Nieuwe analyses van lipidenresiduen hebben een dominantie van dierlijke producten aan het licht gebracht, zoals het vlees van dieren zoals varkens, vee, buffel, schapen en geiten en zuivelproducten, gebruikt in oude keramische vaten uit landelijke en stedelijke nederzettingen van de Indus-beschaving in het noordwesten van India, de huidige staten Haryana en Uttar Pradesh.

De studie, gepubliceerd in Journal of Archeologische Wetenschap , werd geleid door Dr. Akshyeta Suryanarayan, voormalig Ph.D. student aan de afdeling Archeologie, University of Cambridge en huidig ​​postdoctoraal onderzoeker bij CEPAM, UMR7264-CNRS, Frankrijk.

Dr. Suryanarayan zei:"De studie van lipideresiduen omvat de extractie en identificatie van vetten en oliën die tijdens hun gebruik in het verleden in oude keramische vaten zijn opgenomen. Lipiden zijn relatief minder vatbaar voor afbraak en zijn ontdekt in aardewerk uit archeologische vondsten. contexten over de hele wereld. ze hebben zeer beperkt onderzoek gezien in oude keramiek uit Zuid-Azië."

"Deze studie is de eerste die geabsorbeerde lipideresiduen in aardewerk van meerdere Indus-sites onderzoekt, waaronder de Indusstad Rakhigarhi, evenals andere Indus-nederzettingen van Farmana en Masudpur I en VII, waardoor vergelijkingen kunnen worden gemaakt tussen nederzettingen en in de tijd."

De identificatie van specifieke verbindingen in de lipide-extracten maakt de detectie van verschillende plantaardige of dierlijke producten mogelijk, zoals vetzuren, eerder gebruikt in de schepen. Aanvullend, isotopenanalyse van vetzuren maakt het mogelijk om verschillende soorten dierlijk vlees en melk te differentiëren. Deze analyses geven inzicht in het gebruik van het vat en wat er in werd gekookt.

Suryanarayan zei:"Onze studie van lipideresiduen in Indus-aardewerk toont een dominantie van dierlijke producten in vaten, zoals het vlees van niet-herkauwers zoals varkens, herkauwers zoals runderen of buffels en schapen of geiten, evenals zuivelproducten. Echter, als een van de eerste onderzoeken in de regio zijn er interpretatieve uitdagingen. Sommige resultaten waren nogal onverwacht, bijvoorbeeld, vonden we een overwicht van niet-herkauwers dierlijke vetten, hoewel de overblijfselen van dieren zoals varkens niet in grote hoeveelheden worden gevonden in de Indus-nederzettingen. Het is mogelijk dat plantaardige producten of mengsels van plantaardige en dierlijke producten ook werden gebruikt in vaten, het creëren van dubbelzinnige resultaten."

"Aanvullend, ondanks de hoge percentages overblijfselen van gedomesticeerde herkauwers die op deze locaties zijn gevonden, er is zeer beperkt direct bewijs van het gebruik van zuivelproducten in schepen, inclusief in geperforeerde vaten waarvan eerder is gesuggereerd dat ze verband houden met zuivelverwerking. Een recent onderzoek van Scientific Reports heeft meer aanwijzingen opgeleverd voor zuivelproducten, voornamelijk in kommen in Gujarat. Onze resultaten suggereren dat er regionale verschillen kunnen zijn geweest. De analyse van meer schepen van verschillende locaties zou ons helpen deze potentiële patronen te onderzoeken."

Senior auteur Dr. Cameron Petrie, Universiteit van Cambridge, zei:"De producten die worden gebruikt in schepen op landelijke en stedelijke Indus-locaties in het noordwesten van India zijn vergelijkbaar tijdens de rijpe Harappan-periode (ca. 2600/2500-1900 v.Chr.). Dit suggereert dat hoewel stedelijke en landelijke nederzettingen onderscheidend waren en mensen in ze gebruikten verschillende soorten materiële cultuur en aardewerk, ze hebben misschien gedeelde kookpraktijken en manieren om voedingsmiddelen te bereiden."

"Er zijn ook aanwijzingen dat landelijke nederzettingen in het noordwesten van India een continuïteit vertoonden in de manier waarop ze voedsel kookten of bereidden van de stedelijke (volwassen Harappan) tot post-stedelijke (Late Harappan) perioden, vooral tijdens een fase van klimatologische instabiliteit na 4,2 ka BP (c.2100 BC), wat suggereert dat de dagelijkse praktijken op kleine landelijke locaties werden voortgezet vanwege culturele en klimatologische veranderingen, ' zei Petri.

Deze studie vormt een aanvulling op bestaand onderzoek in de regio dat de veerkracht van landelijke nederzettingen in het noordwesten van India suggereert tijdens de transformatie van de Indus-beschaving, en tijdens een periode van toenemende droogte.

De resultaten hebben ook belangrijke implicaties voor het verbreden van ons begrip van de voedselwegen van Zuid-Azië, evenals de relatie tussen aardewerk en levensmiddelen.

Dr. Suryanarayan concludeerde:"Ons begrip van de culinaire geschiedenis van Zuid-Azië is nog steeds zeer beperkt, maar deze resultaten tonen aan dat het gebruik van vetresten, gecombineerd met andere technieken in de bioarcheologie, het potentieel hebben om opwindende nieuwe wegen te openen voor het begrijpen van de relatie tussen de omgeving, levensmiddelen, materialistische cultuur, en oude samenleving in het protohistorische Zuid-Azië."