De wijdverbreide dood van Michael Brown en Philando Castile weerspiegelen een grimmige waarheid in dit land:volgens gegevens verzameld door The Washington Post, rond 1, Jaarlijks worden in de VS duizend mensen doodgeschoten door de politie, en zwarte mannen hebben meer dan twee keer zoveel kans om slachtoffer te worden als blanke mannen.

Deze ongelijkheden worden nog groter voor ouderen en geesteszieken, ongewapende zwarte mannen, vindt een nieuwe analyse die vorige maand online verscheen in het tijdschrift Annalen van Epidemiologie .

Terwijl jonge mannen nog steeds de dupe worden van politiemoorden, Uit het onderzoek bleek dat de politie vijf keer meer kans heeft om ongewapende zwarte mannen boven de 54 jaar te schieten en te doden dan ongewapende blanke mannen van dezelfde leeftijd. De politie zal ook vaker ongewapende zwarte mannen neerschieten en doden die tekenen van een psychische aandoening vertonen, vergeleken met blanke mannen met soortgelijk gedrag.

"De media hebben het feit aan het licht gebracht dat er mogelijk sprake is van een onevenredige moord op ongewapende mannen, Zwarte mannen, vooral, en dit wordt nu niet alleen als een probleem voor de volksgezondheid beschouwd, maar een volksgezondheidscrisis, " zei hoofdauteur Marilyn Thomas, die de analyse voltooide als promovendus aan de UC Berkeley's School of Public Health. "Onze analyse heeft uitgewezen dat, onder degenen die toevallig door de politie worden gedood, er zijn duidelijke subpopulaties die kwetsbaarder lijken te zijn."

De studie, die zich richtte op de invloed van ras en gewapende status op het risico om door de politie te worden neergeschoten, onthulde ook geografische verschillen, met raciale ongelijkheden bij het doden van ongewapende zwarte en blanke mannen die meer uitgesproken zijn in het Zuiden, de studie gevonden.

"Direct, landelijk veel aandacht voor buitensporig geweldgebruik door politie, die, helaas, we hebben resultaten gezien in het doden van voornamelijk ongewapende zwarte en bruine mensen in dit land, " zei Amani Allen, executive associate dean van de UC Berkeley School of Public Health en senior auteur van de studie. "Onze resultaten zijn bijzonder actueel omdat ze feitelijk wetenschappelijk bewijs toevoegen aan de sterfgevallen die we in de media zien, wat voor sommigen misschien eenmalige gebeurtenissen lijken."

Gebrek aan nauwkeurige gegevens heeft lange tijd de inspanningen belemmerd om te begrijpen wie het meeste risico loopt te worden gedood door politie-optreden in de VS. Statistieken gerapporteerd door de federale overheid, zoals de jaarlijkse lijst van de FBI van "gerechtvaardigde moorden door wetshandhavers, " zijn notoir onnauwkeurig:een onderzoek uit 2015 wees uit dat de telling van de FBI meer dan de helft van de mensen miste die elk jaar door wetshandhavers werden gedood.

Na de spraakmakende dood van Eric Garner, Michael Brown en Tamir Rice in 2014, the Guardian en de Post lanceerden beide projecten om het aantal en de demografische gegevens te volgen van mensen die door de politie worden doodgeschoten. Deze databanken, gecombineerd met cijfers uit het project Fatal Encounters, die sinds 2000 dodelijke slachtoffers door de politie volgt, hebben gezondheids- en sociale wetenschappers eindelijk de gegevens gegeven die nodig zijn om te begrijpen hoe ras en andere factoren bijdragen aan politiemoorden.

"Vanwege deze databases, nu hebben we betrouwbare gegevens waarmee we genuanceerder kunnen onderzoeken of er ongelijkheid bestaat, Thomas zei. "En op basis van deze betrouwbaardere datasets, dat weten we nu, vergeleken met blanke burgers, Zwarte burgers worden vaker tegengehouden, ze hebben meer kans om te worden gearresteerd en ze hebben meer kans om het gebruik van geweld door de politie en dodelijk geweld te ervaren."

De kruisingen van leeftijd en psychische aandoeningen

Om de analyse uit te voeren, Thomas gebruikte gegevens op bijna 3, 000 dodelijke slachtoffers van zwarte en blanke mannen in verband met rechtshandhaving, verzameld door het Post's Fatal Force-project tussen 2015 en 2019. 212 mannen werden gemeld als ongewapend toen ze werden neergeschoten.

Omdat Thomas alleen gegevens had over mannen die door de politie waren gedood - niet over die gewapende of ongewapende mannen die door de politie werden gepatrouilleerd, maar uiteindelijk niet doodgeschoten - ze miste wat onderzoekers een "controlegroep, " een groep die als benchmark werd gebruikt om de onderzoeksresultaten te valideren. ze gebruikte een vorm van statistische analyse genaamd case-only design, waardoor er geen controle meer nodig is.

Thomas ontdekte dat algemeen, er was geen raciale verschil in het risico om ongewapend te zijn wanneer gedood door de politie, wanneer andere bijdragende factoren werden verantwoord. Echter, ze vond significante ongelijkheden toen ze de gegevens opsplitste naar leeftijd, tekenen van een psychische aandoening en regio.

