De massale migratie naar virtueel leren als gevolg van de COVID-19-pandemie leidde tot een ingrijpende verandering in het leren van studenten. Hoewel het veel uitdagingen met zich meebracht, het creëerde ook mogelijkheden voor het documenteren van reacties.

Twee onderzoekers van de afdeling Biologie van de Hogeschool voor Kunsten en Wetenschappen (A&S) verzamelden de perspectieven van studenten over de overgang naar leren op afstand om de beste praktijken voor de toekomst te bepalen. Eva Humphrey, een recente postdoctorale fellow bij de afdeling Biologie en huidige assistent-professor biologie aan de Lincoln University, en co-auteur Jason Wiles, universitair hoofddocent biologie in A&S, publiceerde onlangs een paper over de ervaringen van studenten van Syracuse University, samen met een reeks aanbevelingen om hen te ondersteunen in virtuele leeromgevingen.

Om gegevens voor het onderzoek te verzamelen, Humphrey en Wiles verspreidden enquêtes onder een groep studenten in een biologische onderzoekscursus tijdens hun overgang naar online leren en opnieuw drie weken naar virtuele instructie. Tijdens de overgang, studenten kregen vragen, waaronder:Welke impact heeft de pandemie op u gehad en hoe heeft u hierop gereageerd? Hoe ben je van plan de vakken voor de rest van het semester aan te pakken? Liever online dan persoonlijk?

Drie weken in virtueel leren, studenten werd gevraagd:Denk je dat professoren zich goed hebben aangepast aan online lesgeven? Denkt u dat uw leerniveau vergelijkbaar is met dat op de campus? Welke veranderingen kunnen professoren aanbrengen om uw leerparticipatie te verbeteren?

Volgens Wils, studenten erkenden dat hun instructeurs zich goed hadden aangepast aan online lesgeven, maar noemde verschillende uitdagingen in verband met virtueel leren vanuit huis.

"Terwijl studenten probeerden hun reguliere academische schema's te behouden, dit was moeilijk voor studenten die waren teruggekeerd naar andere landen in enorm verschillende tijdzones of voor studenten die tegenstrijdige gezinsverantwoordelijkheden hadden of andere onvermijdelijke belemmeringen om synchroon te voldoen of deadlines te halen, ", zegt Wiles. "Met alle daaruit voortvloeiende frustraties en met de emotionele en andere spanning die de pandemie met zich meebrengt, het behouden van de motivatie was een consistent probleem voor studenten."

Op basis van hun onderzoek, Humphrey en Wiles ontwikkelden een lijst met aanbevelingen voor docenten om studenten te ondersteunen in virtuele leeromgevingen, waaronder:

• Communiceer de verwachtingen duidelijk en consequent.
• Tijdens pandemische omstandigheden, instructeurs moeten expliciet erkennen en bespreken met studenten het potentieel voor de gezondheidscrisis om hun productiviteit en geestelijke gezondheid te beïnvloeden. Studenten moeten bewust worden gemaakt van ondersteuningsmechanismen en copingstrategieën, verzekerd dat instructeurs hun vele stress begrijpen en geïnformeerd zijn over hoe moeilijkheden bij het bijhouden van klasvergaderingen en opdrachten zullen worden aangepakt.
• Waar mogelijk, meer mogelijkheden maken voor studentenkeuze in wat, wanneer en hoe ze zullen leren. Laat studenten betrokken worden bij het besluitvormingsproces over discussieonderwerpen en lezingen. Het gebruik van prikborden van het leerplatform kan een ruimte creëren waar studenten in hun tijd kunnen reflecteren en communiceren met klasgenoten en instructeurs. Dit vermindert stress en mogelijke planningsconflicten, terwijl de betrokkenheid en motivatie toenemen.
• Geef leerlingen voldoende gelegenheid om na te denken over wat ze hebben geleerd en om verbanden te leggen met hun ervaringen. Dit stelt hen in staat om de vooruitgang die ze boeken te realiseren en de praktische relevantie te zien van wat ze leren.

hun artikel, "Lessen geleerd door te luisteren naar biologiestudenten tijdens een overgang naar online leren in de nasleep van de COVID-19-pandemie, " gepubliceerd in het tijdschrift Ecologie en evolutie , besteedt specifieke aandacht aan ongelijkheden waarmee studenten uit achtergestelde gemeenschappen worden geconfronteerd.