Het uitbreken van de COVID-19-pandemie is in botsing gekomen met de presidentsverkiezingen van 2020 in de VS, een mix die het potentieel heeft om stemvoorkeuren en resultaten te veranderen.

In een artikel dat binnenkort in COVID Economics verschijnt, Dan Honig, assistent-professor internationale ontwikkeling aan de Johns Hopkins School of Advanced International Studies, en James Bisbee, een postdoctoraal onderzoeker aan het Niehaus Centre for Globalization and Governance in Princeton, onderzoeken hoe de angst voor COVID-19 de Amerikaanse kiezers de komende maanden zal beïnvloeden.

The Hub sprak met Honig om de impact op de opkomst te bespreken, kiezersgedrag, en de logistiek van het houden van verkiezingen tijdens een pandemie.

Uw werk richt zich op de effecten die deze pandemie heeft gehad op het kiezersgedrag. Hoe heeft de COVID-19-pandemie de dynamiek van de Democratische presidentiële voorverkiezingen beïnvloed?

Wanneer u Amerikaanse provincies die een bevestigd geval van COVID-19 hadden gemeld voorafgaand aan het stemmen vergelijkt met vergelijkbare provincies waar COVID-19 pas verscheen nadat er gestemd was, er was een bekende "vlucht naar veiligheid" van kiezers in de richting van Joe Biden en weg van Bernie Sanders.

Ik denk aan de "vlucht naar veiligheid" in financiële zin, gekenmerkt door de wens om risico's te verminderen. Als er angst en onzekerheid is op een financiële markt, wat we willen doen is onze blootstelling aan risico's verminderen. Dus een "vlucht naar veiligheid" beweegt zich in de richting van veiliger activa, vaak zaken als goud of Amerikaanse staatsobligaties. In de politieke context, als we een onzekere toekomst tegemoet gaan, we zullen aangetrokken worden tot een politieke optie die minder riskant aanvoelt. Met andere woorden, wanneer we angst of angst voelen, worden we aangetrokken tot de veiligheid van het bekende dat, in dit geval, is Joe Biden.

De pandemie heeft de primaire race ook op andere manieren beïnvloed. Sommige staten besloten hun voorverkiezingen uit te stellen of over te gaan op stemmen per post. Anderen vechten voor de rechtbank om te bepalen of ze hun primaire datum kunnen wijzigen. Moeten beleidsmakers de impact van COVID-gerelateerde angst meewegen bij het bepalen wanneer en hoe deze verkiezingen moeten worden gehouden?

Ja, Ik denk dat ze dat waarschijnlijk wel zouden moeten doen. Eerst, stemmen per post is een geweldige reactie, deels omdat een deel van de angst van kiezers de angst is om de ziekte op te lopen in het stemhokje, wat de opkomst zeker zal doen dalen. Dit is een vermoeden, maar COVID-gerelateerde angst zou kiezers op verschillende manieren kunnen afschrikken - groepen met een hoger risico zijn waarschijnlijk minder bereid om naar de peilingen te komen, die van invloed zou zijn op de samenstelling van het electoraat en de uiteindelijke winnaar van de verkiezing.

De impact van deze angst op het electoraat is slechts één factor die beleidsmakers in gedachten moeten houden terwijl ze ervoor zorgen dat het land vrije en eerlijke verkiezingen kan houden in 2020.

Uiteraard hebben vele andere factoren de dynamiek van deze race gevormd in de maanden voordat de pandemie in Amerikaanse gemeenschappen arriveerde, en een aantal staten brachten hun stem uit voordat wijdverbreide bezorgdheid over COVID-19 een toppunt van aandacht werd voor kiezers. Hoe beslissend was de factor "vlucht naar veiligheid" bij het beïnvloeden van de uitkomst van deze race?

Wanneer u provincies met COVID-19 vergelijkt met die die nog geen geval hadden geregistreerd, we merkten een niet-triviale "vlucht naar veiligheid" op naar Joe Biden, goed voor een daling van het kiezersaandeel van 7% voor Bernie Sanders in 2020 in vergelijking met 2016. Dit gebeurde in provincies waar gevallen van COVID-19 werden gemeld op de lokale mediamarkt. Dit is een groot effect, maar gezien de omvang van de afgevaardigde van Biden tegen de tijd dat de angst voor COVID-19 de kop opstak, het was waarschijnlijk niet de beslissende factor – ik geloof niet dat onze resultaten de conclusie ondersteunen dat Sanders zonder COVID-19 de nominatie zou hebben veiliggesteld.

Dat gezegd hebbende, angst kan andere verkiezingen beïnvloeden, ook - en als een effect van 7 procentpunten typisch is, dat is een effect dat groot genoeg is om de uitkomsten bij nauwe verkiezingen mogelijk te verschuiven. Bij de verkiezingen voor het Amerikaanse Huis van 2018, bijvoorbeeld, ongeveer 65 zetels werden gewonnen met een overwinningsmarge van minder dan 7 procentpunten.

Hoe kan angst in verband met COVID-19 de Amerikaanse algemene verkiezingen beïnvloeden?

Wie zou er baat hebben bij een "vlucht naar veiligheid" tussen Donald Trump en Joe Biden? Het is niet duidelijk in welke richting de vlucht naar veiligheid zou verlopen. Een goed opgesteld kiezersonderzoek zou inzicht kunnen geven in wat kiezers als de "veiligere" kandidaat in deze matchup beschouwen.

Donald Trump, als president, vertegenwoordigt de status-quo en, in veel omstandigheden, de zittende is de "veilige" keuze. "Verwissel geen paarden halverwege de stroom, " zoals Lincoln het uitdrukte toen hij zich kandidaat stelde voor herverkiezing in het midden van de burgeroorlog. Trump is verre van een traditionele kandidaat en president, echter. Het is mogelijk dat kiezers Joe Biden zien als een meer traditionele, hoofdkandidaat, en dus zou hij profiteren van een "vlucht naar veiligheid"-effect.

Het is ook de moeite waard om op te merken dat, hoewel ik me niet bewust ben van bewijs dat een acteur - buitenlands of binnenlands - de angst voor de pandemie probeert te vergroten om deze verkiezing vorm te geven, De angst voor COVID-19 kan mogelijk worden uitgebuit door degenen die de algemene verkiezingsresultaten willen beïnvloeden.

Wat zijn de bredere politieke implicaties van COVID-19 in de VS?

Eerst, het is mogelijk dat we het effect van COVID-19 op het stemmen onderschatten (of, omgekeerd, overschatten). Denk aan het effect dat COVID-19 zou kunnen hebben in de Tweede Kamer, of in de staat wetgevers, waar slechts een kleine verschuiving in het stemaandeel de uitkomst van races kan veranderen. Ik denk dat de angst in verband met COVID-19 de mogelijkheid heeft om het stemmen bij veel andere verkiezingen en politiek vorm te geven op manieren die momenteel niet goed worden begrepen.

Tot zover wij, als samenleving, veel aandacht hebben besteed aan hoe COVID-19 ons sociale leven verandert, evenals de ernstige gevolgen voor het leven, Gezondheid, blijheid, en de economie. Maar ik denk dat de politieke implicaties van de pandemie en de angst die het veroorzaakt ook potentieel groot zijn en tot dusver niet zijn onderzocht. Aangezien de pandemie een maand duurt, tot een kwart lang, mogelijk een verschuiving op langere termijn in het Amerikaanse leven, het is de moeite waard om na te denken over de langetermijnimplicaties van de ziekte, niet de minste daarvan zijn de politieke gevolgen.