Een nieuw onderzoeksartikel gepubliceerd in het A-gerangschikte tijdschrift Personnel Review heeft de factoren geïdentificeerd die het meest waarschijnlijk oudere werknemers betrokken en in het personeelsbestand houden.

Hoofdauteur, Professor Tim Bentley van de Massey Business School, zegt dat de studie duidelijk de waarde aantoont van organisatorische ondersteuning voor oudere werknemers.

"Volgens de OESO, bijna 79 procent van de Nieuw-Zeelanders van 55 tot 64 jaar heeft een baan - en het ondersteunen van oudere werknemers om aan het werk te blijven zal in de toekomst alleen maar belangrijker worden, " hij zegt.

"Als oudere werknemers geloven dat hun organisatie hun welzijn waardeert, ze beantwoorden in ruil daarvoor met meer inspanning en toewijding. Natuurlijk is het tegenovergestelde ook waar:als ze merken dat hun werkgever zijn oudere werknemers niet echt ondersteunt, ze hebben veel meer kans om te stoppen."

De studie onder 1238 Nieuw-Zeelandse werknemers van 55 jaar en ouder werd uitgevoerd door een onderzoeksteam met academici van Massey University, AUT, University of Waikato en Edith Cowan University in Australië.

Vier snelle oplossingen

Professor Bentley zegt dat de studie vier snelle oplossingen heeft geïdentificeerd voor organisaties die oudere werknemers willen behouden:

• Flexibele werkafspraken;
• Training voor managers en wervingsmedewerkers in het herkennen van leeftijdsvooroordelen;
• Het opkomen voor een positieve houding ten opzichte van oudere werknemers door het hogere management;
• Introductie van mentorprogramma's voor oudere en jongere werknemers.

Hij zegt dat geen van deze beleidsmaatregelen duur is om uit te voeren.

"Flexibiliteit op de werkplek en gepaste erkenning en respect voor oudere werknemers kost niets, " zegt hij. "Het is gewoon een goede gewoonte voor organisaties die werknemers van elke leeftijd willen betrekken en behouden."

Een groeiend werkgelegenheidsprobleem

Professor Bentley zegt dat organisaties zullen moeten worstelen met een verminderd arbeidsaanbod nu de babyboomgeneratie met pensioen gaat. terwijl de kosten van pensioen en gezondheidszorg langer doorwerken wenselijker maken. "Oudere werknemers hebben ook waardevolle ervaring, vaardigheden en kennis, " hij zegt.

De studie vond ook weinig bewijs dat leeftijd geassocieerd is met terugtrekking. "In feite, we ontdekten dat mensen van 60 jaar en ouder zelfs een grotere mate van betrokkenheid bij hun werk rapporteerden dan de bredere steekproef."

Hoewel het voor de hand liggend lijkt dat oudere werknemers zich gesteund voelen, de kans vergroot dat ze aan het werk blijven, Professor Bentley zegt dat maar weinig organisaties praktijken en beleid hebben.

"Managers spelen een belangrijke rol bij het creëren van positieve werkomgevingen door hun dagelijkse interacties met oudere werknemers. Organisaties moeten ook inspanningen leveren om personeel op te leiden om leeftijdsdiscriminatie en onbewuste vooroordelen jegens oudere werknemers te beheersen."

Hoewel uit het onderzoek bleek dat leeftijdsdiscriminatie in de meeste organisaties relatief laag was, zelfs lage niveaus van discriminatie hebben een negatieve invloed op het behoud van werknemers, zegt professor Bentley.