Professor Infectieziekten Steven Djordjevic, van de Technische Universiteit Sydney, zei de proliferatie van resistente bacteriën, bekend als superbugs, was een ernstige bedreiging voor de Australische economie en manier van leven.

"De kosten van ongecontroleerde infecties veroorzaakt door superbacteriën zullen astronomisch zijn als we nu niets doen, " zei prof. Djordjevic.

"Tegen 2050, Het jaarlijkse BBP van Australië zal een klap krijgen van vijf tot tien procent als gevolg van resistente insecten.

"Nu al, onze ziekenhuizen besteden meer dan $ 11 miljoen per jaar aan de behandeling van slechts twee van de meest bedreigende medicijnresistente infecties van de Wereldgezondheidsorganisatie.

"Zonder effectieve antibiotica, duizenden meer mensen zullen sterven aan eenvoudige infecties en mensen zullen langer ziek zijn, het verminderen van de omvang van het personeelsbestand en de productiviteit."

Adjunct-professor Anna George, een voormalige Australische ambassadeur en multilaterale onderhandelaar, zei dat de uitbraak van COVID-19 onthulde hoe complex en kwetsbaar logistieke en transportstrategieën zouden kunnen zijn, vooral wanneer een toeleveringsketen meerdere landen omspant.

"Handel en reizen worden zwaar getroffen en consumentengedrag is onvoorspelbaar wanneer de volksgezondheid wordt bedreigd. Die verstoring dringt door naar elk bedrijf - van multinationals tot solo-operators, " ze zei.

"Bedrijfsmodellen en praktijken zullen zich moeten aanpassen aan deze gezondheidsbedreigingen, niet alleen voor de impact van superbacteriën, maar ook voor strengere bioveiligheidsmaatregelen."

Mevrouw George zei dat een ander opkomend probleem voor bedrijven en investeerders de kosten zijn van resistente bacteriën die zich door de voedselketen verspreiden.

"Er zijn onderhandelingen gaande voor een wereldwijde overeenkomst over richtlijnen om resistente bacteriën in de voedselketen tot een minimum te beperken. Die besprekingen zullen politiek moeilijk zijn, maar essentieel om de handel te vergemakkelijken, " ze zei.

Prof. Djordjevic is hoofdwetenschapper voor OUTBREAK, een wereldwijd eerste hi-tech project om een ​​nationaal systeem te creëren dat superbug-hotspots in heel Australië zal volgen en voorspellen.

"Dit is geen nieuw probleem, maar het wordt snel erger en, beangstigend, we kennen niet de volledige impact of het bereik van resistente bacteriën in Australië, " hij zei.

"We moeten uitvinden hoe de superbacteriën zich door mensen verspreiden, dieren en het milieu. Dat is waar OUTBREAK binnenkomt."

"Het zal een enorme hoeveelheid menselijke, dier- en milieugegevens om een ​​landelijk systeem te creëren dat antibioticaresistente infecties in realtime kan voorspellen. Vervolgens kunnen we verschillende scenario's uitvoeren om de meest effectieve manier uit te werken om uitbraken in te dammen of te voorkomen.

"Globaal, AI-aangedreven systemen zoals OUTBREAK hebben het potentieel om miljoenen levens en miljarden dollars te redden."

De planningsfase van OUTBREAK is ver gevorderd, met een groep van 14 vooraanstaande universiteiten, Overheids- en industriepartners komen samen om een ​​multidisciplinair team van experts samen te stellen om resistente infecties aan te pakken.

De implementatiefase vereist nu een vijfjarige, Investering van $ 100 miljoen van het Medical Research Future Fund van de federale overheid.

OUTBREAK chief executive officer Branwen Morgan zei dat het werk nu moet beginnen.

“COVID-19 is een zeer krachtig voorbeeld van hoe één virus industrieën op de knieën kan krijgen, maar superbacteriën vormen een nog grotere economische bedreiging, ', zegt universitair hoofddocent Morgan.

"Australië, meer dan ergens anders, heeft een unieke kans om voor deze dodelijke resistente bacteriën te komen. Langetermijnfinanciering voor het OUTBREAK-project zal de duurzaamheid van de Australische gezondheids- en ziekenhuissystemen transformeren."