Verwacht wordt dat 2020 het grootste jaar van wapenverkopen in de Amerikaanse geschiedenis zal zijn.

"Dit is niet alleen belangrijk voor het aantal mensen dat wapens kocht, het is ook een uithangbordjaar voor de diverse soorten mensen die de inkoop doen, " zei Margaret Kelley, universitair hoofddocent Amerikaanse studies aan de Universiteit van Kansas.

De vraag wie en waarom deze mensen deze keuze maken wordt buitengewoon diepgaand onderzocht in Kelley's artikel getiteld "Wie zou een wapen kunnen kopen? Resultaten van de Guns in American Life Survey." Haar onderzoek verkent patronen en correlaties van dergelijk eigendom in de Verenigde Staten, met de nadruk op het onderscheiden van degenen die nooit een vuurwapen zullen bezitten ("nevers") en degenen die in de toekomst openstaan ​​voor eigendom ("misschien"). Het is gepubliceerd in de uitgave van Sociological Inquiry van deze maand.

"Eerder werk was gericht op traditionele manieren om te denken dat 'misschien' eigenaren erg op eigenaren moeten lijken. We hebben geprobeerd dat een beetje te compliceren en te laten zien dat ze niet alleen 'pistoolbezitters' zijn, ' ze zijn een geheel andere categorie, " ze zei.

Met co-auteur Christopher Ellison van de Universiteit van Texas in San Antonio, Kelley lanceerde de Guns in American Life Survey (verzameld in september 2018 als een samenwerkingsverband tussen UTSA en KU) om de rol van verschillende soorten factoren bij het vormgeven van ervaringen en attitudes te onderzoeken. Deze omvatten socialisatie, angst/slachtofferschap, ideologie en paraatheid.

Kelly zei, "We benaderen het onderwerp met de gedachte dat dit binair is:je hebt een wapen of je hebt het niet, en mensen hebben kenmerken die bij een van die categorieën horen. Maar zo vanzelfsprekend is het niet. Bijvoorbeeld, er is bewijs dat 20% van de wapenbezitters liberaal is. Dat druist in tegen onze verwachtingen van wie een wapen zou kunnen bezitten."

Een van de meest voorkomende veronderstellingen over wapenbezitters is dat ze uit angst naar het wapen trekken.

"Dit is een overgeneralisatie dat mensen wapens kopen omdat ze bang zijn, "zei ze. "Dat hoort erbij. Maar dat is niet alles."

In plaats daarvan, Kelley gaat ook in op de positieve aspecten van eigendom, die ze 'gun gratifications' noemt. Ze ontdekte dat deze vaak worden onderverdeeld naar geslacht, met mannen die zich sterker voelen door wapens, terwijl vrouwen worden gemotiveerd door het gevoel van bescherming dat wordt geboden. (De enquête verzamelde reacties van meer dan 3, 100 personen, het aanbieden van een sterke representatieve dataset van het Amerikaanse publiek.)

Aan de andere kant van de bestudeerde personen bevinden zich personen die beweren dat ze nooit een wapen zullen bezitten. Dit wordt voornamelijk bevolkt door respondenten die worstelen met een ideologische kwestie. Velen geloven niet dat wapens deel uitmaken van 'de goede samenleving'.

"Ook speelt de angst voor geweld een rol, " voegde Kelley eraan toe. "In veel onderzoeken, wapens worden specifiek gelijkgesteld met geweld. In feite, de overgrote meerderheid van de wapens zal nooit betrokken zijn bij een negatief resultaat. Toch is het moeilijk om die verbinding los te koppelen, gezien het zeer ernstige geweld dat er gebeurt en de angst die wordt opgewekt door massale schietpartijen en zo."

Veel van "Wie zou een pistool kunnen kopen?" gaat over de beweging van de samenleving in de richting van wat Gun Culture 2.0 wordt genoemd. Deze verschuiving heeft de belangrijkste redenen voor het bezit van een wapen fundamenteel veranderd.

"Onze oorspronkelijke wapencultuur is heel anders dan hoe onze huidige eruit ziet, ' zei Kelley.

"Vroeger waren wapens voornamelijk in het bezit van jacht en recreatie. Slechts een generatie voor ons, mensen hielden jachtgeweren en jachtgeweren in hun auto's. Ze hadden ze alleen in huis omdat ze ze nodig hadden voor bescherming tegen dieren. Sinds de jaren zestig, deze wapencultuur is aan het veranderen, en het is voor een groot deel een toename van pistolen die eigendom zijn voor persoonlijke bescherming. Het wordt in zekere zin de zelfverdedigingscultuur."

Dat omvat eigenaren die de empowerment van de wapens verwelkomen, wat een minder passieve toestand wordt.

"Voor mensen die betrokken zijn bij het hebben van een voor zelfverdediging, het is iets waar je aan denkt als je 's ochtends opstaat. Je moet 'om het pistool kleden'. Je moet weten welke winkels je binnen kunt gaan en welke niet, " ze zei.

Ze begint aan haar zesde jaar aan de KU, Kelley ontwikkelde haar onderzoek in samenwerking met een parallel etnografisch onderzoek naar vrouwen en vuurwapens. Ze verandert dit in een groter boekproject dat zich specifiek richt op de gemiddelde vrouwelijke shooter in Midden-Amerika.

"We kennen de bredere impact van veranderingen in de wapencultuur op het sociale vertrouwen in een democratische samenleving niet. ' zei Kelley.

"Maar het is tijd voor ons om te erkennen wie openstaat voor wapenbezit. Onderzoek van de KU heeft aangetoond dat degenen die wapens bezitten meer politiek betrokken zijn en de toekomst van de politiek kunnen beïnvloeden. Het is belangrijk om de redenen te kennen die leiden tot bezit - of niet bezitten - een pistool."