Terwijl meer dan 80 procent van de blanke evangelicalen in 2016 op president Donald Trump stemde, hun mobilisatie op congregatieniveau is sindsdien over het algemeen tot stilstand gekomen, en uit nieuw onderzoek blijkt dat progressieve congregaties sterk zijn toegenomen in hun politiek activisme, waarschijnlijk in directe reactie op het beleid van de regering van Trump.

Een nieuwe studie van Kraig Beyerlein, Universitair hoofddocent sociologie van de Notre Dame, en Mark Chaves, Duke University hoogleraar sociologie, analyseert gegevens van de National Congregations Study (NCS) - een nationaal representatieve steekproef van Amerikaanse gemeenten in de loop van de tijd - en constateert dat juist de gemeenten die hun mobilisatie onder Trump het meest hadden moeten verhogen, deze in feite het minst hebben verhoogd, ook over kwesties waarvoor Trump sterk heeft gepleit, zoals immigratie en het goedkeuren van kandidaten.

Zelfs over kwesties die uitvoeringsbesluiten voor religieuze vrijheid inspireerden, zoals het goedkeuren van politieke kandidaten en dit willen doen zonder de belastingvrije status te verliezen, conservatieve en overwegend blanke evangelische protestantse gemeenten lopen ver achter zwarte protestantse kerken. In aanvulling, deze kerken verhoogden hun politiek activisme het meest tussen de regeringen Obama en Trump.

Met de presidentsverkiezingen van 2020 in het verschiet, Beyerlein bespreekt wat hij en zijn medeonderzoeker hebben geleerd over de politieke betrokkenheid van Amerikaanse gemeenten - en hoe dat de resultaten kan beïnvloeden op 3 november.

Als je op geloof gebaseerde politieke activiteit op gemeenteniveau onderzoekt, wat meet je?

De NCS omvat een scala aan politieke activiteiten, zoals het bieden van mogelijkheden voor betrokkenheid tijdens religieuze diensten, het organiseren van kiezersregistratie-acties of get-out-the-stem-inspanningen, het verspreiden van kiezersgidsen, het hosten van kandidaten als sprekers, lobbyen bij gekozen functionarissen, en het mobiliseren van marsen of protesten. In meer recente golven van de NCS, de oorzaak of het probleem (zoals immigratie of armoede) waarvoor de lobby of mars van gemeenten ook is gemeten. En voor sommige van deze oorzaken of problemen, de NCS legt de specifieke kant van de mobilisatie-inspanning vast - pro- of anti-immigrantenrechten, bijvoorbeeld.

Wat verraste je het meest aan de mobilisatie van de Amerikaanse congregaties in 2018-19?

Deze golf van de NCS vroeg of gemeenten kandidaten hadden onderschreven, en zo niet, of ze dit zouden doen als deze actie hun belastingvrije status niet in gevaar zou brengen. Vier procent van de gemeenten was betrokken bij deze partijdige politieke activiteit, en 17 procent van degenen die niet hadden gezegd dat ze dat zouden doen als de belastingwetgeving in hun voordeel zou worden gewijzigd. Door deze getallen te combineren, dan, meer dan een vijfde van de congregaties in de Verenigde Staten zou kandidaten steunen als ze vrij waren om dat te doen zonder juridische gevolgen.

Hoewel dit aantal hoger is dan verwacht, de echte verrassing was het soort congregaties dat het meest waarschijnlijk kandidaten zou steunen onder deze voorwaarde. Overwegend blanke evangelische protestantse kerken - kritische mobilisatiesites van Trumps politieke basis - waren het minst waarschijnlijk, met 11 procent, ondanks dat de president zijn goedkeuring betuigde door in mei 2017 een uitvoeringsbevel te ondertekenen, hoewel de uitvoering van dit bevel onduidelijk blijft. Zwarte protestantse kerken liepen voorop, verreweg, zowel in termen van het daadwerkelijk goedkeuren van kandidaten als de wens dit te doen als de belastingwetgeving wordt gewijzigd. Bovendien, bijna de helft van de politiek liberale congregaties meldde dat ze kandidaten zouden steunen als ze konden. Ter vergelijking, slechts 11 procent van de politiek conservatieve congregaties antwoordde dat ze dat zouden doen.

Dus, ondanks het voornemen van Trump om deze partijdige politieke activiteit onder conservatieve kerken in het hele land te promoten door te proberen de belastingwetgeving te veranderen, de gegevens geven aan dat conservatieve kerken het minst geneigd zijn om van de gelegenheid gebruik te maken.

Wat zijn enkele van uw belangrijkste conclusies over de op geloof gebaseerde politieke activiteit van katholieke parochies, vooral over immigratie- en heiligdomkerken?

Ik was erg enthousiast dat de NCS 2018-19 een vraag bevatte waarin aan gemeenten werd gevraagd of ze zichzelf hadden uitgeroepen tot een toevluchtsoord voor immigranten zonder papieren. Tot dit punt, het ontbrak ons ​​aan een landelijk representatieve schatting van deze belangrijke en actuele congregatie-gebaseerde politieke activiteit.

Algemeen, we ontdekten dat 4 procent van de gemeenten dit had gedaan ten tijde van de NCS 2018-19. Hoewel de vraag gesteld werd over het aangeven in plaats van het actief huisvesten van immigranten zonder papieren, dit lage aantal is niet verwonderlijk gezien de kosten en risico's van laatstgenoemde, waarvoor de eerste een eerste stap is. Bijvoorbeeld, repressie door de overheid is een mogelijkheid, dat gebeurde met kerken tijdens de Sanctuary-beweging van de jaren tachtig. Gezien het anti-immigratiebeleid en de retoriek van de huidige regering, het lijkt er zeker op dat de geschiedenis zich zou kunnen herhalen.

Tegen deze achtergrond, het is opmerkelijk dat bijna een derde van de katholieke parochies zichzelf verklaarde als een toevluchtsoord voor immigranten zonder papieren onder het Trump-regime. Gecombineerd met hun relatief hoge niveaus van lobbyen of marcheren voor immigrantenrechten in de NCS-golven van 2012 en 2018-19, het is duidelijk dat katholieke parochies een belangrijke op geloof gebaseerde kracht zijn om de menselijke waardigheid van mensen te verdedigen en hoog te houden, ongeacht het land waar ze zijn geboren.

Hoe verhoudt de politieke activiteit in deze vierde golf van gegevens zich tot eerdere golven?

We zagen een significante stijging in bijna de helft van de maatregelen voor politieke activiteit die werden herhaald over de NCS-golven.

belangrijk, we ontdekten dat de mobilisatiegolf na 2012 zich concentreerde onder zwarte protestantse kerken. Dit weerspiegelt niet alleen de historische continuïteit van het activisme binnen zwarte protestantse kerken - tijdens de Amerikaanse burgerrechtenbeweging, bijvoorbeeld – maar ook het feit dat deze kerken waarschijnlijk in opstand komen om het hoofd te bieden aan geweld tegen zwarte mensen en een regering die hun belangen niet vertegenwoordigt (de meerderheid van de leden van zwarte kerken stemt op Democraat).

Op het vorige punt, zagen we uit de vierde golf van de NCS dat bijna de helft van de zwarte protestantse kerken het afgelopen jaar een discussie over politiewerk organiseerde, die veel hoger is dan het aantal congregaties van andere religieuze groepen. Aangezien eerdere golven van de NCS deze vraag niet stelden, we weten niet of dit een toename in de tijd betekent voor deze activiteit in zwarte protestantse kerken, maar het is duidelijk dat deze kwestie voor deze gemeenten van groter belang is.