De ijver van Amerikanen voor vuurwerk op Fourth of July heeft enkele ongelukkige bijwerkingen.

Maar er is ook een meer wijdverbreid gevaar van de jaarlijkse uitbarsting van pyrotechniek:de luchtvervuiling neemt zo sterk toe dat het voor iedereen gevaarlijk wordt om te ademen.

Onafhankelijkheidsdag en 5 juli hebben consequent de slechtste luchtkwaliteit van het jaar. Met zoveel vuurwerk dat tegelijk afgaat, niveaus van vervuiling door fijne deeltjes - een stoofpot van kleine, longschadelijke stippen van giftig roet, rook en as bekend als PM2.5-piek meerdere malen hoger dan de federale gezondheidsnormen in Zuid-Californië, luchtbewakingsgegevens laten zien.

De vervuilingsniveaus stijgen sterk rond 20.00 of 21.00 uur. de avond van de vierde juli, rond als het donker wordt, laat in de nacht hun hoogtepunt bereiken. De ongezonde lijkwade hangt in de stilte, nachtelijke lucht en blijft de volgende ochtend hangen - een soort wazige kater van de feestvreugde van de nacht.

In het centrum van Los Angeles vorig jaar, de vervuiling door fijne deeltjes steeg tot boven de 300 microgram per kubieke meter - meer dan acht keer de dagelijkse gemiddelde gezondheidsnorm van 35 - en bleef de volgende ochtend hoog.

Het fenomeen is niet uniek voor L.A. Uit een landelijke studie uit 2015 door wetenschappers van de Amerikaanse overheid bleek dat gemiddeld, concentraties van fijnstofverontreiniging voor de periode van 24 uur vanaf 20.00 uur. op 4 juli zijn 42 procent hoger dan op andere dagen.

Sommige autoriteiten zeggen dat vervuiling nog een reden is waarom mensen moeten kiezen voor professionele vuurwerkshows en het probleem niet vergroten door hun eigen persoonlijke vuurwerk af te steken. die in veel gemeenschappen illegaal zijn, inclusief de stad Los Angeles.

"We vertellen mensen niet dat ze geen vuurwerk of iets dergelijks moeten hebben, maar we willen mensen wel laten weten dat er meestal een verhoogde gezondheidsimpact is vanaf de avond van de vierde en in de ochtend van de 5e, " zei Kevin Durkee, een kwaliteitsborgingsmanager bij het South Coast Air Quality Management District in Zuid-Californië.

Vervuiling op 4 juli kan zelfs nog grotere risico's opleveren in vergelijking met typische smog omdat het hogere concentraties giftige metalen zoals barium en koper bevat die in vuurwerk worden gebruikt om felle kleuren te genereren, zei Jun Wu, een professor in de volksgezondheid aan de Universiteit van Californië, Irvine die de effecten van luchtvervuiling heeft bestudeerd.

"Die kwetsbare bevolkingsgroepen hebben misschien een hogere last dan normaal, " zei Wu. "Het is niet alleen tijdens het halfuur vuurwerk, deze deeltjes zweven een paar dagen of zelfs een week in de lucht."

Om jezelf te beschermen, Wu en anderen stellen voor om vuurwerkshows te kijken uit de buurt van rookpluimen en de ramen van kinderen gesloten te houden terwijl ze slapen op de avond van 4 juli.

© 2018 Los Angeles Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.