Na jaren van kritiek op hun gebrek aan diversiteit, programma's voor hoogpresteerders zijn mogelijk niet voldoende ten dienste van hun zwarte en lage inkomensstudenten, blijkt uit een nieuwe studie.

"De potentiële voordelen zijn niet gelijk verdeeld, " zei hoofdauteur en professor Christopher Redding van de University of Florida College of Education, doctoraat, die gegevens van hoogbegaafde programma's op basisscholen in het hele land evalueerde. "Het gesprek tot nu toe ging over toegang, met minder nadruk op hoe studenten presteren in hoogbegaafde programma's."

Terwijl de academische prestatiewinst voor studenten over het algemeen bescheiden was - gaande van het 78e naar 80e percentiel in lezen en slechts een derde zo hoog in wiskunde - lage inkomens en zwartbegaafde studenten, gemiddeld, zag geen prestatiewinst. Toen de onderzoekers naar factoren buiten scores keken, inclusief betrokkenheid, aanwezigheid, en of een student een school verliet of bleef, ze vonden weinig bewijs om te suggereren dat hoogbegaafde participatie deze maatregelen voor elke groep beïnvloedde.

"We zeggen niet dat deze programma's geen voordelen hebben, " zei Redding. "Maar zoals staten en schooldistricten ze evalueren, we moeten vragen, 'Hoe kunnen we dit het beste doen voor zowel alle hoogbegaafde studenten als voor diverse studentenpopulaties?'"

De inhoud van de programma's zou een belemmering kunnen zijn om een ​​diverse hoogbegaafde bevolking effectief van dienst te zijn. Als het curriculum alleen de welgestelden weerspiegelt, overwegend blanke bevolking die van oudsher hoogbegaafd heeft gediend, het voldoet misschien niet aan de behoeften van zijn andere studenten, zegt Redding. Als succesverhaal hij wijst op het voorbeeld van het op een na grootste schooldistrict van Illinois, die zijn curriculum diversifieerde, maar de aanzet voor die verschuiving was een federale class-action-aanklacht.

"Helaas, tenzij er sterke druk is van de rechtbanken, veel districten nemen deze stappen die genomen kunnen worden niet, ' zei Redding.

Een andere boosdoener zou de structuur van de programma's kunnen zijn. Terwijl sommige studenten de hele dag hoogbegaafd onderwijs krijgen, anderen krijgen misschien maar om de week een uur. In "light touch"-programma's zoals die, een betere optie zou kunnen zijn wat onderwijsonderzoekers versnelling noemen:een klas overslaan of wiskunde in de vijfde klas doen in de vierde klas, bijvoorbeeld.

Redding wil niet dat hoogbegaafde programma's verdwijnen, maar hij wil dat docenten goed kijken naar hoe hun leerplan aansluit bij de studenten die ze proberen te bereiken - en dat beleidsmakers beter begrijpen wat de programma's daadwerkelijk bereiken.

"Het gaat niet alleen om toegang, " hij zei.