De studie probeerde de loonverschillen tussen mannen en vrouwen in het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services tussen 2010 en 2018 te beschrijven en te verklaren. HHS omvat een kwart van de openbare gezondheidswerkers van het land, met meer dan 80, 000 medewerkers.

Inzicht in wat de loonkloof bij HHS kan veroorzaken, biedt werkgevers en wetgevers kansen om actie te ondernemen om vrouwen in de gezondheidszorg te ondersteunen, zei hoofdauteur Zhuo "Adam" Chen, een universitair hoofddocent gezondheidsbeleid en -beheer aan het UGA's College of Public Health.

"Een groot percentage van de beroepsbevolking in de gezondheidszorg is vrouw, "zei Chen. "Als je onderbetaalde vrouwen in het beroep hebt, Ik denk niet dat het goede dingen voor de volksgezondheid betekent."

Chen en zijn co-auteurs wilden HHS gedeeltelijk bekijken vanwege de grootte, maar ook omdat het bureau wordt beschouwd als "genderneutraal, " wat betekent dat het mannelijke en vrouwelijke werknemers in gelijke mate aantrekt en beide geslachten in gelijke mate promoot.

"Dus, we verwachten dat de loonkloof tussen mannen en vrouwen minimaal moet zijn, " zei Chen.

Met behulp van een openbaar beschikbare dataset van jaarlijkse loontarieven en baankenmerken voor federale werknemers, het team verzamelde informatie voor HHS-medewerkers, het classificeren van geslacht met behulp van voornamen.

Verschillende factoren kunnen loonverschillen verklaren, inclusief waar werknemers woonden en salarisschaal, een indicatie van hun ervaringsniveau en opleidingsniveau. Om te bepalen hoeveel verschil in beloning aan deze variabelen kan worden toegeschreven, het team voerde systematisch analyses uit die controleerden op functietitel, locatie en de loonschaal van de werknemer.

De resultaten toonden aan dat over het algemeen, de loonkloof tussen mannen en vrouwen is tussen 2008 en 2010 verkleind van 13% tot 9,2%. locatie en salarisschaal verklaarden de helft van deze kloof, maar 3,5% van de kloof in 2018 werd niet verklaard door deze factoren.

Chen zegt dat de belangrijkste verschillen in promotie binnen de hogere loonschalen kunnen zijn.

Algemeen schema, het meest voorkomende federale loonplan, heeft 15 niveaus, of loonschalen. Hogere loonsgraden vereisen vaak hogere graden, en de hoogste salarisschalen omvatten doorgaans toezichthoudende verantwoordelijkheden. Voor elk leerjaar er zijn 10 "stappen" waarmee werknemers vooruit kunnen komen door een bepaalde tijdsduur of door verdienste te dienen.

Uit de analyse bleek dat vrouwen vast konden zitten in de laatste stappen van de loonrangen van niveau 13 en 14.

"Als je de salarisschaal controleert, we krijgen een 1% procent verschil, die in de buurt van pariteit komt. Dat is op zichzelf al een indicatie van een genderpromotiekloof. Vanwege de regels van de loonschalen in de federale overheid, verschillen in promotie zijn een belangrijke oorzaak van het loonverschil, " zei Chen.

Dit is waar sommigen zouden kunnen wijzen op genderdiscriminatie, maar Chen is daar niet zo zeker van.

"Ik weet dat onderzoekers graag zeggen dat we meer gegevens nodig hebben, maar we doen om te zeggen of baansegregatie zelfselectie is of iets anders, " hij zei.

Chen en zijn co-auteurs benadrukken dat meer gegevenstransparantie en strengere wetgeving nodig zijn om gelijke beloning voor gelijk werk te garanderen om deze kloof te helpen dichten.