Nieuwe opgravingen bij een ongewoon prehistorisch fort ten noordwesten van Athene zouden de sleutel kunnen zijn tot het begrijpen van een van de meest indrukwekkende technische hoogstandjes van het oude Griekenland, die een meer in rijke landbouwgrond veranderde 3, 300 jaar geleden.

De acropolis van Glas, met zijn drie kilometer lange vestingmuren, is de grootste van zijn tijd in Griekenland. Het dateert uit dezelfde tijd als de nabijgelegen landaanwinningswerken en was een integraal onderdeel van het totale project.

Maar beide werden pas een paar decennia later verlaten, mogelijk door een veranderend klimaat, en nooit meer gebruikt.

Volgens het Griekse Ministerie van Cultuur, de resultaten van het werk van de afgelopen twee jaar bij Glas, een lage, vlakke heuvel in de hoek van een grote vlakte zo'n 115 kilometer (70 mijl) van Athene, waren "bijzonder bemoedigend".

De vondsten omvatten een nauwkeurig ontworpen complex van zes gebouwen dat eruitziet alsof het rechtstreeks uit de blauwdruk van een ontwikkelaar is gekomen. Dat is in tegenstelling tot de lossere wildgroei die wordt gezien in de beroemde hedendaagse burchten van Mycene en Tiryns, elk een fractie van de grootte van Glas, maar veel groter in belang en kracht.

De Myceense beschaving domineerde een groot deel van Griekenland van rond 1600-1100 voor Christus. en heeft mogelijk materiaal geleverd voor de epische gedichten van Homerus, de Ilias en de Odyssee, evenals latere Griekse legendes. Het functioneerde via een reeks regionale administratieve centra, meestal met een paleis omringd door werkplaatsen en opslagruimten.

Hoofdgraafmachine Elena Kountouri vertelde The Associated Press donderdag dat enkele recent ontdekte gebouwen bij Glas lijken te zijn gebouwd voor opslag, "misschien op huishoudniveau, " terwijl andere werkplaatsen of hun opslagruimtes lijken te zijn geweest.

Elk van de zes 2, 600 vierkante meter grote gebouwen hebben precies dezelfde afmetingen, is op gelijke afstand en opgedeeld in drie gelijke secties.

"Ze zien eruit alsof ze een groot aantal mensen zouden hebben gehuisvest, maar waarom en met welk doel kunnen we nog niet zeggen, ' zei Kountouri.

Het grootste deel van zijn geschiedenis werd de omringende moerassige vlakte bedekt door het meer van Copais, en werd pas in 1931 volledig leeggemaakt na een inspanning van 50 jaar. Maar gedurende een korte periode in de 13e eeuw voor Christus, lokale Myceense heersers investeerden in een enorm technisch project dat de loop van de ene rivier veranderde en een andere bevatte met enorme dijken, duizenden hectaren creëren om voedsel te verbouwen en de lokale economie te stimuleren.

Mysterieus, niet meer dan 70-80 jaar later, Glas en zijn waterwerken werden verlaten, blijkbaar zonder vijandelijke aanval te ondergaan, en de omliggende velden veranderden geleidelijk in wetlands. De heuvel werd nooit hervestigd.

"(De bewoners) namen al hun bezittingen en vertrokken, en hetzelfde gebeurde in twee andere veel kleinere versterkte nederzettingen in de buurt, Kountouri zei. "Dit kan te maken hebben met een periode van lange droogte, misschien konden ze hun gewassen niet verbouwen, kregen geen eten en vertrokken."

Zelfs de naam van de citadel was vergeten. glas, een naam die er een paar eeuwen geleden aan werd gegeven, is waarschijnlijk gekoppeld aan een Albanees woord voor een versterkte positie.

Een reeks eerdere opgravingen in de afgelopen eeuw op de 50 hectare grote acropolis hadden verspreide gebouwen blootgelegd, inclusief een grote L-vormige structuur die het administratieve centrum had kunnen zijn. Het project 2018-2022 van de Archeologische Vereniging in Athene heeft aangetoond dat de bebouwde oppervlakte van de citadel groter was dan aanvankelijk werd gedacht.

"Het leek niet erg redelijk om al deze vestingwerken te bouwen en dan maar een klein deel van de Akropolis te bewonen, ' zei Kountouri.

Ondanks zijn grootte, Glas was niet eens een autonoom regionaal centrum en werd waarschijnlijk gecontroleerd door het nabijgelegen Orchomenos, de thuisbasis van een van de grootste Myceense graven van Griekenland, gebouwd voor een lokale heerser.

Kountouri gelooft dat Orchomenos het brein achter de hele citadel en rioleringswerken was.

"Het was een ongekend project ... het concept alleen al is verbazingwekkend, " zei ze. "Het toont een zeer geavanceerde kennis van architectuur en waterbouwkunde."

Ze zei dat de sterke vestingwerken en grote gebouwen laten zien dat Glas duidelijk een "extreem belangrijke" locatie was.

"Ik denk dat het meer was dan alleen een centrum waar de (teruggewonnen) landbouwproducten werden verzameld en beheerd, maar dat is nog steeds een vraag die we proberen te beantwoorden door middel van onze opgravingen, ' zei Kountouri.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.