Misdrijven in huis zijn moeilijk op te sporen, tenzij slachtoffers of familieleden er aangifte van doen. Zowel huiselijk geweld als kindermishandeling worden op grote schaal ondergerapporteerd. Dit betekent dat ze meestal niet worden onderzocht door de autoriteiten, en veel slachtoffers krijgen niet de steun die ze nodig hebben.

De kosten van dergelijk geweld zijn aanzienlijk. Ons onderzoek toont aan dat slachtoffers van huiselijk geweld bijna drie keer meer kans hebben om tijdens hun leven psychische problemen te krijgen, en hebben bovengemiddelde percentages van diabetes, hartziekte en overlijden. Slachtoffers hebben ook twee keer zoveel kans op het ontwikkelen van chronische aandoeningen, inclusief vermoeidheid. evenzo, Slachtoffers van kindermishandeling hebben een meer dan tweevoudig risico op geestelijke gezondheidsproblemen op latere leeftijd, in vergelijking met degenen die als kind niet zijn mishandeld.

Deze bevindingen suggereren dat deze verborgen misdaden een grote belasting vormen voor het volksgezondheidssysteem. En er zijn tekenen dat de lockdown die in de meeste delen van de wereld is opgelegd, ze mogelijk verergert, met mogelijk verwoestende gevolgen.

Gezinsmisdrijven in lockdown

Hoewel er geen gepubliceerde onderzoeken zijn die de nationale trends in huiselijk geweld in verband met COVID-19 hebben gevolgd, verschillende indicatoren wijzen op een duidelijke stijging in deze periode. De grootste liefdadigheidsinstelling voor huiselijk geweld in het VK, Toevluchtsoord, rapporteerde in april een stijging van 700% in het aantal oproepen naar de hulplijn op één dag, terwijl een aparte hulplijn voor plegers van huiselijk geweld die hulp zochten om hun gedrag te veranderen, 25% meer telefoontjes ontving na het begin van de COVID-19-lockdown.

Het aantal door mannen vermoorde vrouwen was 14 in de periode tussen 23 maart en 12 april. dat is bijna drie keer het historische gemiddelde van vijf in andere jaren in dezelfde periode. De eerste rapporten suggereren ook een toename van 30% in huiselijk geweld in het VK, hoewel er grote verschillen lijken te zijn tussen politiediensten. De commissaris van het slachtoffer waarschuwde dat er een gevaar was voor een "epidemie" van het misdrijf.

Er is ook steeds meer bewijs van diensten zoals Childline en de National Society for the Prevention of Cruelty against Children (NSPCC) dat kindermishandeling is toegenomen sinds de lockdown. Ze melden een toename van online contacten via livechatkanalen en websites en telefoontjes en sms'jes. De toegenomen toename van meldingen is misschien ook maar het topje van de ijsberg, gezien de moeilijkheden om aangifte te doen van deze misdrijven op een moment dat de dader consequent thuis is.

Slachtoffers ondersteunen

Er is duidelijk een dringende behoefte aan verbetering van het gezondheidstoezicht – het systematisch verzamelen, analyse en interpretatie van gezondheidsgegevens. In de context van huiselijk geweld betekent dit het op systematische wijze meten van de trends van huiselijk geweld en kindermishandeling in verschillende sectoren van de bevolking met behulp van routinematige verzamelde gegevens. Dit kan zijn:

• Routinematig onderzoek naar blootstelling aan huiselijk geweld of kindermishandeling, waardoor elk contact telt. Dit zou kunnen, bijvoorbeeld, worden geïntegreerd in huisartsenconsulten op afstand door een reeks gestructureerde vragen te stellen over zaken als stress en angst. Dit zou huisartsen helpen om het risico op huiselijk geweld of kindermishandeling in te schatten, en of er meer vragen nodig zijn. Een dergelijke benadering wordt al gevolgd door huisartsen die deel uitmaken van een programma dat patiënten identificeert die te maken hebben met huiselijk geweld.
• Actieve bewakingsmethoden kunnen worden hergebruikt. Bijvoorbeeld, bestaande NHS-tools voor het monitoren van COVID-19, zoals geplande e-mails en sms-berichten voor zaken als gezondheidsonderzoeken, zou kunnen worden aangepast om vragen op te nemen om te zien of mensen die het risico lopen op huiselijk geweld of kindermishandeling het slachtoffer zijn.
• Gegevens koppelen tussen politie, gezondheids- en sociale zorg om personen die risico lopen te identificeren, effectief te monitoren en te ondersteunen.

Natuurlijk, velen hebben legitieme zorgen over elke vorm van toezicht, maar er moet rekening mee worden gehouden dat het routinematig wordt uitgevoerd om ziekten zoals griep, en heeft vroegtijdige waarschuwingen gegeven die levens hebben gered.

Aanvullend, niet al deze surveillance maakt gebruik van persoonlijke gegevens. Gezien de beperkingen voor slachtoffers om huiselijk geweld of kindermishandeling tijdens de pandemie te melden, Twitter-feeds zoals Twitter-feeds in combinatie met tools voor het analyseren van menselijke taal kunnen ons nieuwe inzichten geven in de omvang van het probleem. Tweets kunnen wijzen op zorgen tijdens de pandemie die de politie kunnen waarschuwen voor de omvang en aard van het misbruik dat plaatsvindt.

En hoewel het koppelen van gegevens van verschillende autoriteiten privacyproblemen kan veroorzaken, veilige toegang tot geanonimiseerde ziekenhuis- en politiedatasets is een effectief instrument gebleken bij het terugdringen van geweld zonder de individuele privacy in gevaar te brengen.

Deze vormen een aanvulling op de actieve stappen van nationale liefdadigheidsinstellingen zoals (maar niet beperkt tot) Women's Aid, Safelives en de NSPCC, die allemaal richtlijnen hebben opgesteld voor hoe nabestaanden huiselijk geweld kunnen melden en zichzelf kunnen beschermen. Goede doelen helpen mensen ook om aangifte te doen bij de politie en toegang te krijgen tot ondersteuning via verborgen mobiele apps en telefoonlijnen.

We moeten ervoor zorgen dat de indirecte kosten van de pandemie in toenemende criminaliteit binnen het gezin proactief worden gecontroleerd, het bieden van passende hulp aan slachtoffers.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.