In een nieuwe studie gepubliceerd in de Academie voor Management Journal door Traci Sitzmann, een universitair hoofddocent aan de University of Colorado Denver Business School, en Elizabeth Campbell, een assistent-professor aan de Universiteit van Minnesota, empirisch bewijs en een verklaring bieden waarom religie de loonkloof tussen mannen en vrouwen in stand houdt.

Tijdens het bestuderen van trends in 140 landen over de hele wereld, onderzoekers ontdekten dat de loonkloof tussen mannen en vrouwen 29 procentpunten groter is in de meest religieuze landen. Vrouwen verdienen 46% zoveel als mannen in de meest religieuze landen en 75% van het mannenloon in seculiere landen. Deze trend van een grotere loonkloof tussen mannen en vrouwen in religieuze culturen geldt voor alle zes grote wereldreligies:het boeddhisme, Christendom, Volk, hindoeïsme, Islam, en jodendom.

Dezelfde trend doet zich voor in de Verenigde Staten:de loonkloof tussen mannen en vrouwen is acht procentpunten groter in religieuze dan in seculiere staten.

Sitzmann en Campbell voerden ook een reeks experimenten uit om aan te tonen dat het effect van religiositeit op de loonkloof tussen mannen en vrouwen causaal is, wat betekent dat religie de oorzaak is van de loonkloof. De onderzoekers ontdekten dat blootstelling aan religieuze waarden ertoe leidde dat leidinggevenden aanzienlijk hogere lonen toekenden aan mannelijke dan vrouwelijke werknemers, ook al presteerden de medewerkers op hetzelfde niveau.

Waarom vergroot religie de loonkloof tussen mannen en vrouwen?

Uit het onderzoek van Sitzmann en Campbell blijkt dat religie op drie gebieden verschillende sociale verwachtingen schept voor mannen en vrouwen:

• Religiositeit socialiseert leden om hun gezinsgrootte te vergroten, een zware last op vrouwen leggen omdat mannen huishoudelijke taken mogen of zelfs moeten afwijzen. Dit vermindert het carrièresucces van een vrouw vanwege de onhaalbaarheid van zowel fulltime werken als de meeste huishoudelijke verantwoordelijkheden op zich nemen.
• Gelovend dat ze de seksualiteit van een vrouw beschermen, religieuze samenlevingen leggen beperkingen op aan het vermogen van vrouwen om openbare ruimtes te betreden, zonder begeleiding omgaan met leden van het andere geslacht, en vrij hun kleding kiezen. Religie wordt vaak misbruikt om schendingen van de mensenrechten van vrouwen te legitimeren.
• Religiositeit pleit ervoor dat mannen macht en beslissingsbevoegdheid nastreven, terwijl vrouwen acht moeten slaan op macht en zich moeten schikken naar het gezag van mannen. Deze ongelijke machtsverdeling leidt tot een ondervertegenwoordiging van vrouwen in leidinggevende posities. Inderdaad, Paus Franciscus gaf aan dat "de deur gesloten is" voor vrouwen die priester gewijd willen worden.

Wat zijn de implicaties?

Religieuze waarden staan ​​centraal in culturen over de hele wereld. In de VS, Het congres heeft zijn eigen kapelaan om bijeenkomsten met gebed te openen; geld is bedrukt met "In God We Trust;" Hoorzittingen voor de benoeming van het Hooggerechtshof richten zich op de religieuze waarden van de rechter; en steeds meer bedrijven tonen religieuze steun door werknemers een plek te bieden om te bidden en god op te roepen als verklaring voor vastberaden beleid.

"De bestaande managementliteratuur stelt voor dat religie een 'goedaardige en positieve kracht' is, ' wat in directe tegenstelling staat met onderzoek naar het snijvlak tussen religie en gender, "zei Sitzmann. "Ons onderzoek is essentieel om te documenteren dat religiositeit een systematisch effect heeft op de lonen van vrouwen, suggereren dat bedrijven een dunne lijn moeten bewaken tussen het toestaan ​​van religieuze vrijheid en ervoor zorgen dat vrijheid geen inbreuk maakt op de rechten van anderen."

Wat is de oplossing?

Een algemeen idee is dat de loonkloof tussen mannen en vrouwen zichzelf in de loop van de tijd zal oplossen, maar dit is ook afhankelijk van religiositeit. De loonkloof tussen mannen en vrouwen in seculiere Amerikaanse staten zal ongeveer 28 jaar duren om te dichten, terwijl het ongeveer 109 jaar zal duren om de kloof in religieuze staten te dichten, volgens de studie van Sitzmann.

In plaats van 47 jaar te wachten op loongelijkheid, organisatieleiders en beleidsmakers kunnen beoordelen of werknemers billijk worden betaald op basis van de waarde van hun werk, ongeacht geslacht. Dit is verplicht voor organisaties in IJsland, waardoor het land de afgelopen negen jaar de kleinste loonkloof tussen mannen en vrouwen heeft weten te behouden.

"Onderzoek heeft onweerlegbaar bewijs geleverd dat de prestaties van mannen en vrouwen hetzelfde zijn, "zei Sitzmann. "Lonen moeten in lijn zijn met prestaties, in plaats van met het geslacht van de werknemers. Ik hoop dat dit onderzoek organisatorische leiders sensibiliseert om gevallen te corrigeren waarin professionele gelijken ongelijk worden gecompenseerd op basis van geslacht."