science >> Wetenschap > >> anders

Hoe kweek je vlees in een lab?

Zal een biefstuk net zo lekker smaken als hij uit een laboratorium komt als van een koe? iStockfoto/Thinkstock

Velen van ons houden van de smaak van een lekkere, sappige hamburger of een precies goed geroosterde T-bone steak. Maar zelfs als we zitten te kwijlen van dat heerlijke zinderende homp van goedheid op ons bord, er is een bepaalde onsmakelijke realiteit waar sommigen van ons niet graag aan denken. Om het vlees voor onze heerlijke maaltijd te krijgen, een koe moest worden gedood en geslacht. En wij mensen hebben de neiging om affiniteit te voelen met koeien, met hun grote ogen, fladderende staarten en soulvol loeien. We glimlachen naar computergegenereerde antropomorfe koeien in tv-commercials, omdat, goed, we stellen ons graag voor wat ze zouden zeggen als ze met ons konden praten. Wij houden van koeien, maar we eten ze ook graag. Het is een raadselachtig raadsel. Sommige mensen lossen het op door vegetariër te worden, en zich onthouden van het eten van wat zij 'voedsel met een gezicht' noemen. Maar als je gewend bent aan de smaak van dierlijk vlees -- en het eiwit, ijzer en andere voedingsstoffen die het in overvloed bevat - een tofuburger of een bord rijst en bonen lijkt misschien een slechte vervanging.

Maar zou het niet geweldig zijn als je al het vlees kon krijgen dat je wilde, maar zonder dieren te hoeven doden? Het lijkt waarschijnlijk een onmogelijke fantasie, zoals die pratende koeien in de reclames. Maar raad nog eens. Het kan niet lang meer duren voordat u kunt genieten van heerlijk vlees dat eruitziet, ruikt en smaakt precies als biologisch grasgevoerd rundvlees van topkwaliteit. Maar in plaats van van een koe te komen, het zal uit een laboratorium komen.

Voor jaren, wetenschappers hebben de productie van synthetisch vlees voor ogen gehad, wat inhoudt dat je een kleine hoeveelheid spiercellen van een levend dier neemt en dat gebruikt om stukjes weefsel te kweken die dan gekookt en gegeten kunnen worden, net als echt rundvlees of kip. Maar onlangs, ze zijn dichter bij het realiseren van massaproductie van reageerbuisburgers gekomen. In 2011, Weefselengineeringspecialist Gabor Forgacs van de University of Missouri produceerde niet alleen een staal van synthetisch spierweefsel, maar at er in het openbaar wat van op een wetenschappelijke conferentie. Hij is een bedrijf begonnen, moderne weiden, die uiteindelijk tot doel heeft het spul voor consumenten te produceren. In de tussentijd, in Nederland, een team van onderzoekers onder leiding van de vasculaire fysioloog Mark Post van de Universiteit Maastricht beweert ook op het punt te staan een eigen kunstmatige burger te onthullen [bron:Levitt].

In dit artikel, we zullen je vertellen hoe wetenschappers synthetisch vlees proberen te maken, en hoe het onze eetgewoonten kan veranderen. Maar eerst, laten we eens kijken naar de geschiedenis van de zoektocht naar nepvlees.

Inhoud

De zoektocht om nep vlees te creëren
Imitatie Rundvlees maken
Hoe snel zal synthetisch vlees ooit Big Macs vervangen?

De zoektocht om nep vlees te creëren

Een van de eerste visionairs die reageerbuisvlees voorspelde, je zult verrast zijn om te leren, was Winston Churchill. In 1931, voordat hij premier werd, Churchill schreef een tijdschriftartikel over technologische vooruitgang waarin hij voorspelde dat in 1981, "we zullen ontsnappen aan de absurditeit van het kweken van een hele kip om de borst of vleugel te eten, door deze delen afzonderlijk onder een geschikt medium te laten groeien" [bron:Churchill].

Hij zat een beetje naast het tijdsbestek, blijkbaar. Pas in 2001 namen een bio-ingenieur genaamd Morris Benjaminson en collega's van het Touro College in New York stukjes vers spierweefsel van een goudvis en dompelden ze onder in een vat met voedingsrijke vloeistof van foetaal runderserum. Door dat te doen, de onderzoekers ontdekten dat ze ervoor konden zorgen dat de nog levende spiercellen zich delen en meer spiercellen produceren; ze waren in staat om ongeveer 14 procent extra vlees aan de brokken toe te voegen. Benjaminson probeerde de nepvis te bakken in olijfolie, op smaak gebracht met citroen, knoflook en peper en toonde het resultaat aan collega's, maar niemand kreeg het lef om echt een hapje te proberen [bron:Sample].

Van daaruit zijn de dingen gegroeid. Benjaminson zag nepvissen voor zich als voedsel voor astronauten op lange ruimtereizen. Maar dierenrechtenactivisten klampten zich al snel vast aan imitatievlees als een manier om wreedheid te beteugelen, en bood zelfs een beloning van $ 1 miljoen aan de eerste onderzoeker die reageerbuisvlees kon ontwikkelen en op de markt kon brengen aan consumenten [bron:PETA]. Andere visionairs zagen reageerbuisvlees als een oplossing voor het voeden van een groeiende bevolking, zonder zoveel hulpbronnen te verbranden -- land, water, korrel, enzovoort - zoals nodig is om vee te fokken. In 2008, Noorwegen organiseerde de allereerste conferentie over het maken van reageerbuisvlees, waarop wetenschappers een studie uitbrachten die voorspelde dat eetbaar synthetisch dierlijk vlees voor $ 5 zou kunnen worden vervaardigd, 000 een ton, waardoor het economisch concurrerend zou zijn met echt vlees [bron:In Vitro Meat Consortium]. tegen 2012, ongeveer 30 verschillende onderzoeksteams over de hele wereld werkten aan het kweken van vlees in laboratoria [bron:Gayle].

In de volgende sectie, we zullen de uitdagingen uitleggen van het daadwerkelijk maken van eetbaar nepvlees.