In 1968, Activisten van de San Francisco State University hebben geschiedenis geschreven door de langste door studenten geleide staking in de VS te organiseren. Wat wilden ze? Curricula die mensen van kleur vertegenwoordigen.

Aan deze vraag werd een jaar later voldaan toen de universiteit haar College of Ethnic Studies (CoES) oprichtte - het eerste in zijn soort in de natie. Vanaf dat moment, verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat cursussen etnische studies een grote impuls kunnen geven aan het succes van studenten. Een recent rapport met gegevens van de staat San Francisco ondersteunt dat idee.

Geschreven door College of Ethnic Studies Dean Amy Sueyoshi en Associate Provost of Institutional Analytics Sutee Sujitparapitaya en dit semester gepubliceerd in het tijdschrift Ethnic Studies Review, de paper werpt een kwantitatieve blik op etnische studies. Met behulp van gegevens van de afdeling Institutionele Analytics van de universiteit, Sueyhoshi en Sujitparapitaya laten een sterke correlatie zien tussen de curricula van etnische studies en hoge retentie- en afstudeercijfers.

"We moeten onderwijs zien als een manier om kansen te bieden aan alle mensen, ongeacht hun achtergrond, " Sueyoshi zei. "Het is een manier om rijkdom te verdelen en een goed opgeleide burgerij te creëren. Het rapport laat zien dat etnische studies dat kunnen ondersteunen."

De analyse van het rapport is gebaseerd op een steekproef van 22, 250 eerstejaars eerstejaars die zich voor het eerst inschreven bij SF State tussen de herfst 2008 en herfst 2013 semesters. Uit de gegevens blijkt dat SF State-studenten met een major in de CoES hoge zesjarige slagingspercentages hadden. (Het slagingspercentage van zes jaar wordt gedefinieerd als het percentage studenten dat binnen zes jaar of minder afstudeert.)

Bijvoorbeeld, als we kijken naar studenten die in de herfst van 2010 naar de universiteit zijn gegaan, CoES-majors hadden een slagingspercentage van zes jaar van 77 procent. Om het in perspectief te plaatsen, gegevens van het National Center for Education Statistics geven aan dat het gemiddelde zesjarige slagingspercentage voor openbare instellingen 61 procent is.

Zelfs studenten die geen CoES-major maar wel een CoES-minor hadden, lieten een hoog slagingspercentage zien. Voor het najaar 2013-cohort, studenten met een CoES-minor hadden een zesjarig slagingspercentage van 85 procent.

Wat zouden deze bevindingen kunnen suggereren? Sujitparapitaya zegt dat het een deel van het eerdere kwalitatieve onderzoek naar de waarde van etnische studies valideert. Die onderzoeksrapporten suggereren dat etnische studies kunnen leiden tot een grotere betrokkenheid en retentie van studenten.

"Er zijn onderzoeken die erkennen dat wanneer studenten zichzelf in het curriculum zien of zich ermee kunnen identificeren, ze presteren beter, "Zei Sujitparapitaya. "Dat is de essentie van etnische studies."

Sujitparapitaya waarschuwingen, Hoewel, die correlatie moet niet worden verward met causaliteit. Maar zelfs met dit voorbehoud, Sueyoshi zegt dat het ontdekken van deze gegevens een belangrijke ontwikkeling is voor het hoger onderwijs, omdat het kwalitatief onderzoek uit het verleden kwantitatief valideert over de manier waarop curricula van etnische studies het succes van studenten ondersteunen.

"Etnische studies cursussen zijn bedoeld om relevant en representatief te zijn voor verschillende soorten studenten, "Zei Sueyoshi. "We weten door kwalitatief onderzoek dat cursussen die op deze manier zijn ontworpen, kunnen leiden tot een betere studentenbetrokkenheid." het kan leiden tot hogere retentie- en slagingspercentages, voegde ze eraan toe.

Sommige bestuurders en beleidsmakers in het hoger onderwijs vragen zich af of de curricula van etnische studies de moeite waard zijn om in te investeren. Het rapport laat zien waarom het antwoord ja is. zegt Sueyoshi.

"Als we geven om slagingspercentages en als we geven om het succes van ondervertegenwoordigde studenten, dan moeten we investeren in cursussen etnische studies, "zei ze. "Deze gegevens tonen dat aan."