De richtlijnen voor sociale afstand hebben de verspreiding van COVID-19 verminderd, maar lockdowns en isolatie hebben ook andere welzijnsproblemen gecreëerd of verergerd, meldt nieuw onderzoek. Mayo Clinic-onderzoekers vonden een significante toename van eenzaamheid en een afname van gevoelens van vriendschap tijdens de pandemie. De studie, gepubliceerd op 20 februari in het tijdschrift Sociale wetenschappen en geneeskunde , toonde ook onevenredige negatieve effecten bij vrouwen en mensen met een slechtere gezondheid.

De onderzoekers zeggen dat hoewel fysieke afstand belangrijk is tijdens de pandemie, afstand binnen en tussen relaties kan onnodige schade toebrengen aan iemands geestelijke gezondheid en welzijn. Het besluit om bedrijven en scholen te sluiten, en het annuleren van sociale bijeenkomsten en evenementen - hoewel effectief in het vertragen van de verspreiding van ziekten - kan onbedoelde sociale, mentaal, financiële problemen en problemen met middelenmisbruik.

"Er moet een bewuste poging worden gedaan om een ​​zinvolle sociale verbinding met anderen te maken, " zegt Jon Ebbert, MD, een interne geneeskunde arts van Mayo Clinic en senior auteur van de studie. "In tijden van sociale spanning en stress, het is belangrijk om niet alleen elkaar te helpen, maar ook aanwezig zijn."

Om veranderingen tijdens de pandemie te meten, de onderzoekers vergeleken onderzoeksresultaten van 1, 996 patiënten die een vragenlijst hebben ingevuld in februari 2018 en opnieuw tijdens de thuisbestellingen in een groot deel van de VS in mei 2020. De vragen waren opgesplitst in zes ondersteuningsgebieden:emotioneel, logistiek (helpen met dagelijkse taken), vriendschap, eenzaamheid, waargenomen afwijzing en waargenomen vijandigheid.

Vrouwen rapporteerden meer eenzaamheid tijdens de pandemie, vergeleken met mannen. De onderzoekers veronderstellen dat een bijdragende factor zou kunnen zijn dat de werkgelegenheid van vrouwen significant meer getroffen zou zijn door de COVID-19-pandemie, volgens Amerikaanse werkloosheidscijfers.

"De werkplek is vaak een plek voor sociale netwerken en ondersteuning. als banen overgingen van de werkplek naar de thuissituatie, dit zou de sociale connecties voor vrouwen verder onder druk kunnen zetten, " zegt hoofdauteur Lindsey Philpot, doctoraat, een gezondheidsonderzoeker en epidemioloog bij de afdeling Geneeskunde van de Mayo Clinic.

De grootste verandering was een afname van vriendschappen, gevolgd door een toename van eenzaamheid.

"Persoonlijke connectie komt in vele vormen. We merken misschien dat tijdens een besmettelijke pandemie, vrouwen kunnen een grotere last van eenzaamheid hebben, Dr. Ebbert zegt. "We moeten allemaal onthouden om ons te concentreren op vriendschappen om veerkrachtig te blijven tijdens belangrijke veranderingen in sociale structuren."

Het is niet allemaal slecht nieuws, Hoewel, omdat er een toename was in emotionele en logistieke steun, en een afname van de waargenomen vijandigheid, het team gevonden. Echter, degenen die in het begin een slechtere gezondheid hadden, zeiden dat hun emotionele steun afnam. De onderzoekers zagen geen veranderingen in waargenomen afwijzing.

"Individuen met meer gezondheidsproblemen kunnen de grootste negatieve impact op emotionele steun ervaren tijdens belangrijke sociale veranderingen, wanneer dit de momenten zijn dat ze dit het meest nodig hebben, " zegt Dr. Ebbert.

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen worden ondersteund door de stressbufferhypothese, wat concludeert dat sociale relaties een buffer kunnen zijn in stressvolle tijden.

"Voorafgaand aan de richtlijnen voor fysieke afstand, we profiteerden van passieve sociale interactie - interactie met medeouders tijdens basketbaltraining of PTA-bijeenkomsten, chatten met collega's tussen vergaderingen, "Dr. Philpot zegt. "Fysieke afstand vereist dat we meer opzettelijk zijn in het bereiken van contact, Verbinden, en (virtuele) tijd doorbrengen met anderen. Dus overweeg een virtuele koffiedate te plannen met een vriend, deelnemen aan of hosten van een online trivia-avond, of de telefoon pakken en een familielid of vriend bellen."