Materialen verschillen in hoe ze worden beïnvloed door energie. Metalen hebben veel gratis ladingdragers die trillen met warmte, dus hun temperatuur stijgt snel. Andere materialen bevatten sterke hechtingen en geen vrije deeltjes, dus er kan veel energie in komen zonder veel invloed op hun temperatuur te hebben. De verhouding tussen warmte en de temperatuurstijging van een stof is de specifieke warmtecapaciteit. Deze factor, samen met de massa van de stof en de lengte van de tijd gedurende welke energie erop inwerkt, laten je het wattage van de stof omzetten in de uiteindelijke temperatuur, gemeten in graden.

Vermenigvuldig het wattage dat door de substantie wordt beïnvloed door de tijd die het besteedt aan het handelen. Als een vermogen van 2500 watt bijvoorbeeld 180 seconden loopt:

2500 × 180 = 450.000 joules energie

Deel dit antwoord door de massa van de stof, gemeten in gram. Als u bijvoorbeeld 2.000 gram van een stof verwarmt:

450.000 ÷ 2.000 = 225

Deel dit resultaat door de specifieke warmtecapaciteit van de stof. Als u bijvoorbeeld de temperatuurstijging in water berekent, met een specifieke warmtecapaciteit van 4,186 j /g K:

225 ÷ 4.186 = 53,8

Dit is het aantal graden Celsius waardoor de temperatuur van het object stijgt.