betalen, blijft een onbeantwoorde vraag. In een studie gepubliceerd in het tijdschrift Heliyon op 23 juni, onderzoekers combineerden gegevens uit 22 onderzoeken om te concluderen dat in het algemeen, mensen zijn bereid $ 1,36 meer te betalen voor een pond koffie die op een milieuvriendelijke manier is geproduceerd en zijn vooral voorstander van koffie met het label 'Biologisch'.

"We horen in de media of lezen soms in de krant dat er steeds meer ecolabelling-logo's op de markt zijn, en dat deze logo's soms verwant zijn of zelfs op elkaar lijken. Dit kan het vertrouwen en de betalingsbereidheid van de consument in de loop van de tijd verminderen, " zegt eerste auteur Nizam Abdu, een doctoraat kandidaat en onderzoeksassistent aan de Universiteit van Tasmanië in Australië. "Echter, onze resultaten laten zien dat koffieconsumenten in sommige geselecteerde landen nog steeds bereid zijn een positieve en aanzienlijke premie te betalen voor ecolabels."

Zoals de favoriete drank van veel mensen, koffie is enorm sociaal, cultureel, en economische invloed maakt het een ideale kandidaat voor ecolabelling, een systeem dat bepaalde producten met ethische en milieuvoordelen identificeert en certificeert. Veelvoorkomende ecolabels voor koffie zijn onder andere Biologisch, Land van herkomst-etikettering (COOL), en Fairtrade (een certificering dat werknemers eerlijke lonen en veilige arbeidsomstandigheden krijgen) en is bedoeld om consumenten te helpen weloverwogen keuzes te maken op het gebied van voedselveiligheid, Gezondheid, en milieu-impact. Echter, het is mogelijk dat te veel ecolabel-opties kopers in de war brengen, waardoor ze vermijden om koffie met een milieukeur te kopen.

Veel eerdere studies hebben geprobeerd de mening van het publiek over verschillende soorten koffie-milieukeuren te kwantificeren. Maar de onderzoeken varieerden enorm in hun schattingen van hoeveel consumenten bereid zijn te betalen:sommigen ontdekten dat mensen bereid zijn meer te betalen, terwijl anderen suggereren dat mensen eigenlijk minder bereid zijn te betalen voor ecolabels. Als resultaat, het was een uitdaging om een ​​gestandaardiseerde conclusie te presenteren over de algehele effectiviteit van ecolabels.

Abdu en zijn co-auteur probeerden deze kloof te dichten. Ze combineerden gegevens van 22 onderzoeken van de afgelopen vijftien jaar, het vormen van een totale dataset van 97 waarnemingen in heel Europa, Noord Amerika, Afrika, en Azië. Met hun meta-analyse, ze wilden begrijpen welke factoren de oorzaak zijn van het grote scala aan prijsramingen en voor eens en voor altijd bepalen of consumenten bereid zijn meer te betalen voor koffie-milieukeuren.

De onderzoekers ontdekten dat de variatie in eerdere onderzoeken te wijten was aan een paar factoren:de regio of het land dat wordt onderzocht, landmeetkundige methoden, soorten ecolabels, en publicatiebias, de neiging om alleen studies met de gewenste uitkomst te publiceren. Bijvoorbeeld, er was een merkbaar effect op de resultaten van de onderzoeken wanneer deelnemers aan de enquête ja/nee-keuzes maakten over welke koffie ze zouden kopen versus wanneer ze compromissen en budgetbeperkingen kregen.

Na rekening te hebben gehouden met deze zaken, echter, ze vonden dat over het algemeen ecolabelling werkte zoals bedoeld:mensen waren bereid te betalen voor maatschappelijk verantwoorde koffie.

"In het algemeen, consumenten betalen graag een premium prijs van $ 1,36 voor een pond koffie met milieukeur. Vooral, we zien duidelijk dat biologisch het meest cruciale koffieattribuut is, ", zegt Abdu. De specifieke ecolabels van Fairtrade, KOEL, en Organisch hadden allemaal waarden die significant groter waren dan nul, maar Biologische ecolabels hadden de hoogste waarde van de drie:mensen waren bereid om $1,14 extra per pond koffie te betalen voor alleen het Organic ecolabel.

Dat gezegd hebbende, De houding van de consument varieerde nog steeds, afhankelijk van factoren zoals locatie. Bijvoorbeeld, in vergelijking met andere regio's, mensen waren minder bereid om meer te betalen voor koffie met een milieukeur in Noord-Amerika, wat erop kan wijzen dat de voorkeur voor een dergelijk etiketteringssysteem per regio verschilt. De onderzoekers waren ook verrast toen ze ontdekten dat, hoewel het mensen kon schelen waar hun koffie vandaan kwam, ze gaven niet per se de voorkeur aan koffie die bij hen in de buurt werd geproduceerd. "Ik had verwacht dat consumenten de voorkeur zouden geven aan lokaal geproduceerde koffie, " hij zegt.

De auteurs zeggen, echter, dat hun bevinding nog steeds wijst op een duidelijke voorkeur van consumenten voor bepaalde soorten milieukeuren. Abdo zegt, "Onze bevindingen zijn een goede indicator dat het beleid van ecolabelling voor koffie werkt op de wereldwijde koffiemarkt."