De COVID-19-pandemie heeft meer mensen kwetsbaar gemaakt voor moderne slavernij en heeft geleid tot een toename van uitbuiting van werknemers en kinderarbeid over de hele wereld, Keele-onderzoekers hebben gevonden.

Keele University-onderzoekers Professor Tomoya Obokata en Dr. Forough Ramezankhah hebben een nieuw rapport gepubliceerd over de impact van COVID-19 op moderne slavernij, waarin de beste praktijken en aanbevelingen worden beschreven voor de bescherming van kwetsbare werknemers tegen de gevolgen van de pandemie.

Professor Obokata en Dr. Ramezankhah, van Keele's School of Law, het rapport hebben opgesteld, in samenwerking met Minority Rights Group International, om een ​​snelle wereldwijde beoordeling te geven van de belangrijkste effecten van COVID-19 op moderne slavernij en aanbevelingen te doen om de negatieve effecten van de pandemie op moderne slavernij en werkloosheid te verzachten.

Het onderzoek, gefinancierd door het door de Arts and Humanities Research Council ondersteunde Modern Slavery and Human Rights Policy and Evidence Center, ontdekte dat de pandemie invloed heeft gehad op de manier waarop landen hebben gereageerd op moderne slavernij als gevolg van verstoringen en vertragingen bij acties tegen slavernij, zoals onderzoeken en gerechtelijke procedures, en heeft de kwetsbaarheid voor moderne slavernij verergerd vanwege werkloosheid en tijdelijke schoolsluitingen, wat in veel gevallen heeft geleid tot uitbuiting van arbeiders, toenemende kinderarbeid, en beweging in de illegale economie.

Het rapport wil fungeren als een hulpmiddel voor regeringen en niet-gouvernementele instanties die beste praktijken delen over hoe de uitdagingen die de pandemie heeft veroorzaakt, het hoofd kunnen worden geboden. Het team heeft ook een reeks van 11 leidende principes opgesteld voor acties tegen moderne slavernij in noodsituaties, die belangrijke mensenrechtennormen en -principes bevatten die moeten worden nageleefd om een ​​slachtoffergerichte benadering van de aanpak van moderne slavernij te bevorderen.

Om het onderzoek uit te voeren, het team analyseerde opkomende academische literatuurrapporten en gegevens van overheden, maatschappelijke organisaties, vakbonden, regionale en internationale organisaties, en mediaberichten waar van toepassing. Dit desktoponderzoek werd aangevuld met een reeks semi-gestructureerde interviews met meer dan 30 niet-gouvernementele belanghebbenden die werkzaam zijn op het gebied van moderne slavernij en arbeidersrechten.

Professor Obokata, die hoofdauteur en speciaal rapporteur voor de Verenigde Naties is over hedendaagse vormen van slavernij, zei:"Ik was verheugd om dit onderzoek samen met onze partner Minority Rights Group International uit te voeren, aangezien er een aantal lacunes in de kennis zijn die moesten worden opgevuld om de beste praktijken te identificeren voor de bescherming van werknemers en slachtoffers van moderne slavernij."

Dr. Ramezankha, mede-onderzoeker van het project, toegevoegd:"Het is een voorrecht om deel uit te maken van dit belangrijke en tijdige project. Werknemers en slachtoffers van moderne slavernij worden meer dan ooit mishandeld in zulke uitdagende tijden en dit is een cruciale bijdrage om tekortkomingen en goede praktijken wereldwijd te benadrukken."