Analyse van drie componenten van keramische kookpotten:verkoolde resten, resten van het binnenoppervlak en lipiden die worden geabsorbeerd in de keramische wanden - kunnen archeologen helpen gedetailleerde tijdlijnen te ontdekken van culinaire kookpraktijken die door oude beschavingen werden gebruikt. De bevindingen, van een kookexperiment van een jaar, worden deze week gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten .

Onder leiding van wetenschappers Melanie Miller, Helen Whelton en Jillian Swift, een team van zeven archeologen kookte gedurende een jaar herhaaldelijk dezelfde ingrediënten in ongeglazuurde keramische potten, een keer per week, wijzigde vervolgens de recepten voor het laatste kookgebeurtenis om te onderzoeken of de resterende resten de laatst gekookte maaltijd kunnen zijn of een opeenstapeling van kookgebeurtenissen gedurende de totale tijd dat een vat is gebruikt. Recepten bevatten ingrediënten zoals tarwe, maïs en wild.

Chemische analyse van de koolstof- en stikstofisotopenwaarden van residuen in de keramische potten, bijgedragen door koolhydraten, lipiden en eiwitten van de gekookte maaltijden, suggereren dat de overblijfselen van verbrand voedsel die in elk vat achterblijven, de uiteindelijke ingrediënten vertegenwoordigen en bij elke maaltijd veranderen. De chemische samenstelling van de dunne laag residu gevormd aan de binnenkant van de kookpot en in het meest directe contact met het voedsel tijdens het koken, vertegenwoordigt een mengsel van eerdere maaltijden, maar het meest lijkt op die van de laatste maaltijd. Verdere analyse suggereert ook dat lipiden tijdens een aantal kookgebeurtenissen in de wanden van het keramische vat worden geabsorbeerd en niet onmiddellijk worden vervangen door de nieuwe recepten, maar in plaats daarvan langzaam worden vervangen in de loop van de tijd, vertegenwoordigen een mengsel van de ingrediënten gekookt gedurende de totale tijd dat het vat in gebruik was.

Analyse van alle drie de residuen onthult kookgebeurtenissen over verschillende tijdschalen voor keramische vaten en kan archeologen in staat stellen de verschillende bronnen die door oude culturen worden gebruikt beter te begrijpen en de levensduur van aardewerk dat wordt gebruikt bij de maaltijdbereiding, in te schatten.