De Amerikaanse economen Paul Milgrom en Robert Wilson hebben maandag de Nobelprijs voor de economie gewonnen voor hun werk op commerciële veilingen. ook voor goederen en diensten die op traditionele manieren moeilijk te verkopen zijn, zoals radiofrequenties, aldus het Nobelcomité.

Het duo werd geëerd "voor verbeteringen aan veilingtheorie en uitvindingen van nieuwe veilingformaten, ' zei de jury.

De Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen merkte op dat de ontdekkingen door Milgrom, 72, en Wilson, 83, "verkopers hebben geprofiteerd, kopers en belastingbetalers over de hele wereld, ', staat in een verklaring.

"Veilingen raken ons allemaal op elk niveau. ze komen steeds vaker voor en worden steeds ingewikkelder, " zei de academie, met voorbeelden zoals flexibele elektriciteitsprijzen die worden vastgesteld door dagelijkse veilingen en landen die fondsen werven via veilingen van staatsobligaties.

Wilson, een professor aan Stanford in de VS, werd in de schijnwerpers gezet voor het ontwikkelen van een theorie over veilingen gericht op een gemeenschappelijke waarde, zoals de toekomstige waarde van radiofrequenties, of de rechten om mineralen te winnen in een bepaald gebied.

Deze gemeenschappelijke waarde "is op voorhand onzeker, maar, uiteindelijk, is voor iedereen hetzelfde, " volgens de academie.

Wilsons werk, wat resulteerde in drie invloedrijke kranten in de jaren zestig en zeventig, toonden aan waarom bieders de neiging hadden om te bieden onder de waarde waarvan zij dachten dat het goed was.

Het antwoord was dat ze bang waren voor de "winnaarsvloek, " of de veiling winnen maar te veel betalen.

Milgrom kwam vervolgens met een meer algemene theorie van veilingen door biedstrategieën in verschillende veilingvormen te analyseren, het publiceren van zijn baanbrekende papers rond 1980.

Ook een professor aan Stanford, Milgrom en Wilson wonen in dezelfde straat.

De academie merkte op dat hoewel "mensen altijd dingen aan de hoogste bieder hebben verkocht, " samenlevingen hebben ook "steeds complexere objecten... zoals landingsslots en radiofrequenties" onder gebruikers moeten verdelen.

"In antwoord, Milgrom en Wilson vonden nieuwe formaten uit voor het gelijktijdig veilen van veel onderling verbonden objecten, namens een verkoper gemotiveerd door een breed maatschappelijk voordeel in plaats van maximale inkomsten, ', aldus de academie.

Hun theorieën werden in 1994 door de Amerikaanse autoriteiten in de praktijk gebracht om radiofrequenties te verkopen aan telecomoperators, en worden door overheden over de hele wereld toegepast bij de huidige uitrol van 5G-netwerken.

De winnaars delen het prijzengeld van 10 miljoen Zweedse kronen (ongeveer $ 1,1 miljoen, 950, 000 euro).

Sprekend met verslaggevers in Stockholm via een telefoonverbinding, Wilson zei dat de aankondiging "heel blij nieuws was geweest, "Toegevend dat hij ondanks zijn onderzoeksfocus zelf "nooit aan een veiling had deelgenomen".

Echter, hij moest zijn verklaring snel intrekken. "Mijn vrouw wijst erop dat we skischoenen op eBay hebben gekocht, Ik denk dat dat een veiling was, ' zei Wilson.

Vorig jaar ging de eer naar de Frans-Amerikaanse Esther Duflo, De in India geboren Abhijit Banerjee uit de VS, en de Amerikaan Michael Kremer voor hun experimentele werk om armoede te verlichten.

Niet gemaakt door Alfred Nobel

Zelfs als het de meest prestigieuze prijs is die een econoom kan hopen te ontvangen, de prijs voor economie heeft niet dezelfde status bereikt als de prijzen die Alfred Nobel oorspronkelijk had gekozen in zijn testament uit 1895 waarmee de prijzen werden opgericht, waaronder medicijnen, natuurkunde, scheikunde, literatuur en vrede.

Het werd in plaats daarvan in 1968 gecreëerd door een donatie van de Zweedse centrale bank en tegenstanders hebben het daarom "een valse Nobel" genoemd.

Sinds de prijs voor het eerst werd uitgereikt in 1969, Amerikanen hebben de categorie gedomineerd, goed voor 63 van de 86 laureaten, inclusief mensen met een dubbele nationaliteit.

De prijs sluit het Nobel-seizoen 2020 af, waarin de nauwlettende vredesprijs werd toegekend aan het Wereldvoedselprogramma van de VN.

Vrouwen komen dit jaar vaker voor dan normaal, met in totaal vier laureaten.

Maar terwijl het aantal vrouwelijke winnaars sinds de eeuwwisseling sterk is gestegen, ze vertegenwoordigen nog steeds slechts ongeveer een op de 20 Nobel-medailles sinds 1901.

Winnaars zouden normaal gesproken hun Nobelprijs ontvangen van koning Carl XVI Gustaf tijdens een formele ceremonie in Stockholm op 10 december, maar de pandemie van het coronavirus betekent dat het is vervangen door een op televisie uitgezonden ceremonie waarin de laureaten hun prijzen in hun thuisland ontvangen.

© 2020 AFP