De bevinding dat oudere zwarte mannen zo'n dramatisch hoger risico lopen om ongewapend te worden gedood, vergeleken met blanke mannen van dezelfde leeftijd, was verrassend voor Thomas, aangezien veel van de media-aandacht rond de moord op zwarte mannen door de politie gericht is op jongere zwarte mannen en zelfs zwarte kinderen, zoals Tamir Rijst.

"Bij de oudere bevolking Zwarte mannen hebben vijf keer meer kans om ongewapend te zijn wanneer ze door de politie worden gedood dan blanke mannen. Dat is een ongelooflijke ongelijkheid, Thomas zei. "Het gebruik van geweld door de politie wordt gesanctioneerd tegen die burgers die als een bedreiging worden gezien. Er is een onevenredig gevoel van dreiging hier, en dus moeten we nadenken over wat daar de oorzaak van zou kunnen zijn."

Denise Kudde, hoogleraar gemeenschapsgezondheidswetenschappen aan de UC Berkeley's School of Public Health, die niet bij het onderzoek betrokken was, wijst erop dat oudere zwarte mannen mogelijk aan chronische lichamelijke of geestelijke ziekten lijden, inclusief dementie, die hen kwetsbaarder kunnen maken voor politiegeweld. Ze kunnen ook dakloos zijn of een deel van de familiale of sociale banden hebben verloren die jongere mannen beschermen.

"De mensen die het meest kwetsbaar zijn voor politiegeweld zijn de mensen die door de kieren in ons volksgezondheidssysteem vallen, " Zei Herd. "Dit is een leeftijdsgroep waar mensen cumulatieve nadelen hebben gehad."

geestesziekte, in tegenstelling tot leeftijd, is zijn eigen risicofactor voor politiegeweld. Uit het Fatal Force-project bleek dat ongeveer een op de vier door de politie neergeschoten en vermoorde mensen een mentale of emotionele crisis doormaakte op het moment van de schietpartij.

Echter, de bevinding dat zwarte mannen die tekenen van een psychische aandoening vertonen ook een hoger risico lopen om door de politie te worden vermoord dan blanke mannen, vooral ongewapend, is indicatief voor een zorgwekkend patroon in het politiewerk:terwijl blanke mannen met een psychische aandoening meer kans hebben om behandeld te worden, Zwarte mannen met soortgelijk gedrag worden vaker gecriminaliseerd voor hun acties.

"Zwarte mensen hebben veel meer kans op psychiatrische stoornissen, overwegende dat blanke mensen meer kans hebben op behandeling en interventie in de geestelijke gezondheidszorg, ' zei Thomas. 'Waar dat toe leidt, en wat we nu in ons criminele systeem zien, is een oververtegenwoordiging van mensen met een ernstige psychische aandoening, omdat ze naar de gevangenis worden gebracht of worden aangevallen of gewond en in het ziekenhuis belanden in plaats van de geestelijke gezondheidsinterventie te krijgen die ze nodig hebben."

Het feit dat de politie bepaalde groepen ongewapende zwarte mannen in onevenredige mate vermoordt, vergeleken met ongewapende blanke mannen, roept vragen op over politietrainingsprogramma's en de onbewuste vooroordelen die politiegedrag sturen, aldus de onderzoekers.

"We moeten echt kijken naar wat er gebeurt binnen deze politieorganisaties en het beleid ondervragen, de praktijken, de trainingen en de cultuur in politiediensten die tot deze resultaten leiden, ' zei Allen.

Het topje van de ijsberg

De resultaten, gecombineerd met de beperkingen van de case-only ontwerpbenadering, benadrukken de noodzaak van meer onderzoek naar de onevenredige gevolgen van politiemoord - en, belangrijker, betrouwbaardere gegevens, zei Tomas.

"Het feit dat we gegevens uit openbare mediabronnen moesten gebruiken, is problematisch; het zou niet zo moeten zijn, Thomas zei. "We zouden een nationaal register moeten hebben waar deze gegevens beschikbaar zijn voor analyses, zodat we kunnen ingrijpen in deze volksgezondheidscrisis, alsof het een crisis is."

De honderden zwarte mensen die elk jaar door de politie worden neergeschoten en vermoord, vertegenwoordigen slechts een fragment van de volksgezondheidscrisis die het gevolg is van onevenredig politiegeweld tegen deze gemeenschap. Kudde toegevoegd.

Bijvoorbeeld, het collectieve verdriet, stress en sociale fragmentatie die het gevolg zijn van dit soort geweld kan leiden tot langdurige psychische problemen en zelfs tot lichamelijke ziekte en overlijden. In april, volksgezondheidsexperts van UC Berkeley voerden aan dat de stress van politiegeweld kan bijdragen aan de onevenredige impact van COVID-19 op de zwarte bevolking.

In aanvulling, politiegeweld veroorzaakt ook veel meer ernstige verwondingen dan doden, en onderzoek heeft uitgewezen dat, tussen 2001 en 2014, spoedeisende hulp in ziekenhuizen behandeld 683, 000 mensen voor verwondingen veroorzaakt door de politie.

"Ik denk dat politiegeweld een enorm effect heeft dat nog steeds niet volledig wordt erkend, " Herd zei:"Politiemoorden zijn slechts het topje van de ijsberg."