Nu de wereldwijde studentengemeenschap online cursussen volgt als gevolg van de anti-Covid-19-maatregelen, een onderzoek onder leiding van de Universiteit van Genève (UNIGE) onthult dat online cursussen de ongelijkheden tussen hoogbegaafde en minder hoogbegaafde studenten met 5% vergroten. De resultaten van de studie, die was gebaseerd op gegevens verzameld in 2016-2017 voorafgaand aan de anti-Covid lockdown-initiatieven, zijn gepubliceerd in de Tijdschrift van de Europese Economische Vereniging . Ze geven aan dat deze leerkloof tussen verschillende leerlingprofielen vooral te wijten is aan hun gedrag en motivatie. Het onderzoek geeft instellingen voor hoger onderwijs wereldwijd praktische handvatten om om te gaan met lockdown of chronisch ruimtegebrek in collegezalen, ook via co-educatieve curricula.

Om inzicht te krijgen in de impact van online cursussen op het succes van universiteitsstudenten (en om de interesse die ze genereren te meten), 1, 459 eerstejaarsstudenten van UNIGE namen deel aan een onderzoek van UNIGE's Geneva School of Economics and Management (GSEM). Studenten kregen willekeurig online cursussen aangeboden (terwijl anderen, als cheque, waren niet) om hun acht verplichte programma's te studeren die vakken als wiskunde en economie omvatten. De inhoud van de cursussen werd vervolgens gekoppeld aan specifieke examens om hun kennisniveau te beoordelen. Elke student had de mogelijkheid om face-to-face lessen bij te wonen als ze dat wilden. De gegevens voor het onderzoek zijn verzameld vóór de gezondheidscrisis van Covid-19.

De ongelijkheidskloof wordt groter

De resultaten van het onderzoek laten zien dat online cursussen de examenresultaten van high potential studenten met 2,5% verbeteren. Tegelijkertijd, echter, de resultaten voor leerlingen met leermoeilijkheden dalen met 2%. "Toegang tot online onderwijs lijkt de kloof tussen hoogbegaafde en minder begaafde leerlingen te vergroten, " begint Michele Pellizzari, GSEM co-directeur en co-auteur van de studie. "Dat is een feit waar universiteiten over de hele wereld rekening mee moeten houden, omdat het coronavirus de verschuiving naar online leren versnelt."

Uit het onderzoek bleek dat studenten verschillende gedragspatronen aannemen als het gaat om online cursusopties, afhankelijk van hun leervermogen. Wanneer het weer slecht is, bijvoorbeeld, studenten met de beste resultaten kiezen er vaak voor om thuis zelf te studeren, terwijl studenten die niet zo goed zijn uitgerust een extra stap zetten om face-to-face lessen bij te wonen. Verder, studenten met een hoog potentieel kiezen voor streaming wanneer het wordt aangeboden, terwijl studenten in moeilijkheden opnieuw de voorkeur geven aan persoonlijke lessen. De auteurs stellen dat deze verschillende gedragingen educatieve ongelijkheden creëren wanneer streaming wordt geïntroduceerd.

Beperkte eetlust

In algemene termen, als universiteitsstudenten de keuze hebben, ze geven er de voorkeur aan om face-to-face lessen bij te wonen. Ze kiezen alleen voor de online oplossing wanneer ze geconfronteerd worden met onverwachte situaties veroorzaakt door ziekte of zelfs slecht weer. Overeenkomstig, het aanbieden van streamingcursussen vermindert de face-to-face deelname slechts met 8%. "Dat betekent dat deze cijfers, " vervolgt de onderzoeker, "Los de huidige problemen van overvolle collegezalen in het hoger onderwijs niet op."

Het onderzoek helpt om de impact van e-learning op resultaten aan te tonen en om de grenzen ervan te benadrukken. Deze gegevens zijn nuttig voor instellingen voor hoger onderwijs over de hele wereld, gezien de huidige gezondheidscrisis en het tekort aan klaslokalen. Het artikel biedt ook effectieve blended learning-oplossingen, waar streaming een aanvulling vormt op face-to-face onderwijs. "Tegelijkertijd, er zijn meer gegevens nodig om definitieve conclusies te kunnen trekken over 100% online cursussen, " concludeert professor Pellizzari.